(Esta é uma análise de Agents of SHIELD 4ª temporada, episódio 4. Haverá SPOILERS.)
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Continuando certos tópicos da 3ª temporada e introduzindo novos ao longo do primeiro punhado de episódios da 4ª temporada, Agents of SHIELD estabeleceu uma série de diferentes arcos narrativos que a série Marvel tem explorado desde a estreia. A ameaça dos Watchdogs - um grupo militante com sentimentos anti-desumanos - ainda paira sobre os Agentes da SHIELD, com Daisy particularmente lutando contra eles. Além disso, a introdução de Robbie Reyes, também conhecido como Ghost Rider (Gabriel Luna), trouxe um elemento mágico à série, enquanto o Life Model Decoy Aida (Mallory Jansen) criado pelo Dr. Radcliffe mantém uma linha de fundo tecnológica.
Embora esses tópicos separados tenham permanecido em grande parte desconectados nos três primeiros episódios da 4ª temporada, os Agents of SHIELD deixaram claro que eles acabariam se unindo - como geralmente é o caso com a série da Marvel. Agora, com o quarto episódio da temporada, Agents of SHIELD começa a juntar certos arcos enquanto Phil Coulson confronta Robbie enquanto Daisy procura a ajuda de Simmons com seus ferimentos e sua busca por informações sobre os Watchdogs.
Em 'Let Me Stand Next to Your Fire' - escrito por Matt Owens e dirigido por Brad Turner - Coulson visita Eli Morrow (Jose Zuniga) em busca de informações sobre os acontecimentos da instalação de energia Momentum e o que aconteceu para criar os fantasmagóricos ex-funcionários. Além disso, Daisy pede ajuda a Simmons para rastrear os Watchdogs, enquanto Radcliffe e Fitz colocam Aida em sua própria versão do teste de Turing: o escrutínio do Agente May.
Combata o fogo com fogo
Embora os membros da equipe SHIELD estejam divididos em suas várias missões, o confronto de Coulson com Robbie está na linha de frente do episódio. O episódio anterior, 'Uprising', deixou Robbie sozinho novamente depois que Daisy foi embora quando ameaçada por seu irmão mais novo, Gabe. No entanto, Robbie continuou sua própria investigação de Momentum e se depara com Coulson e Mack no estacionamento da prisão onde Eli está cumprindo pena. A perseguição de carro que se segue traz de volta o amado carro de Coulson, Lola, enquanto eles perseguem Robbie pelas ruas de LA
A perseguição termina quando Robbie colide com um quinjet invisível, mas a cena dá aos fãs uma lembrança divertida de Lola, bem como um encontro apropriado entre Coulson e as rodas de Ghost Rider. Quanto à primeira impressão de Coulson sobre o mecânico, ele é caracteristicamente cético em relação à história de Robbie de que ele fez um acordo com o diabo; mas, como Coulson aponta, "Deuses geralmente acabam sendo alienígenas" - pelo menos no MCU. Certamente, Agents of SHIELD ainda não mergulhou totalmente nas origens de Ghost Rider, e com Eli Morrow sendo tio de Robbie ao invés de um serial killer morto como ele é nos quadrinhos, resta saber como exatamente o Espírito de Vingança surgiu.
Dito isso, a visão de Luna sobre Robbie e Ghost Rider é um dos destaques da 4ª temporada dos Agentes da SHIELD - e talvez de toda a série. O estoicismo de Robbie em face da natureza divertida e cômica da série fornece um equilíbrio divertido, permitindo que os outros personagens carreguem as batidas cômicas enquanto Luna interpreta o homem hetero.
Além disso, 'Let Me Stand Next to Your Fire' leva Ghost Rider um passo mais perto da iteração dos quadrinhos do personagem enquanto Robbie empunha sua corrente flamejante característica em talvez uma das batalhas mais emocionantes em Agents of SHIELD até hoje. O programa deixou claro na estreia da 4ª temporada que eles não estavam puxando o crânio flamejante de Ghost Rider (dentro do reino de um orçamento de TV realista, de qualquer maneira), mas o episódio desta semana apresenta o Spirit of Vengeance enfrentando o Inhuman com poderes baseados no fogo, James (ator convidado Axle Whitehead).
