Uma vez capaz de fazer poucas coisas erradas, o trem de Gene Roddenberry para o cosmos não é mais uma aposta certa. O último filme da longa saga, Star Trek Beyond, foi uma aventura divertida, mas falhou em engajar (desculpe) o público na bilheteria de uma maneira importante. Além disso, já se passaram mais de 10 anos desde que a última série de TV, Enterprise, terminou sem cerimônia. A oferta mais recente para a tela pequena, Star Trek: Discovery, passou por alguns abalos criativos, que levaram ao extraordinário showrunner Bryan Fuller (Hannibal) demitir-se e atrasar a estreia do programa - originalmente programado para estrear em janeiro de 2017. Problemas como este, junto com uma resposta morna dos fãs, plantou sementes de incerteza sobre o futuro da Trek.
Ao mesmo tempo, com um quarto filme da Kelvin Timeline lentamente se formando e a série de streaming da CBS All Access finalmente em produção, a longa saga continuará finalmente suas viagens. Star Trek: Discovery traz consigo muitas expectativas, além de um retorno a um período clássico e uma pitada de experimentação. Até agora, as mudanças no formato, estilo e produção encontraram quase tanta apreensão quanto entusiasmo. A fim de avançar e evoluir seus próprios padrões de ficção científica, o streaming de Jornada nas Estrelas que logo será transmitido precisa trazer uma sensação renovada de maravilha e ultrapassar seus próprios limites, enquanto abraça (e seja abraçado por) uma base de fãs hardcore.
Os começos são sempre difíceis
Os devotos de Star Trek são um bando inconstante - como qualquer banda de superfãs. Eles vêm com um conjunto de expectativas baseadas em uma franquia que se estende por 50 anos em várias mídias e esperam roteiros inteligentes, personagens fortes, drama interpessoal comovente e façanhas emocionantes. Até agora, Star Trek foi abençoado com um grupo talentoso de atores como William Shatner, Nichelle Nichols, Kate Mulgrew, Brent Spiner e Avery Brooks, bem como roteiristas talentosos como DC Fontana, Michael Piller, Ronald D. Moore e Jeri Taylor, entre outros.
Apesar disso e do futurismo inerente à propriedade, as mudanças costumam ser vistas com cinismo. Muitos apóstatas do clássico Trek não gostavam da ideia de um novo homem (muito menos um careca) sentado na cadeira do Capitão Kirk, um Klingon se juntando à tripulação e, especialmente, um novo visual para a Enterprise. Star Trek: The Next Generation em si lutou com os conceitos do passado, mal conseguindo decolar após duas temporadas agitadas repletas de efeitos cafonas, episódios de monstros da semana acertados ou errados e um elenco de antagonistas às vezes mais bem arredondado do que seus heróis. Depois de encontrar o equilíbrio, porém, The Next Generation lançou uma base que se tornaria a pedra angular de mais três shows - cada um construindo cenários ligeiramente diferentes com os materiais de construção existentes.
No entanto, a fórmula - aproximadamente uma parte da série original, duas partes da próxima geração, uma pitada de arco de história alongado e uma pitada de novos alienígenas para variedade - não faria mágica para sempre. No momento em que a Enterprise alcançou as estrelas, ela já havia envelhecido. O capitão Archer e a tripulação herdaram o mesmo formato episódico-serial usado com bons resultados por seus precursores, mas também se encontraram organizados em vários arcos de história mais longos, como Deep Space Nine e sua Dominion War. Alguns funcionaram, outros não, mas no geral a quinta iteração lutou para encontrar sua identidade no reino de Trek e nunca passou das quatro temporadas - algo que os escritores de Discovery precisam (e provavelmente já analisaram) intensamente.
A descoberta desconstruída não é tão assustadora
Os principais elementos de Star Trek: Discovery não estão muito longe daqueles de seus antecessores: uma nova nave (com uma recepção nada impressionada), uma líder feminina (não capitã), um membro da tripulação gay, um novo personagem alienígena, um pré-Star Trek: o cenário da série original e (é claro) Klingons. Indo mais fundo, há mudanças mais significativas em andamento, como um arco de história longo cobrindo toda a temporada de 13 episódios, um formato mais ousado e adulto e uma mudança da TV aberta para um formato de streaming pay-per-view.
