Vila Sésamo entrou com uma ação contra a comédia Muppet R-rated, The Happytime Murders, devido à violação de direitos autorais; em resposta, os criadores do filme emitiram uma declaração de um advogado fantoche que os representa.
Embora a Jim Henson Company sempre tenha se voltado para o lançamento de entretenimento para crianças ao longo dos anos, com filmes como Labirinto e The Muppet Movie, o próximo filme The Happytime Murders, que está sendo lançado por uma das empresas irmãs do estúdio, a Henson Alternative, que tem como objetivo produzir entretenimento para um público mais velho. No filme, Melissa McCarthy interpreta um detetive encarregado de resolver uma série de assassinatos dirigidos aos membros do elenco dos Muppet de um popular programa de televisão dos anos 80 chamado The Happytime Gang. Reunidos com seu parceiro Muppet, Phil Phillips (dublado por Bill Barretta), os dois exploram um ponto fraco do crime e da corrupção para resolver o caso. No entanto, depois que o primeiro trailer oficial de The Happytime Murders foi lançado, a Sesame Workshop abriu um processo contra o filme devido a uma suposta violação de direitos autorais, e os produtores do Happytime STX Entertainment responderam usando um advogado Muppet chamado Fred, Esq. para lidar com os procedimentos.
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No trailer do Happytime Murders, o slogan oficial é revelado como "No Sesame, All Street", que a Sesame Workshop considerou como violação deliberada de direitos autorais. Como resposta oficial ao processo, a STX Entertainment divulgou uma declaração do advogado fantoche via HuffPost. A declaração expressa entusiasmo pela reação positiva que o trailer recebeu do público, mas também visa a Vila Sésamo, afirmando que eles estão "decepcionados" por "não compartilharem da diversão". No final da breve declaração, Fred, Esq. explica que o estúdio está totalmente confiante em sua posição legal.
O processo Sesame Workshop afirma que a STX Entertainment usou deliberadamente a marca Vila Sésamo para ajudar a promover The Happytime Murders , acrescentando que a referência confundiu os espectadores fazendo-os acreditar que as duas propriedades estão relacionadas. Eles declararam que, tendo conquistado a confiança das crianças e de seus pais por quase 50 anos, o slogan corre o risco de "ameaça de lesão irreparável representada pela marca e marca da Sesame". Ainda assim, a STX Entertainment está se mantendo firme, confiante de que a inclusão do slogan é legalmente válida.
Embora o diretor do filme Brian Henson (filho do falecido fundador do estúdio Jim Henson) seja conhecido por filmes voltados para um público mais jovem, como The Muppet Christmas Carol e Muppet Treasure Island , e até mesmo seriados como Dinosaurs and Muppets Tonight, ele não é estranho. lançando material decididamente mais maduro. Ele trabalhou na minissérie de TV Nightmares and Dreamscapes: From the Stories of Stephen King, bem como na série de ficção científica Farscape. E embora ele ainda não tenha alcançado o tipo de assunto incluído em The Happytime Murders antes, ele provou que não é apenas afiliado ao entretenimento infantil.