Agentes da SHIELD da Marvel. já percorreu um longo caminho desde seus primeiros dias como uma "extensão" básica de TV da marca Marvel Cinematic Universe, tentando se conectar diretamente com os principais eventos que acontecem no MCU na tela grande. O programa de TV, de certa forma, desenvolveu sua própria mitologia autônoma dentro da estrutura do MCU maior nesta fase, tendo explorado histórias sobre as consequências da infiltração de Hydra na SHIELD sendo exposta, o surgimento da população Inumana aos olhos do público e mais recentemente, a introdução de Robbie Reyes 'Ghost Rider (Gabriel Luna) para o MCU.
Entre a expansão contínua do MCU na Netflix - por meio dos programas de TV de personagens individuais dos The Defenders e no final deste ano, o spinoff da TV do Demolidor, The Punisher - e desenvolvimentos relativamente recentes, como o cancelamento do Agente Carter da ABC e o spinoff da SHIELD, Marvel's Most Wanted Not Be pego pela ABC, tem havido um motivo justo ultimamente para se perguntar se os Agents of SHIELD irão de fato continuar na ABC pela quinta temporada depois que sua atual temporada terminar. O programa de TV tem se mostrado um empate limitado, mas consistente, de audiência para sua rede doméstica, além de ser geralmente bem respeitado pela crítica nas últimas temporadas - algo que o presidente da ABC garante também não passou despercebido.
Falando com a EW, o presidente da ABC Entertainment, Channing Dungey, ofereceu a seguinte resposta, quando questionado sobre o estado atual de todas as coisas da Marvel na ABC:
Olha, estamos incrivelmente encorajados. A 4ª temporada de Agents of SHIELD foi criativamente a temporada mais forte que já tivemos. Os episódios estão cada vez melhores e mais fortes. E esse é outro para nós que mudamos de 9 para 10 e ainda que os níveis do HUD sejam mais suaves em 10, o live-same-day permaneceu o mesmo e esse é outro de nossos programas que regularmente sobe três dígitos sobre o período de sete dias, de 100 a 110 por cento.
Como foi mencionado e ilustrado pelo comentário de Dungey, Agents of SHIELD não é uma grande atração de audiência para a ABC, mas é uma atração constante, em termos de audiência geral. O programa de TV também continua a abrir novos territórios narrativos e atualmente está indo além do arco da história do Ghost Rider, que serviu como fio condutor na primeira metade de sua quarta temporada, para a história do Life Model Decoy que foi criada durante aqueles mesmos episódios. Quando questionada por EW se ela acredita que há algo no futuro da SHIELD depois que o arco LMD e a temporada 4.5 foram concluídos, Dungey respondeu:
Absolutamente. Estou muito otimista com a SHIELD e também estamos muito animados com nossa produção com a Marvel, ABC Studios e IMAX, na qual estamos trabalhando para o próximo outono também.
A junção da produção da ABC, Marvel e IMAX que Dungey menciona aqui é a série de TV Inhumans que está programada para estrear seus dois primeiros episódios nos cinemas IMAX, antes de estrear na telinha (na ABC) em setembro. Dado que os Inumanos (a Família Real Inumana, em particular) logo estarão sob os holofotes de seu próprio programa de TV da Marvel, a decisão de desviar os Agentes da SHIELD de serem muito focados em Inumanos com suas histórias recentes, foi um sábio por parte dos produtores do programa. Como tal, se a SHIELD realmente conseguir uma pickup da 5ª temporada, ela estará em uma boa posição para continuar se distinguindo como algo diferente, mas valendo a pena de todos os outros cantos do MCU, incluindo o programa de TV Inhumans.
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Agents of SHIELD retorna hoje à noite (10 de janeiro) com 'Broken Promises' no ABC.