Todos os fãs de Avatar: The Last Airbender sabe que não importa o quão poderoso um Avatar pode tornar-se, eles são apenas o mais recente em linha … e provavelmente nunca coincide com o lendário Kyoshi; um dos Avatares mais fortes, maiores e mais temíveis que já existiram. Agora, graças ao seu próprio romance anterior, a história de The Rise of Kyoshi finalmente será contada.
A série Last Airbender permitiu que seu herói, Aang, comungasse com as encarnações anteriores do Avatar. Aang confiou principalmente no Avatar Roku, seu predecessor imediato. Mas como sua história, e mais tarde The Legend of Korra ofereceu um vislumbre do Avatar antes de Roku - uma mulher imponente chamada Kyoshi do Reino da Terra - ficou claro que uma das histórias mais intrigantes no universo do Mestre do Ar estava sendo realizada por um data posterior. Graças ao escritor FC Yee, esse momento chegou, com The Rise of Kyoshi e a anunciada Shadow of Kyoshi contando as origens do Avatar. E com base no nosso tempo com o livro e nossa entrevista com Yee, os fãs terão MUITO o que falar quando o livro chegar, em 16 de julho de 2019.
Lendo as conquistas da vida de Kyoshi, a sombra que ela projeta sobre o futuro que se segue só fica mais longa. O Avatar (e humano) que viveu mais tempo depois de morrer aos 230 anos. A única pessoa que Chin, o Conquistador, não conseguiu superar. O fundador dos Guerreiros Kyoshi, que fizeram sua casa na ilha Kyoshi forçada a se libertar do continente - um dos usos mais impressionantes dos fãs de dobra de terra que jamais encontrará. Screen Rant teve a chance de falar com FC Yee sobre a formação dessa história de origem com o co-criador do Avatar Michael Dante DiMartino, construindo o mundo antes de O Último Mestre do Ar começar, e muito, muito mais.
Você não escondeu que era fã de Avatar: The Last Airbender antes de abordar este romance. Não parece haver muitos fãs 'casuais' de Avatar, mas você pode nos contar um pouco sobre como este projeto chamou sua atenção pela primeira vez, e como ser um fã influenciou sua resposta? Foi uma questão de segundos antes de você começar a contar a história de Kyoshi?
Durante uma conferência em que eu estava promovendo meu romance de estreia, The Epic Crush of Genie Lo, o editor da Abrams, Andrew Smith, virou-se para mim e perguntou enigmaticamente: “Você é fã de Avatar por acaso?” Claro que disse que sim, mas depois disso não falamos mais nada sobre isso. Eu sabia que Abrams tinha um relacionamento anterior de trabalho com a Nickelodeon em alguns livros infantis, então posso ter tido alguma ideia de por que ele perguntou isso do nada, mas nunca toquei no assunto novamente (provavelmente por medo de azarar qualquer projeto que pudesse estar fermentando).
Meses depois, descobri que Abrams havia enviado uma proposta à Nickelodeon para uma série de romance prequela sobre Avatar Kyoshi, e que todas as partes estavam dispostas a aceitar, se eu estivesse. Fiquei chocado com o tamanho do projeto e emocionado por ele estar focado no meu favorito dos avatares pré-Aang. O ventilador em mim disse SIM, imediatamente. Meu agente traduziu meu entusiasmo em uma resposta mais calma e racional e, a partir daí, seguimos em frente.
The Rise of Kyoshi é uma história que você moldou com o co-criador do Avatar Michael Dante DiMartino, uma força motriz na construção e expansão da tradição para começar. Como foi essa colaboração quando se tratou de esboçar a história de Kyoshi - e em que ponto você tomou as rédeas e começou a colocar as palavras no papel?
Mike, o editor da Nickelodeon Joan Hilty, a editora da Abrams, Anne Heltzel, e eu fizemos uma quantidade significativa de esboços e “afiação de machados” antes de começar a escrever. Mike é um mestre em contar histórias, então, nas primeiras ligações, ele estava menos preocupado com o conhecimento técnico e mais focado em me orientar sobre personagens, motivações e forças de antagonismo. Ele me deixou apresentar muitas ideias diferentes e seguir suas progressões na forma de esboço. Eventualmente, chegamos a uma direção da história que pensávamos que funcionava para o personagem e o universo, e comecei a escrever solitário.
A quantidade de tempo que passamos no início foi imensamente valiosa. Como fizemos o investimento criativo, registrei minha taxa de produção em quatro vezes a minha média histórica (sou um nerd em tecnologia; é assim que falamos). Mike e as outras partes envolvidas me deram a combinação perfeita de feedback e confiança direta para contar a história. Não aderi perfeitamente ao esboço, mas o esqueleto me permitiu construir o resto do livro com confiança.
É quase engraçado assistir a série agora e ver Kyoshi apresentada como o que deve ser um dos avatares e personagens mais intrigantes do mundo de Avatar … e então perceber que sua história completa não foi realmente contada! Você era um dos fãs que queria saber mais sobre ela quando surgiu a oportunidade? Foi um cenário de 'sonho que se tornou realidade' ou pressão adicional, sabendo que você é quem finalmente está contando isso?
Anos atrás, eu adorei os vislumbres de Avatar Kyoshi que tivemos na série, já que tanto foi transmitido sobre ela em um pequeno número de cenas. Ela era quase como um Boba Fett cujas ações e atitudes sustentavam sua reputação. Para mim, assistindo aos programas, suas aparições como contraste com Aang foram tão eficazes e satisfatórias que eu honestamente não tinha pensado muito em me perguntar mais sobre ela pessoalmente até começar a escrever esses livros.