No que diz respeito ao design de naves estelares, cada novo show dá sua própria visão da viagem espacial. A já mencionada Enterprise-D sofreu uma série de críticas quando mudou a aparência comprovada da Enterprise. Se a história do Trek for alguma indicação, os fãs irão eventualmente se ajustar a qualquer design, desde que seja apoiado por uma equipe de qualidade e aventuras épicas. No entanto, o USS Discovery foi alvo de muitos escárnios após sua revelação na San Diego Comic-Con do ano passado. Esperançosamente, com o passar do tempo, os pessimistas aceitarão, pelo menos a contragosto, as especificações comparativamente incomuns.
No que diz respeito às mudanças de tripulação, a Voyager já tinha uma capitã mulher, então definir Sonequa Martin-Gren do The Walking Dead como tenente-comandante não deve ser um grande problema. A verdadeira questão é: como as mudanças de formato afetarão a dinâmica? Ver os eventos por meio de um "Número Um" afetará drasticamente as coisas? A menos que o novo foco crie uma situação semelhante ao episódio "Lower Decks" da Próxima Geração, onde os membros da equipe de menor escalão têm maior tempo de tela, isso não deve alterar muito as coisas. Explorar perspectivas alternativas pode abrir o programa a algumas possibilidades de narração intrigantes. Além disso, a franquia de filmes de cronograma alternativo já transformou Hikaru Sulu em um personagem gay, então a sexualidade do Tenente Stamets (Anthony Rapp) não é uma adição muito radical.
Star Trek: Discovery também não será o primeiro show a mergulhar em águas pré-Série Original. Enterprise conseguiu criar um mundo geralmente excitante originando, jogando e trabalhando através da tradição existente, embora alguns a acusassem de tomar muitas liberdades com a linha do tempo (como incluir os Borg). Situada dez anos antes da missão de cinco anos de Kirk e da tripulação, a última saga precisará abordar a continuidade atual, enquanto também explora novas facetas da era.
Se os conceitos de Fuller ainda se aplicam após sua semi-partida, o show já tem um tom pretendido em mente. Anteriormente, ele provocou uma “pedra de toque” para a série no episódio tenso do cabo de guerra da Federação Romulana, “Balance of Terror” - sugerindo uma dose forte de intriga clássica entre impérios. Especulações anteriores sobre a Federação e a Guerra Fria Klingon também sugerem uma conexão maior com os aspectos diplomáticos e de espionagem da época, implicando um retorno à tarifa inebriante (que é o ouro de Star Trek) e algumas batalhas espaciais matadoras.
Fazendo uma temporada de cada vez?
Serializar fortemente Star Trek: Discovery não é tanto um choque na era Netflix. Tanto Enterprise quanto Deep Space Nine brincaram com a ideia, entrelaçando episódios autônomos com arcos de história mais longos, como o desastre da Guerra Fria Temporal. Criar um enredo inteiramente orientado por seus resultados finais resultará em uma perspectiva diferente e deve permitir que os personagens se desenvolvam de uma maneira naturalista. Os enredos longos também darão aos roteiristas espaço para examinar os dogmas da Federação, bem como suas relações com seus aliados e inimigos clássicos em mais detalhes, bem como dar corpo a quaisquer novos alienígenas que encontrarem.
O formato pós-pós-moderno também deve levar o Discovery a sair da natureza "virtuosa" arquetípica da Frota Estelar - em algum lugar séries anteriores como Deep Space 9 e Enterprise estavam apenas começando. O otimismo imorredouro deve continuar a ser uma marca registrada de Trek, mas a moralidade noturna e diurna do passado é muito ultrapassada para se voltar (especialmente se os escritores puderem abrir ainda mais a lata de vermes da Seção 31). Contanto que o show mais recente retenha um núcleo de curiosidade intelectual, adicionar um componente mais cinza só deve melhorar sua sensação contemporânea.
Enquanto um enredo interconectado permite que a equipe de roteiristas de Discovery se aprofunde em seus personagens, também os restringe de outras maneiras, forçando o roteiro a aderir a uma estrutura narrativa geral. MacGuffins e subtramas pendentes que não servem para o enredo irão parecer estranhas e perturbadoras - muito parecido com episódios únicos de séries em série como The Walking Dead ou Supernatural podem vir a preencher. Criando um verdadeiro “romance” (ao invés de tele-novela) Trek pode ser exatamente a mudança direcional que os fãs precisam para se manter atualizados com as complexidades e ambigüidades dos séculos 21 e 23.
Uma caminhada para adultos?
