Não há argumento de que vivemos em um mundo de conectividade sem precedentes. A maioria de nós, ao que parece, nunca está fora do alcance de um dispositivo conectado à Internet, o que nos deixa a poucos cliques de botão do conhecimento de todo o mundo, bem como de nossos amigos mais próximos e queridos. A tecnologia mudou a interação a ponto de quase se esperar uma certa distração. Hoje em dia, os programas ainda oferecem uma experiência em duas telas, com as redes encorajando você a fazer login e tweetar ao vivo com as estrelas ou obter acesso a informações de bastidores enquanto seu programa está passando em segundo plano. Apesar de tudo isso, o único lugar em que poderíamos esperar estar livres do brilho convidativo das telas de nossos smartphones era o cinema.
Os inquilinos da cortesia básica há muito impõem que a sala escura do cinema tivesse espaço suficiente para apenas uma tela brilhante, a gigante que você pagava dez dólares ou mais para ver por duas horas. Texters, como os tagarelas de outrora, foram evitados e ejetados, punição por arruinar a magia da experiência teatral para o resto do público pagante. Tudo mudou recentemente quando o novo CEO dos cinemas AMC, Adam Aron, sugeriu que pedir ao público que se desconectasse do mundo exterior não era mais um pedido viável. Não, o público de seus cinemas pode não estar sujeito aos padrões de decoro há muito considerados sacrossantos para os frequentadores do cinema, e que mensagens de texto seriam, a partir de então, consideradas nenhum grande problema. A reação da internet foi rápida e furiosa,acabou levando a uma declaração do CEO da Alamo Drafthouse, Tim League, sobre a importância de ir ao cinema sem distrações.
Depois de dias lutando contra o pesadelo de relações públicas desencadeado pela decisão potencial de Aron de permitir o envio de mensagens de texto, o AMC Theatres voltou atrás. De acordo com uma postagem no Twitter feita hoje cedo, a rede não está mais considerando permitir que os clientes usem seus dispositivos em seu lazer, garantindo a santidade do cinema contra os perigos do torpedo incessante de uma vez por todas.
SEM TEXTO NO AMC. Não vai acontecer. Você falou. Nós escutamos. Rapidamente, essa ideia foi enviada para a sala de edição. pic.twitter.com/JR0fo5megR
- AMC Theatres (@AMCTheatres) 15 de abril de 2016
Tudo a fazer foi iniciado por uma entrevista que Aron concedeu recentemente à Variety, onde o CEO recém-coroado discutiu a inovação destinada a melhorar a experiência de ir ao teatro. Lá, Aron opinou que,
"Quando você diz a um jovem de 22 anos para desligar o telefone, não estrague o filme, eles ouvem 'por favor, corte seu braço esquerdo acima do cotovelo'."
Embora a abordagem fosse surda, a ideia pretendia despertar um interesse renovado em ir ao cinema em uma era em que a concorrência dos serviços de streaming, videogames e smartphones prejudicou os lucros do cinema. Embora não haja dúvidas de que os cinemas precisam começar a pensar fora da caixa para atrair e reter clientes, isso provou ser um passo longe demais para a maioria dos cinéfilos, que recorreram às redes sociais nos últimos dias para expressar seus descontentamento com esta direção.
O comunicado divulgado hoje reconhece essas preocupações, provando que às vezes as multidões furiosas que acessam o Twitter podem fazer a diferença. Com muitos clientes prometendo nunca mais voltar a um cinema AMC para sua experiência cinematográfica, Aron disse hoje que,
"Ouvimos em alto e bom som que este é um conceito que nosso público não deseja. Nesta era de mídia social, recebemos feedback de vocês quase que instantaneamente e, como tal, estamos constantemente ouvindo. Da mesma forma, tão instantaneamente, isso é uma ideia que relegamos para a sala de edição."
Honestamente, que uma grande rede de teatros como a AMC estivesse considerando essa ideia é um tanto desconcertante. O cinema é um dos poucos lugares que podemos ir no mundo de hoje para nos deleitarmos com experiências compartilhadas sem nos preocuparmos em estarmos cercados por pessoas que navegam pelo Facebook sem pensar ou tweetam ao vivo as minúcias de sua existência. A última coisa que o público deseja depois de pagar o dinheiro arduamente ganho por um ingresso de cinema é a possibilidade de inúmeras telas minúsculas ameaçando tirá-lo de uma experiência que deveria ser imersiva.
Embora a corrente claramente tenha feito o movimento certo, ela nos força a nos perguntar se o dano já foi feito ou não. Que tipo de desconexão entre os superiores e sua clientela é necessária para que isso surja como uma opção? Isso reforça o tipo de abordagem agressiva das mensagens de texto pela qual a Alamo Drafthouse se tornou famosa. Essa rede construiu seu nome por meio de sua filosofia de tolerância zero, sem nenhuma dúvida sobre pedir aos autores de filmes que saiam e nunca mais voltem.
Felizmente, todos aprenderam a lição e nenhuma outra rede tenta fazer essa mudança de política em um futuro próximo. Vamos ao cinema para fugir do nosso dia a dia, que inclui a necessidade incessante de olhar fixamente para o brilho quente de nossos iPhones. É um ideal sagrado para o filme se tornar público e, pelo menos por enquanto, esse ideal é seguro.