Ben Affleck acredita que a Netflix não é uma ameaça e que o Oscar deve se adaptar aos tempos de evolução, embora ele também simpatize com os sentimentos de Steven Spielberg sobre o assunto. Após a Roma da Netflix ganhar o Melhor Diretor e ser indicada para Melhor Filme no 91º Oscar, a questão de se os filmes do gigante do streaming deveriam ou não ser considerados para o Oscar se tornou uma questão polêmica. Spielberg está liderando a tarefa de implementar mudanças nas regras durante a reunião do Conselho de Governadores do ano, sentindo que os filmes da Netflix deveriam se qualificar para o Emmy.
Não é segredo que vários veteranos da indústria se sentem ameaçados pelo modelo de distribuição da Netflix e o que isso pode significar para o futuro dos cinemas. Em resposta à reação, o diretor da Roma, Alfonso Cuarón, elogiou a Netflix por diversificar a forma como os filmes são lançados, e a própria Netflix afirmou que "ama o cinema", além de dar às pessoas em todo o mundo a oportunidade de ver novos filmes facilmente. É uma conversa que provavelmente não vai acabar por um tempo, e agora Affleck pesou em seus pensamentos.
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Aparecendo no Today para promover o filme Triple Frontier da Netflix, Affleck foi questionado sobre a posição de Spielberg. Embora ele entenda de onde Spielberg está vindo, Affleck acredita que a Netflix é apenas o próximo passo da indústria cinematográfica em constante evolução:
"Acho que o que ele estava dizendo é que ele acredita que deve haver um lançamento robusto para os cinemas. Não é tanto um debate sobre uma empresa ou outra, mas por quanto tempo um filme deve ficar nos cinemas para ser considerado 'um filme' versus a televisão. E essas linhas estão ficando confusas. Tenho certeza de que vocês veem no programa, as pessoas estão consumindo em seus telefones, na Internet e na TV. O negócio está mudando. O mundo do cinema mudou muito Tempo."
Affleck provou ser extremamente profético sobre a ascensão da Netflix (ele previu o modelo de streaming em 2003), então não é surpreendente vê-lo ter uma resposta equilibrada e inteligente a essa controvérsia em particular. A Netflix veio para ficar, trabalhando com diretores aclamados como Steven Soderbergh, Martin Scorsese e Spike Lee em projetos futuros. Eles obviamente têm grandes planos para filmes como O Irlandês, e será interessante ver como a indústria do cinema se ajusta a todas as mudanças que estão ocorrendo. Vale a pena mencionar que a Netflix operou completamente dentro das regras ao lidar com Roma. O drama de Cuarón foi exibido como um teatro exclusivo por três semanas antes de estar disponível para transmissão, e os regulamentos da Academia determinam que um filme deve ser exibido por uma semana no condado de Los Angeles para ser elegível ao Oscar.Com base nisso, Roma era muito "um filme" e não algo feito para a TV.
Spielberg precisa estar ciente de que qualquer mudança afetará não apenas os filmes da Netflix, mas todos os filmes que disputam o Oscar. Há uma série de ofertas a cada ano que aproveitam ao máximo o mínimo de uma semana para uma corrida de qualificação no final do ano, antes de se expandir amplamente em janeiro seguinte. Além disso, há filmes que estreiam no Natal e passam apenas uma semana em seu respectivo ano de lançamento. Francamente, é difícil ver o que exatamente a Academia pode fazer sobre isso, especialmente com pesos pesados como Scorsese e Cuarón trabalhando com a Netflix. É improvável que qualquer alteração substancial das regras seja aprovada, mas só o tempo dirá.