Hospedar o mais recente programa de Star Trek em um formato de serviço de streaming também permite que o Discovery explore o futuro em termos mais arriscados. Claro, alguns episódios podem exigir censura dos pais, mas, claro, linguagem e nudez, Trek sempre explorou facetas da sexualidade humana. Um conteúdo mais ousado poderia adicionar novas camadas de complexidade à franquia, algo que dificultou saídas anteriores que precisavam atender aos padrões e práticas da rede.
A exibição da última série na CBS All Access tem o potencial de alienar alguns fãs, bem como limitar a audiência àqueles que têm renda disponível para mais um serviço de streaming. Ao mesmo tempo, é Star Trek. De uma forma ou de outra, encontrará audiência. Além disso, com uma temporada mais curta de 13 episódios, hospedar o programa em um serviço pago permite que o Discovery desvie seu orçamento (rumores de US $ 4-6 milhões por episódio) para áreas vitais, incluindo design de criaturas, efeitos espaciais e navais e (espero) práticas efeitos.
Streaming Trek também permite que a CBS participe do programa sem forçar um grande compromisso da rede. Se o programa for bem o suficiente para garantir um público maior, eles certamente podem colocar o Discovery na TV aberta, uma afiliada a cabo ou usar o método Next Generation e colocá-lo em distribuição. Se o programa for mal recebido ou não conseguir encontrar um público, eles podem suspendê-lo para reformulação ou equilibrar os custos, administrando-o como um espetáculo, até atingir o equilíbrio financeiro.
Indo corajosamente mais uma vez
A verdadeira ironia de Star Trek e suas origens com visão de futuro - incluindo tecnologias inspiradoras como telefones celulares e telas sensíveis ao toque - é que a franquia agora caminha na água em um futuro que ajudou a criar. Cada navio se desviou por meio de um conjunto bastante testado e aprovado de tropas de televisão e cinema, muitas das quais também ajudou a criar. Embora a galáxia esteja longe de esgotada para a aventura, a propriedade precisa de uma correção de curso própria. Star Trek: Discovery precisa corajosamente ir além de seus próprios preconceitos para causar um impacto sério.
Reconhecidamente, o empreendimento mais recente pode aprender muito com os fracassos e sucessos da Enterprise, bem como com os recursos atualizados do Kelvin Timeline. Voltar ao passado é uma preocupação genuína, pois restringe o show em uma continuidade estabelecida que, embora ainda um pouco inexplorada (pelo menos entre Enterprise e The Original Series), também permanece nas sombras de seus antecessores. No entanto, também oferece muitas oportunidades para serviços de fãs incríveis e pode mergulhar em algumas áreas históricas verdadeiramente fascinantes, incluindo a suposta conexão com a Guerra Fria Klingon-Federação e outros incidentes famosos aludidos no passado histórico da saga.
Embora pós-Star Trek: Nemesis seja o verdadeiro país desconhecido, temporalmente falando, o passado do futuro tem muito espaço para manobrar e inúmeras aventuras para desvendar. Se a última oferta puder escapar de suas próprias convenções ou subvertê-las, ela trará a narrativa de Star Trek para o século 21 e estabelecerá um novo futuro para a franquia de longa duração. É perfeitamente aceitável para o Discovery reinventar a nacela de dobra, como The Force Awakens fez para Star Wars, a fim de atrair o público mais jovem e cativar os mais velhos - contanto que o coração da nova série permaneça fiel aos elementos centrais da franquia.
Star Trek: Discovery também precisará se destacar quando se trata de se aventurar nos reinos inexplorados do cosmos (específicos de um período, pelo menos) e sondar as profundezas dos reinos do século 23. Deve desafiar suposições sobre a Frota Estelar, os Klingons, os Romulanos e outros adversários clássicos - bem como os de devotos de longa data - a fim de reivindicar sua posição como uma entrada verdadeiramente nova na franquia histórica. Com uma equipe de escritores e sonhadores veteranos que entendem as armadilhas e benefícios do gênero, bem como um grupo de atores talentosos, o USS Discovery tem o potencial de voar para novas fronteiras e revigorar fãs jovens e velhos.
Muito parecido com a lua que inspirou os escritores a sonharem com foguetes pela primeira vez, Star Trek vai crescer e diminuir em popularidade, mas é improvável que desapareça totalmente dos olhos do público. Nesta fase tênue, porém, é especialmente vital para os devotos emprestar seu apoio a novos empreendimentos, por mais tentador que seja rejeitá-los com cinismo. No entanto, temperada com ceticismo saudável, críticas construtivas e uma boa dose de otimismo da Federação, a Frota Estelar continuará sua gloriosa missão através do cosmos indefinidamente.