(Esta é uma revisão da temporada 1 de Billions, episódio 1. Haverá SPOILERS.)
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A mais nova série dramática da Showtime, bilhões, estrelado por Damian Lewis e Paul Giamatti como um par de poderosos machos alfa à beira de um épico "concurso de mijo", é uma visão reconhecidamente superficial do mundo das finanças e do tipo de ganância, privilégio e má conduta que destruiu a economia não muito tempo atras. A série não passa muito tempo focando no que seu co-líder Bobby 'Axe' Axelrod (Lewis) realmente faz; não oferece lições didáticas sobre fundos de hedge, bolhas ou ações de venda a descoberto. O mais próximo que a estreia chega de uma demonstração do negócio de Bobby e como ele ganhou seus bilhões é em uma enxurrada de diálogos de Lewis com dois de seus funcionários, onde o proverbial machado reduz suas suposições quase definitivas sobre um negócio que está prestes a ser fechado baixa. A interação unilateral termina com um comentário sobre educação de alto custo,sugerir que a lição principal, então, não é como funciona o mundo das altas finanças ou mesmo quais são as implicações morais e legais de brincar com os bilhões de dólares. Em vez disso, está mais interessado em observar o tipo de personalidade que é compelida a marcar seu território em ambos os lados dessa divisão legal específica.
Desde o primeiro momento, em que o promotor público Chuck Rhoades, habilmente encadernado de Giamatti, é visto voluntariamente usado como cinzeiro e
outro receptáculo de sua esposa Wendy (Maggie Siff), Billions é literalmente sobre poder e controle, submissão e dominação, e quando, como e com quem esses dois machos alfa inflados - Ax e Rhoades - cedem o poder ou escolheram demonstrá-lo. A série envolve-se no manto da relevância do mundo real, da má-fé de Wall Street e o tipo de meneio afetado que se poderia esperar de uma série em 2016 que passa qualquer quantidade de tempo com um membro do um por cento. Mas não está realmente interessado no certo ou errado de nenhum dos dois; isso é irrelevante, realmente. Em vez disso, as ambições da série são um pouco menores, às vezes um pouco mais decadentes, mas principalmente se trata de zombar da fragilidade do ego masculino.
Feito por Brian Koppelman e David Levien (Rounders, Ocean's Thirteen) e Andrew Ross Sorkin (Too Big To Fail), Billions é o tipo de drama de prestígio superficial em que a Showtime se especializou. Tem um ótimo elenco que inclui Malin Akerman, Jeffrey DeMunn (The Walking Dead), Glenn Fleshler (True Detective), Nathan Darrow (House of Cards), e David Costabile (Breaking Bad). E embora o piloto não demonstre necessariamente que sabe o que fazer com qualquer um desses atores além de vê-los desmaiar bajulando Axelrod ou Rhoades, há muitos exemplos ao longo do roteiro da primeira hora para sugerir que esse é o ponto. Eles estão todos adorando no altar do machismo desenfreado. Mesmo Rhoades e Axelrod mantêm um respeito relutante pelo poder que o outro exerce, embora isso 's Rhoades, que começa as comparações, chamando seu suposto adversário de "Mike Tyson no auge" e alertando seu braço direito Bryan Connerty (Toby Leonard Moore, Demolidor) "um bom matador não tenta matar um touro novo, "sublinhando exatamente como ele vê Axelrod.
Mas nunca há qualquer indicação de que essas comparações são outra coisa senão a construção do ego para ambos os homens. Claro, Axelrod pode ser Mike Tyson em seu auge, ou ele pode ser um símbolo ambulante da virilidade masculina, mas o que isso faz de Rhoades? Isso o torna o cara com ousadia para entrar no ringue com o campeão, o toureiro evitando sem esforço o ataque vermelho do touro. É acariciar o ego da mais alta ordem e Billions se diverte muito transformando seus dois cabos em um par de pavões de postura, pavoneando-se com suas caudas ostentosas alargadas. E se não tivesse feito tanto esforço para sublinhar esse aspecto de seus personagens, ou para zombar da estupidez absoluta de sua rotina de macho alfa, a série poderia ter sido outra celebração insuportável da masculinidade tóxica.
