As mentes por trás do METAL da DC prometiam versões distorcidas do Batman, e nada é mais distorcido do que Bruce Wayne que se tornou o Coringa. Os fãs podem ter que esperar para ver toda a história da origem do vilão explicada em seu próprio quadrinho, intitulado THE BATMAN WHO LAUGHS, mas antes que o livro chegue em novembro, este malvado doppelganger do Batman fará sua aparição em Dark Nights: METAL # 2 chegando 13 de setembro de 2017. E pela aparência dele, Bruce Wayne está prestes a sofrer um trauma sério.
Como os mentores do evento METAL, o escritor Scott Snyder e o artista Greg Capullo deixaram claro desde o início que o nome do jogo é entretenimento completo com escassez de angústia. Esperançosamente, isso significa que mesmo 'The Batman Who Laughs' será apresentado como uma inversão retorcida de próximo nível do Batman produzida pelo Dark Multiverse da DC para atormentar a estrela do evento METAL maior. Agora que obtivemos nossos primeiros olhares detalhados sobre o híbrido Joker-Batman - e seu 'Robins de estimação' - fica claro que pelo menos ele está gostando de seu papel na história.
THE BATMAN WHO LAUGHS é apenas um dos sete doppelgangers malvados do Batman que vêm aterrorizar a Liga da Justiça como a primeira onda do verdadeiro vilão da invasão do METAL. Quando Snyder e DC revelaram os designs malignos de Batman na San Diego Comic-Con, eles mantiveram o misterioso 'Batman Who Laughs' em segredo. Como essas imagens recém-lançadas mostram, a combinação de Batman com seu maior inimigo é merecedora de um papel de revelação só para ele. E quem diria que o sorriso de Joker poderia ficar ainda mais assustador?
A arte é cortesia de Riccardo Federici, o mesmo artista que retratou os outros seis malvados Cavaleiros das Trevas fundindo a alma de Bruce Wayne com outros heróis da Liga da Justiça, ou seus vilões mais icônicos. Há RED DEATH, o Batman que roubou a velocidade de Flash, o DEVASTADOR Batman que se tornou seu próprio Doomsday, e até MURDER MACHINE, um híbrido Cyborg-Batman que matou a Liga da Justiça em outra das inúmeras realidades de pesadelo do Multiverso das Trevas.
Por outro lado, pode parecer que esta versão de Bruce Wayne que se tornou o Coringa é muito menos mortal sem superpoderes. Para ser claro, Snyder explicou que esses pesadelos Batmen são o resultado dos maiores medos de Bruce, imaginando as profundezas que ele poderia ter afundado se sua vida fosse diferente. Estamos assumindo que o 'Batman Who Laughs' é a versão de Bruce que viu sua própria fratura psíquica como a do Coringa, e não uma versão do Coringa que de alguma forma roubou a lenda de Bruce Wayne. Ambos são possíveis, mas podem ser os ajudantes do pesadelo que levantam mais sobrancelhas.
Alguns chegariam ao ponto de afirmar que Batman não é ninguém sem Robin, seu 'Garoto Maravilha'. Aparentemente, essa é uma opinião sustentada por este rindo Batman também. Mas ele não parou em apenas um:
A arte acima foi tirada de TEEN TITANS # 12 e a capa de THE BATMAN WHO LAUGHS # 1 dos artistas Mirka Andolfo e Jason Fabok, respectivamente. Apesar da arte ser lançada antes da estréia do vilão em setembro (também reivindicando a capa de METAL # 5), a DC ainda está mantendo as especificidades de seu personagem para si. Por exemplo, a origem ou identidades dos Robins - e como eles acabaram parecendo tão vampíricos - ninguém sabe. O Batman-Joker do Dark Multiverse transformou Dick Grayson, Jason Todd, Tim Drake e Damian Wayne em seus escravos de estimação? Parece tão provável quanto qualquer outra teoria.
Sobre por que esses Robins farão sua primeira aparição nas páginas de TEEN TITANS no mesmo dia em que o pesadelo do Batman estreia no METAL # 2? O livro dá início à história de quatro partes do METAL chamada de "Resistência de Gotham", mostrando como os heróis de NIGHTWING # 29, SUICIDE SQUAD # 26 e GREEN ARROW # 32 tentam conter a maré desses invasores do Multiverso Negro. Os fãs podem se aventurar na história expandida se quiserem, mas fiquem com a linha principal METAL para conseguir tudo o que precisam de 'The Batman Who Laughs'.
Confira a programação completa desses one-shots de Dark Knights e as equipes criativas anunciadas listadas abaixo:
- BATMAN: THE RED DEATH # 1, do escritor Joshua Williamson e do artista Carmine Di Giandomenico (20 de setembro)
- BATMAN: THE MURDER MACHINE # 1 do escritor Frank Tieri e do artista Ricardo Federici (27 de setembro)
- BATMAN: THE DAWNBREAKER # 1, do escritor Sam Humphries e do artista Ethan Van Sciver (4 de outubro)
- BATMAN: THE DROWNED # 1, do escritor Dan Abnett e do artista Philip Tan (18 de outubro)
- BATMAN: THE MERCILESS # 1 do escritor Peter J. Tomasi e do artista Francis Manapul (25 de outubro)
- BATMAN: THE DEVASTATOR # 1 (à venda em 1º de novembro)
- THE BATMAN WHO LAUGHS # 1 (à venda em 15 de novembro).
DARK NIGHTS: METAL # 2 e TEEN TITANS # 12 chegam em 13 de setembro de 2017. THE BATMAN WHO LAUGHS será lançado em 15 de novembro de 2017.