A vazante e o fluxo de StarCraft 2 são brutais, e os primeiros resultados da 2ª temporada da Global StarCraft League 2019 provam que, como o favorito do torneio, teve uma saída antecipada incrível. A GSL tem sido o playground do jogador que muitos diriam ser o maior de todos os tempos, Maru. Vindo de uma vitória recorde de quarto título consecutivo - antes de Maru, o maior número de campeonatos consecutivos que alguém tinha conquistado na implacável competição coreana foi dois - parecia que estávamos destinados a mais do mesmo quando o jogador terráqueo se viu em uma Rodada de 32 grupos relativamente fácil.
Não foi assim que as coisas aconteceram, no entanto, depois de uma chocante derrota por 2 a 0 para o Patience na final do vencedor, Maru perdeu por 2 a 1 para o Innovation, que fez o GOAT empacotar na primeira rodada da competição. Para Maru, é um evento cataclísmico, tendo acabado de sair da primeira fase do Super Torneio do GSL. Para todos os outros na GSL, entretanto, é uma lufada de ar fresco - o domínio sufocante de Maru do torneio principal em StarCraft 2 finalmente enfraqueceu.
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A eliminação de Maru pode ser surpreendente, mas para quem tem prestado atenção, certamente havia uma chance acima da média de que isso ocorresse. Protoss tem sido completamente dominante em configurações de torneios recentes, e o confronto PvT desequilibrado deixou muitos terranos coçando a cabeça em busca de respostas. Maru perdeu um set apertado para Stats no Super Tournament, e então foi surpreendentemente esmagado por Patience, que também entregou a Innovation, indiscutivelmente o segundo ou terceiro melhor Terran do mundo, uma derrota. Innovation foi um dos poucos jogadores que teve o número de Maru nos últimos meses, tendo-o eliminado da disputa pelo título no torneio WESG no início deste ano.
Ainda assim, a eliminação de Maru jogou tudo que os fãs entenderam sobre o StarCraft 2 coreano em turbulência. A derrota de Maru na GSL simplesmente não acontece - às vezes ele perde uma série nas primeiras rodadas, mas a última vez que Maru foi realmente eliminado de um torneio da GSL foi em 18 de julho de 2017, quando ele também foi dispensado sem cerimônia da competição no Rodada de 32. Ele passou quase dois anos sem ser eliminado no torneio mais difícil do mundo.
Para o resto do campo, é uma chance de estabelecer quem realmente é o jogador número dois na Coreia. As primeiras saídas de Maru podem ser o início de uma queda, mas ainda serão necessárias várias finalizações chocantes antes que valha a pena considerar se o Jin Air Green Wings Terran é tudo menos o melhor do mundo. Depois dele, no entanto, é obscuro - será que o Classic, vindo de uma derrota na final para Maru na última GSL e uma vitória no Super Torneio, é a escolha de fato para vencer nesta temporada? A inovação pode estar despertando, já que seu jogo contra Maru mostrou porque ele foi considerado intocável às vezes no passado. Além deles, estão ainda mais competidores azarões, como Dark, Stats, Zest e TY. Mesmo alguns velhos favoritos conseguiram se classificar nesta temporada, com ex-grandes nostálgicos como DRG, Creator e PartinG entrando na briga.
Independentemente de quem vença, a eliminação de Maru gerou estranhamente o tipo de agitação que normalmente o seguiria enquanto ele está esmagando outra vítima infeliz da GSL. Maru é uma dinastia, o final dos anos 90 do New England Patriots of StarCraft 2. Ele estará de volta. Nesse ínterim, a GSL de repente se tornou o oeste selvagem, e quem quer que se levante para arrebatar a coroa de Maru pela primeira vez em mais de um ano de competição se tornará instantaneamente uma lenda - e, para melhor ou pior, o provável novo rival de um Maru motivado e em forma na terceira temporada.