Embora seja James quem empunha a corrente primeiro, Robbie a pega dele e a luta violenta que se segue mostra o potencial de Ghost Rider dentro dos Agents of SHIELD, talvez ainda mais do que sua primeira luta com Daisy. Ainda assim, os Agents of SHIELD parecem estar se segurando quando se trata de Ghost Rider, sem dúvida esperando para liberar toda a extensão do personagem para um episódio mais culminante.
Eli Morrow e Darkhold
Embora 'Let Me Stand Next to Your Fire' não revele necessariamente a história por trás de Ghost Rider, o episódio começa a pavimentar o caminho para que os Agents of SHIELD explorem suas origens sobrenaturais. Especificamente, o episódio apresenta a introdução de Eli Morrow, que por acaso é tio engenheiro de Robbie e ex-funcionário da Momentum. Eli oferece uma explicação do que aconteceu no think tank, que a equipe estava obcecada com o Darkhold e eles trabalharam para construir um gerador de partículas quânticas a fim de criar matéria do nada. No entanto, quando o experimento foi para o sul, Eli acreditou que a maioria da equipe havia morrido, e ele se vingou do líder da equipe, Joseph (ator convidado Kerr Smith).
Embora Robbie tenha explicado parte de sua maldição para Daisy no episódio anterior, revelando que achava que precisava se vingar pelo que aconteceu com Gabe, então pensando que precisava expiar os pecados de seu tio, a conversa com Eli oferece a primeira conexão real entre os pecados de Robbie tio e seu próprio acordo com o diabo. Certamente, tudo será revelado em Agents of SHIELD, mas o lento desvendar do mistério do Ghost Rider permite que os fãs entendam melhor o personagem de Robbie, enquanto também dão pequenos passos no reino do sobrenatural.
Além disso, embora o Darkhold ainda não tenha aparecido na tela em Agents of SHIELD, o livro é estabelecido em 'Let Me Stand Next to Your Fire' como um artefato importante - um artefato que Coulson acredita que a SHIELD precisa colocar as mãos antes de qualquer outra pessoa. Com Lucy (atriz convidada Lilli Birdsell) e seus companheiros fantasmas também procurando pelo livro, no entanto, resta ver como exatamente o Darkhold impactará a série - embora possa oferecer alguns insights sobre o próprio Ghost Rider.
Daisy retorna para SHIELD
Como foi o caso durante grande parte da 4ª temporada, a dor de Daisy com os eventos da 3ª temporada e sua subseqüente saída da SHIELD foi novamente a linha emocional de 'Let Me Stand Next to Your Fire'. No entanto, embora Daisy tenha ficado cara a cara com Fitz e Mack anteriormente nesta temporada, desta vez ela se reúne com Simmons em sua própria mini-missão para descobrir como os Watchdogs estão roubando informações sobre Inumanos do banco de dados SHIELD. Sua missão os leva a James, que voluntariamente fez um acordo com os Watchdogs para usar sua conexão SHIELD para ajudá-los a obter informações em troca de ser o último Inumano eliminado pelo grupo militante.
A missão destaca as razões de Daisy para deixar a SHIELD e perseguir sua própria agenda, buscando penitência e redenção por suas ações na temporada 3. Mas, enquanto Simmons força seu caminho para ajudar Daisy a rastrear os Watchdogs e Coulson mais tarde manipula o ex-agente para retornar, há evidentemente uma fenda emocional entre os agentes da SHIELD - uma que ainda está para ser vista será totalmente reparada. Dito isso, como tem sido o caso desde a estreia de Agents of SHIELD, a dinâmica da equipe de Coulson tem sido o núcleo da série e o que mantém suas aventuras unidas. Agora, com Daisy trabalhando com a SHIELD, junto com um relutante Robbie, a equipe assumirá um novo desafio e uma dinâmica alterada.
Uma vez que Daisy e Robbie trabalharão com a SHIELD para descobrir a Fortaleza das Trevas, sua luta contra os Watchdogs é interrompida momentaneamente. No entanto, a linha de fundo do Darkhold - e como ele se liga às misteriosas figuras de fantasmas, bem como às origens do Ghost Rider - traz uma série de tópicos da 4ª temporada juntos. Ainda com Agents of SHIELD mergulhando mais profundamente no sobrenatural, resta saber como Aida irá influenciar no enredo contínuo da temporada.
Agentes da SHIELD continua com 'Lockup' terça-feira, 25 de outubro às 22h no ABC.