JK Rowling começou seu relacionamento com a tela grande em 2001, quatro anos depois de publicar Harry Potter e a Pedra Filosofal e embarcar em uma carreira literária de enorme sucesso; o início das filhas viu suas obras populares e muito elogiadas adaptadas para o cinema, lançando uma série de sucessos de bilheteria abrangendo mais uma entrada do que o material original. A franquia Harry Potter, é claro, há muito tempo chegou ao fim tanto na página quanto no cineplex, mas não há dúvida de que Rowling deixou uma marca indelével em ambos os mundos.
Agora, ela está voltando seus olhos para a telinha, trabalhando com a HBO para trazer seu primeiro trabalho pós-Potter para a televisão. Em 2012, Rowling escreveu The Casual Vacancy, um romance sobre agitação política e conflito de classes ambientado na zona rural do oeste da Inglaterra. O livro teve uma resposta decididamente mista (particularmente em comparação com a recepção extremamente positiva de cada livro individual de Potter), mas mesmo assim enviou uma mensagem de que Rowling não se contenta em ser definida como uma autora apenas por sua influente saga de fantasia.
Hoje, de acordo com um boletim do THR, Rowling iniciou uma parceria com a HBO - também conhecida como a rede por trás de Game of Thrones, True Detective e vários outros programas marcantes - para traduzir The Casual Vacancy em uma minissérie de três horas. Esse acordo também inclui a BBC, que irá co-produzir o mini ao lado de Rowling (uma mudança de marcha seguindo o plano original da BBC One de produzir sua própria adaptação); A própria Rowling será a produtora executiva de sua própria produtora, e uma data inicial aproximada para as filmagens foi colocada nos livros para o próximo verão.
Além disso, não há muitas outras informações disponíveis sobre a abordagem da HBO sobre The Casual Vacancy; Sarah Phelps, autora de mais de cinquenta episódios da novela East End da BBC One, EastEnders, irá escrever o roteiro da série, que será filmada no sudoeste da Inglaterra. A maior parte do que se sabe sobre o projeto atualmente vem das páginas do livro, mas é possível que muito do drama que se desenrola em suas 503 páginas mude na transição para o cabo premium.
O enredo de The Casual Vacancy começa com a morte de um amado vereador da paróquia na cidade fictícia composta de Pagford, uma tragédia que acaba por colocar toda a aldeia no caos enquanto os moradores da cidade entram em conflito pelo controle de seu assento agora vago. Mais importante ainda, um furor surge em torno de um distrito municipal próximo - habitações públicas de propriedade do governo - que alguns acreditam que deveria ser parte de Pagford, e outros acreditam que deveria ser unido a outra cidade local, chamada Yarvil. Confira a sinopse completa abaixo:
Quando Barry Fairbrother morre inesperadamente com quarenta e poucos anos, a pequena cidade de Pagford fica em estado de choque. Pagford é, aparentemente, um idílio inglês, com uma praça do mercado de paralelepípedos e uma antiga abadia, mas o que está por trás da bela fachada é uma cidade em guerra. Ricos em guerra com os pobres, adolescentes em guerra com seus pais, esposas em guerra com seus maridos, professores em guerra com seus alunos
. Pagford não é o que parece à primeira vista. E o lugar vazio deixado por Barry no conselho da cidade logo se torna o catalisador para a maior guerra que a cidade já viu. Quem triunfará em uma eleição repleta de paixão, duplicidade e revelações inesperadas?
Premise alone pinta The Casual Vacancy como um fio que cai bem na casa do leme da HBO; política, traição e guerra social desempenham um papel em várias de suas marcas (especialmente no já mencionado Game of Thrones), então a história de Rowling deve estar em casa aqui. Se ele joga melhor ou não através de um meio visual é uma questão muito real, embora, dado que o Home Box Office está em uma grande onda de sucesso há anos, não é razoável esperar algo especial disso.
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The Casual Vacancy está atualmente em desenvolvimento.