Quer você tenha ou não a mentalidade de que Homeland supera queridinhos da televisão como Mad Men e Breaking Bad em termos de drama para a televisão a cabo, é difícil ignorar o quão tenso e emocionante a série pode ser. Basta olhar para a rapidez com que a série faz as coisas ferverem após um período de esfriamento entre as temporadas com uma história que avança no tempo, mas consegue se sentir terrivelmente presente em termos dos eventos no Oriente Médio e da forma como a máquina política americana está construído quase inteiramente com base no hype.
Algum tempo se passou desde o final da última temporada e as coisas se acalmaram nas respectivas famílias de Carrie Mathison (Claire Danes) e do sargento Nicholas Brody (Damian Lewis). Para começar, Carrie está morando com o pai e a irmã, ensinando inglês como segunda língua, enquanto o sargento Brody agora é o congressista Brody - e em uma tentativa ridícula, mas comovente, da insanidade de um ano eleitoral, o candidato a vice-vice. Presidente William Walden (Jamey Sheridan). Durante a transição de agente da CIA cada vez mais paranóico para humilde professor de inglês e herói de guerra americano para entidade política popular sem esforço, o terreno comum que os une, Abu Nazir (Navid Negahban), permaneceu em grande parte quieto. Mas, como a sorte (ou a estreia da temporada) teria,as rodas do jogo de espionagem internacional e das organizações terroristas globais nunca param de girar.
E aí está o princípio básico e aterrorizante de Homeland: para que qualquer um dos personagens principais da série tenha seu dia, algo horrível provavelmente acontecerá. Isso coloca o público em estado de alerta permanente, paradoxalmente ansioso por uma solução, mas sabendo que isso só será possível por meio de alguma ocorrência horrível.
Na estreia da temporada, 'The Smile', Homeland se preocupa principalmente em restabelecer onde Carrie e Brody estiveram e mostrar como, em algum momento enquanto o público estava ausente, ambos podem ter se encontrado em um lugar onde a ideia de continuar à medida que iam ficando mais distantes, isso foi amplamente positivo para os dois. Porque à medida que cada um é sugado de volta para suas respectivas posições, não demora muito para ver o quão cáustico era para eles manterem buscas tão obstinadas - e como, como Carrie mais tarde virá a perceber, ela saboreou o modo como essa busca definiu ela.
Mas sem nenhum meio de interação, não é mais um jogo de gato e rato entre Carrie e Brody; são seus passados caçando cada um deles. E embora, por enquanto, de qualquer maneira, isso ajude Homeland a evitar cair na armadilha apresentada por sua premissa básica, ele também não está tentando reescrever o funcionamento da série. Brody ainda está por capricho de Abu Nazir, sendo contatado em seu novo escritório por um repórter (e companheiro legalista de Nazir) chamado Roya (Zuleikha Robinson), com instruções para retirar informações confidenciais de um cofre que por acaso esteja no escritório do vice-diretor da CIA David Estes (David Harewood). E na primeira hora, um pequeno caderno deixado em uma mesa é uma prova de quão bem Homeland lida com a tensão.
Enquanto isso, Carrie responde a um pedido de Estes por ajuda com o tipo de reação que ninguém esperaria, considerando a maneira como ela foi removida da CIA. Embora o pedido de Nazir a Brody seja traição, parece completamente simples comparado a Estes pedindo a Carrie para viajar a Beirute e coletar informações da esposa de um líder do Hezbollah. O trabalho significa drenar memórias e emoções dolorosas; significa trabalhar com Saul (Mandy Patinkin) e obter informações sobre um ataque iminente à América de uma fonte que Carrie manteve fora dos livros e não via há anos. Isso significa que tudo que Carrie sacrificou tanto para suprimir volta à tona mais uma vez.
Mas a batalha de Brody é cada vez mais definida em casa. Sua esposa, Jessica (Morena Baccarin), deixou de aceitar a repentina ressurreição de seu falecido marido e começou a gostar do perfil que acompanha o fato de ser esposa de um homem cujo nome está repentinamente a um fio de cabelo da presidência. Então, quando Dana (Morgan Saylor) o considera um muçulmano, para descrença de sua classe, mas depois, novamente para Jessica - um fato que Brody confirma - é claro que a verdade que separa as duas metades distintas do congressista Brody está começando a se dissolver. E mais uma vez, como é com Carrie, Brody se encontra em guerra com a pessoa que ele é agora, e quem ele já foi.
Homeland faz muitas coisas muito bem, mas uma delas é a consciência do programa de quanto tempo certas revelações devem esperar antes de serem tornadas conhecidas por seus personagens. Brody está guardando muitos segredos de sua esposa, mas este o define. Mais importante, a resposta de Jessica torna mais claro quem ela é para o público. Ela não é mais uma personagem secundária de quem Brody tem que manter segredos; ela agora é uma participante ativa em manter as verdades sobre seu marido longe do público a que ele serve. Os escritores sabem que a tensão acumulada é grande, mas, mais cedo ou mais tarde, se não for liberada - mesmo em pequenas doses -, ela tende a ficar plana. O truque para manter altas certas áreas de apreensão é aliviar a pressão de vez em quando.
Isso, por sua vez, serve para destacar a capacidade de Homeland de dar a seus enredos vários tópicos para explorar, enquanto ainda consegue puxar esses fios em uma linha coesa no final da maioria dos episódios - isso não é um feito simples, como muitas vezes até mesmo os melhores dramas serializados optam para deixar vários tópicos pendurados para serem retomados (ou não) vários episódios abaixo da linha. O show também é abençoado com uma abundância de talento que, embora duplique em duas das formas mais populares de personagens da televisão agora, por exemplo, o protagonista não confiável e o personagem central moralmente ambíguo, consegue oferecer algo único e atraente sobre ambos. Para seu crédito, Danes e Lewis são igualmente soberbos e comoventes em seus papéis.
Mais importante, porém, é a maneira como Carrie e Brody conseguem surpreender, mesmo quando o público recebe informações que a CIA não consegue. Ter perguntas sobre seus personagens é o tipo de pergunta que uma boa série deseja ter. Ainda há muito que não sabemos sobre Brody e Carrie. E o que é mais intrigante é a maneira como os dois personagens são tentados a conduzir o público pelo caminho da previsibilidade, mas acabam surpreendendo. Como Brody proclama ser algo diferente do que as pessoas o percebem, o mesmo pode ser dito para quase tudo em Homeland.
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Homeland continua no próximo domingo com 'Beirut Is Back' às 22h no Showtime.