Assim que tive a oportunidade de escrever sua história de fundo, as possibilidades explodiram, e fiquei ansioso para descobrir quais caminhos a levaram a se tornar a pessoa que vemos na série. Foi um sonho e uma experiência assustadora e cheia de pressão. Se eu estragasse a história dela, nunca me perdoaria como fã, sem mencionar que decepcionaria a comunidade que ama esse universo.
Para viajar de volta ao início da história de Kyoshi, os leitores são trazidos a um mundo diferente daquele que conheceram em Avatar e Korra. Sem estragar nada, para o que os leitores devem estar preparados ou saber o que fazer? Porque a tentação de parar em quase todas as páginas e mergulhar no wiki do Avatar vai ser difícil de resistir (… posso estar falando por mim mesmo aqui).
Eu recorri à história para inspiração temática (mais do que eventos diretos), o que significa que o cenário deste livro é tecido com muita turbulência interna. Nada é monolítico, e as maiores ameaças costumam ser as que estão por perto. Eu queria capturar esse sentimento quando você lê sobre uma crise que aconteceu no passado e fica maravilhado com a forma como as pessoas daquela época conseguiam manter tudo sob controle. As instituições e crenças às quais estamos acostumados dos tempos “atuais” podem não ter se formado ou solidificado ainda. É um pouco mais sombrio em algumas partes do que nos shows, espero que não gratuitamente. Parte disso é devido ao acima, e parte devido à sua categoria de romance para jovens.
The Rise of Kyoshi também expande a mitologia e a história de maneiras que abrem novas histórias. Isso era parte da meta ou um bônus adicional no processo? Acho que The Fifth Nation em particular será um excelente exemplo.
Essas novas possibilidades são mais um bônus adicional, já que o objetivo principal de sua inclusão era apoiar a história de Kyoshi. No entanto, para que se sintam suficientemente ricos, eles têm um nível de detalhe que pode ser frutífero para qualquer criador que queira usá-los.
A Quinta Nação, por exemplo, é vagamente baseada nas forças da rainha pirata Ching Shih, além de muita história pirata em geral. Embora eu simplesmente quisesse que eles fossem saqueadores marítimos eficazes e confiáveis, isso significava sugerir mais histórias que o leitor não está vendo.
Kyoshi é notável por mais do que apenas seu status, já que ela é uma das poucas, e provavelmente a personagem LGBTQ + mais influente no universo Avatar maior. Tenho certeza de que há fãs da série que só agora descobrirão isso, então foi algo que você achou importante incluir?
Achei muito importante incluir isso. Kyoshi é mencionado como bissexual na história em quadrinhos Legend of Korra: Turf Wars. Alguns leitores entrarão no livro já sabendo disso e procurando como sua vida amorosa é retratada, e outros podem estar descobrindo no próprio romance. De qualquer forma, uma vez que a representação da mídia é tão importante, parecia crucial não deixar seus relacionamentos de fora.
Kyoshi parece particularmente atual e complexa neste romance: ela é subestimada, forte, formidável e temida, mas também não é perfeita. Os fãs sabem que seu legado é misto, com sucessos massivos e chamadas questionáveis ou mesmo ruins. Já que sua história de origem não pode realmente abordar esse legado diretamente, isso ainda contribuiu para o início de sua jornada?
Absolutamente. Um dos principais objetivos desta história foi convencer os leitores de que foi possível para Kyoshi criar o legado misto que ela criou. Se eu não fosse mostrá-la abandonando Chin, o Conquistador, quando adulta, tentaria mostrar como ela se tornou o tipo de pessoa que faria isso sem remorso. Ela começa muito diferente da pessoa que vemos no show; uma vez que os arcos narrativos exigem mudança, seu fim afeta seu início de um ponto de vista criativo.
Os fãs de Avatar que não suportam a espera por The Rise of Kyoshi também podem mergulhar em seus romances Genie Lo (Epic Crush e o próximo Iron Will), para ver outra jovem feroz escolhida para a grandeza. A transição desses livros para Kyoshi foi tão quase 'fadada' quanto parece agora?
É certo que existe uma grande sobreposição. The Epic Crush of Genie Lo é sobre uma jovem quase invulnerável que odeia a injustiça e não tem medo de confronto. Eu acredito que parte do discurso do Avatar estava apontando para o livro existente que eu escrevi como uma demonstração de que eu poderia lidar com a história de Kyoshi. A natureza do humor e da comédia de ação de ATLA foi, sem dúvida, uma grande influência na série Genie Lo.
Em certo sentido, foi semelhante ao passar de Genie Lo para Kyoshi. Ambos os protagonistas preferem mover montanhas do que deixar o mal entrar em seu caminho. Mas, no final das contas, acabei me concentrando em sua singularidade. Genie é temperamental e brincalhão, mas, no fundo, é um grande fofo por dentro. Kyoshi é sensata, uma mulher de poucas palavras, e bem, todos nós sabemos o quão suave sua personalidade acaba sendo.
Rise é apenas o primeiro de dois romances que mergulham na história de Kyoshi no universo Avatar maior, então, nesse sentido, o final não é realmente 'o fim'. Sem estragar, como você espera que os leitores se sintam quando publicarem The Rise of Kyoshi após a página final?
Acho que espero que os leitores se sintam um pouco como a própria Kyoshi - impressionados pela repentina percepção de que, embora o início possa ter terminado, há muito mais negócios para cuidar e histórias para contar.
The Rise of Kyoshi de FC Yee chega na terça-feira, 16 de julho, com o segundo livro da série The Shadow of Kyoshi a seguir.