Além de se anunciar como um digno sucessor de Battlestar Galactica, a primeira temporada de The Expanse, da Syfy, apresentou um drama futurista que levou a sério seu gênero e os conceitos inerentes encontrados nele, tornando-se o tipo de adaptação de livro para TV que é atraente para os recém-chegados mas também agradará aos fãs do material de origem. Misturando hard sci-fi com toques não muito sutis de neo noir, a série trouxe um realismo gráfico e senso de fundamentação para sua história massiva.
Adaptado dos romances de James SA Corey, The Expanse oferece uma narrativa que é, bem
expansivo. Centenas de anos no futuro, a humanidade não apenas explorou, mas colonizou o sistema solar. Marte é uma potência militar independente à beira da guerra com a Terra. Enquanto isso, água e oxigênio tornaram-se mercadorias tão preciosas quanto ouro e prata. Entre o barulho de muitas maquinações políticas, a primeira temporada também estabeleceu um mistério. No fundo, uma jovem desaparecida e um detetive da polícia - Josephus Miller (Thomas Jane) - com má reputação tem a tarefa de encontrá-la. Ao mesmo tempo, um caminhão de gelo é vítima de um ataque não provocado e os membros sobreviventes de sua tripulação - incluindo Steve Strait, Domnique Tipper, Cas Anvar e Wes Chatham - encontram-se involuntariamente envolvidos em uma conspiração maciça envolvendo o primeiro contato da humanidade com um alienígena (ou "protomolécula extrasolar") organismo que, naturalmente, é percebido como uma arma em potencial e como um tiro no arco por certos poderes constituídos. Novamente, o enredo da série é expansivo.
A 2ª temporada começa envolta em uma dolorosa paranóia e extrema tensão após o final da 1ª temporada. Várias facções ainda estão lutando por seus próprios interesses. Marte está se preparando para o conflito; A Terra está envolvida em disputas políticas em relação à agressão implícita do planeta vermelho e a conspiração abrangente de vários líderes que procuram iniciar uma guerra; e a OPA (Outer Planets Alliance), liderada por Fred Johnson de Chad L. Coleman, está avançando na introdução deliberada da protomolécula na estação espacial de Eros como parte de um experimento controlado que ceifou milhares de vidas.
Com uma narrativa tão densa, a série sabiamente move as coisas um pouco para melhorar e juntar mais de suas histórias. A chave entre eles é a difícil transição de Miller de detetive duro para membro da tripulação a bordo do apropriado caça marciano comandado por Jim Holden do estreito. A fusão de duas linhas de personagens principais dá à série mais tempo para se mover pelo sistema solar, focando sua atenção nas manobras do Subsecretário Assistente de Administração Executiva da ONU Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo), enquanto ela recruta os serviços do Coyter de Nick Tarabay, um ex-espião que concordou em ajudar a descobrir os acontecimentos conspiratórios no governo da Terra. Quarto também é feito para marciana Roberta "Bobbie"Draper (Frankie Adams) e sua equipe enquanto se preparam para enfrentar a Terra e proteger os interesses de seu planeta marciano em todo o sistema solar.
Tais adições ao elenco e histórias abrangentes ajudam The Expanse a reorientar sua narrativa, estreitando-a de modo a se afastar da natureza às vezes isolada dos vários tópicos da história da primeira temporada. A segunda temporada é, com efeito, a intenção de restringir a vastidão titular da série. O esforço compensa na estreia da temporada, que ainda consegue manter um nível de Game of Thrones com a quantidade de pratos girando, mas também, como aquela série, encontra mais tempo para interação humana. Essa exploração de relacionamentos e motivações interpessoais aumenta a amplitude e a profundidade da série do ponto de vista do personagem e impede que a trama extensa os engula por inteiro. Caso em questão: o ímpeto de um confronto violento entre Miller e o aparentemente brutal (mas até ele tem camadas) Amos é literalmente colocado na mesa, abrindo espaço para uma conversa na hora do jantar sobre,de todas as coisas, a escassez de queijo verdadeiro.
Pode faltar o tempero libidinoso do encontro de Jim e Naomi, mas a construção do mundo a partir de um ponto de vista de personagem tão específico torna esse mundo mais conhecido para o público. The Expanse usa conhecidos sci-fi tropes - há elementos de tudo, desde o slop de proteína sintética de Matrix até a carne de Neuromancer cultivada em cuba na discussão centrada em queijo - mas em seu núcleo a cena explora com sucesso algo comum entre todos os humanos: o prazer e conforto derivado de adquirir e experimentar aquilo de que você normalmente está privado. The Expanse pode levá-lo a um extremo quase ridículo - queijo sendo policiado como narcóticos - mas esses exemplos distópicos temperam o momento e dão vida às circunstâncias aparentemente prescientes dos personagens.
Embora ainda seja apenas um esboço no momento em que a estréia de duas horas termina, Marine Gunnery Sgt. Draper - talvez uma referência aos ex-alunos de Mad Men Jared Harris e ao envolvimento do escritor Robin Veith na série - serve para colorir a experiência marciana de uma forma interessante. Por causa do conflito em curso com a Terra, Marte teve que atrasar sua formação de terra por quase 100 anos, o que Draper resume as ramificações dizendo que aqueles que lutam sacrificaram sua chance de ver o futuro do planeta vermelho para agir como engrenagens na grande máquina que é seu presente cheio de fricção. Draper ainda não interagiu com nenhum outro personagem principal, mas este foco estreito em seu ponto de vista a torna uma adição bem-vinda à série.
Ao pensar menor e estreitar seu foco em certos aspectos, The Expanse se torna uma série mais refinada, seus personagens mais formados. Como a maior parte da boa ficção científica, The Expanse é uma forma sólida de entretenimento escapista e, às vezes, um reflexo assustadoramente preciso do presente. Tocar em tudo, desde disparidade socioeconômica a corrupção governamental e discriminação com base no lugar de uma pessoa (ou planeta) de origem dá à série e suas histórias um peso bem-vindo que não é uma tarefa fácil, considerando a frequência com que são suspensas em gravidade zero. Tudo isso se soma a um dos melhores programas de ficção científica da TV no momento.
Próximo:
The Expanse continua na próxima quarta-feira com 'Static' às 22h no Syfy.