Em vez disso, em meio a toda a conversa sobre propriedades à beira-mar de $ 83 milhões de dólares, o governo abrandando os infratores de Wall Street e a investigação pendente sobre o fundo de hedge de Axelrod, o piloto aponta a mão para o público, presumivelmente dizendo aos que assistem o que pensa dessa arrogância machos alfa. Um desses casos gira em torno do trabalho de Wendy como "treinadora de desempenho" na Axe Capital, uma espécie de terapeuta para os homens que ganham milhões de dólares antes do almoço. Sentado em frente a um Mick Danzig (Darrow) de baixo desempenho, Wendy reconstrói lentamente a fachada em ruínas de seu ego com uma rodada de lobo de Wall Street no estilo McConaughey batendo no peito e uma comparação totalmente direta com um SEAL da Marinha. Entre a auto-lisonja ritualística, a analogia do guerreiro amigo do homem e o lembrete de que ele levou para casa $ 7 milhões de dólares no ano passado,Wendy re-inflama com sucesso a decadente auto-estima de Danzig. Na próxima vez que ele aparece na tela, Danzig é como uma criança, esperando para ser elogiado por Axelrod e Wendy (pai e mãe) por um trabalho bem feito. É um momento engraçado que o diretor Neil Burger (Limitless) parece saber que aguarda apenas o tempo suficiente para que a piada possa ser absorvida.
Embora ela não tenha o suficiente para fazer, Siff é um destaque no episódio piloto. Seu encontro com Danzig é engraçado de uma maneira familiar, mas principalmente prova que a série tem alguma inteligência. Uma conversa acalorada com o marido sobre a possível necessidade de largar o emprego na Axe Capital sugere um conflito no futuro que pode ajudar a dar a Wendy o tempo que Siff merece na tela. Além disso, Wendy é a única personagem que não bajula Axelrod ou Rhoades; ela tem o potencial de ser uma peça-chave da narrativa, o que é mais do que pode ser dito de Akerman e a rotina familiar da classe trabalhadora de Boston, que não faz o suficiente para distingui-la dos outros seres semelhantes a rêmora que nadam em torno de seu marido tubarão.
Outro momento chega tarde, quando Axelrod vê seu pastor alemão inexperiente respirando pesadamente em sua cama, um cone cirúrgico enrolado em seu pescoço. O cachorro foi castrado e sua esposa Lara (Akerman) informa Bobby sobre esse evento emasculante da maneira mais indiferente possível. É um momento incrivelmente piegas: um homem vê o melhor amigo do homem com sua masculinidade arrancada e de repente é compelido a agir impulsivamente, para provar sua masculinidade, para provar que não foi castrado por um grandioso procurador dos Estados Unidos. Ele está pronto para entrar em uma disputa irritante com seu adversário porque, caramba, "de que adianta ter dinheiro se você nunca vai dizer f *** você?"
É um momento tão potencialmente terrível e banal que você tem que acreditar que Billions está derrubando sua mão; é dizer ao público: "Sim, você deveria rir desses homens, de suas motivações e de suas ações, porque nós estamos." Você tem que acreditar que esta série leva a sério a diversão que obtém ao expor a delicadeza do ego masculino; caso contrário, acabará sendo submetido ao mesmo nível de ridículo. É inteiramente possível que, à medida que Billions progride, ele se mostre tão bajulador com seus co-líderes quanto todos ao seu redor, mas até então, não há problema em dar ao programa o benefício da dúvida e esperar que enfrente o machismo avassalador em exibição é algo subversivo no qual vale a pena investir.
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Billions continua no próximo domingo com 'Naming Rights' às 22h no Showtime.
Fotos: Showtime