A plataforma de jogos Google Stadia pode entrar em competição muito em breve, já que um relatório divulgado no início desta semana indicava que o Walmart pode estar interessado em buscar um serviço de streaming próprio. O Walmart está supostamente em negociações com editoras e desenvolvedores para lançar um serviço de streaming de videogame, embora os detalhes sejam obscuros por enquanto.
O Walmart é o maior varejista do mundo, mas recentemente ficou atrás de outros concorrentes como a Amazon quando se trata de distribuição digital e espaços de varejo online. Com a Amazon se concentrando em seu serviço de streaming para cinema e televisão e a Netflix já existindo em um espaço semelhante, o breve flerte do Walmart com a ideia de streaming de vídeo foi arquivado rapidamente depois que a empresa começou a considerá-los. Agora que há um mercado diferente sendo criado pela plataforma de jogos Google Stadia, pode haver um interesse renovado por parte da empresa, que tenta impedir o declínio das vendas físicas no varejo em espaços de tecnologia.
O relatório, que foi quebrado pela US Gamer, afirma que o Walmart já está em discussões com vários estúdios sobre o lançamento de seu próprio serviço de streaming de jogos para competir com a plataforma de jogos Google Stadia. O relatório também observa que o Walmart esteve presente na Game Developers Conference esta semana, reunindo-se discretamente para discussões com representantes da indústria que podem emprestar sua experiência ou fazer parceria com um serviço, caso seja lançado pelo varejista. De acordo com essas várias fontes anônimas, o Walmart tem conduzido reuniões semelhantes ao longo de 2019, até o GDC também.
Embora possa parecer estranho para o Walmart tentar entrar no espaço de streaming de videogame, existem pelo menos alguns motivos pelos quais o varejista poderia estar considerando isso. Por um lado, o relatório do US Gamer sugere que o Walmart provavelmente está preocupado com a presença repentina da Amazon no setor de varejo, o que pode levar o Walmart a procurar mercados complementares alternativos à medida que a concorrência em seu domínio tradicional começa a esquentar. O Walmart já está fazendo um esforço concentrado para ser mais acessível online com a integração de retirada na loja, então faria sentido para a empresa continuar a entrar nesse espaço. O Walmart também precisa contabilizar as vendas cada vez menores de cópias físicas de videogames que ocorrem em todos os locais físicos, e um serviço de streaming de jogos pode ser a resposta mais lógica.
Uma alternativa à plataforma de jogos Google Stadia provavelmente criaria uma competição saudável em um novo espaço, mas também há uma chance de isso simplesmente não acontecer. O Walmart provavelmente estará interessado em esperar até a E3 2019 antes de fazer qualquer movimento real, já que o foco da conferência parece fortemente voltado para as reações de outras empresas ao anúncio do Google. A Microsoft já fez um grande anúncio relacionado ao streaming, e o Google quer começar a desenvolver jogos próprios para o Stadia. Já vai haver muita competição, e se a Nintendo ou a Sony fizerem um anúncio na mesma época, o Walmart pode ser mais adequado para ficar longe. O tempo dirá, mas parece que o mercado de streaming de jogos será muito disputado à medida que 2019 avança.