Após uma pausa prolongada, Doctor Who voltou esta semana com as mais fortes avaliações de estreia para um novo Doctor e algumas das melhores críticas na corrida moderna da série de TV. Além de apresentar Jodie Whittaker como a última encarnação do Senhor do Tempo em regeneração conhecido como The Doctor (sem mencionar, é claro, a primeira mulher a interpretar o papel), a estreia da 11ª temporada de Doctor Who - intitulada 'The Woman Who Fell to Earth '- mudou oficialmente o programa de seu horário tradicional de sábado para um horário de domingo à noite no Reino Unido.
O elenco e o tempo de exibição da série não são tudo o que mudou desde que Peter Capaldi terminou sua corrida como o décimo segundo Doctor no especial de Natal de 2017, 'Twice Upon a Time'. Doctor Who agora está sendo dirigido por Chris Chibnall, que anteriormente trabalhou ao lado de Whittaker no drama policial Broadchurch e assumiu as funções de redator chefe de Steven Moffat (que supervisionou o show nas temporadas 5-10). Chibnall trouxe uma nova equipe de escritores e diretores para a série com ele, junto com uma abordagem que favorece aventuras autônomas em vez de contar histórias serializadas (por exemplo, o oposto do que Moffat fez).
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Até agora, essa mudança na perspectiva criativa e no elenco de Whittaker parece ter reenergizado a base de fãs de Doctor Who. A Variety relata que a estreia da 11ª temporada de Doctor Who gerou uma média de 8,2. milhões de espectadores no novo horário do programa, com o número total de telespectadores chegando a 9 milhões. Esse número não é apenas maior do que a participação no primeiro episódio de Capaldi como The Doctor (que atraiu cerca de 6,8 milhões de telespectadores), mas também o tamanho da multidão inicial que sintonizou a estreia de Matt Smith e Davie Tennant como The Doctor antes dele (7,7 e 8 milhões de espectadores, respectivamente).
Os críticos dos EUA estavam igualmente entusiasmados com a interpretação de Whittaker de The Doctor e a infusão criativa do programa em suas críticas de estreia da 11ª temporada. Caroline Framke, da Variety, ficou impressionada com 'The Woman Who Fell to Earth' e observou que "o desempenho hábil, frenético e confiante de Whittaker fala por si. Em minutos, ela deixou claro que sim, ser mulher combina muito bem com o Doutor." THR Robyn Bahr também elogiou Whittaker por ser "mais vencedor do que eu jamais poderia ter imaginado" e estava cautelosamente esperançoso de que os episódios futuros da temporada sejam tão "épicos" quanto ela merece.
Ao todo, 'The Woman Who Fell to Earth' foi um começo de sucesso para Whittaker e Chibnall em Doctor Who - algo que é um bom presságio para o resto da temporada que está por vir. Com a série já tendo revelado uma lista de estrelas convidadas da 11ª temporada que inclui Vinette Robinson como ícone dos direitos civis Rosa Parks e introduziu grandes pontos da trama como The Doctor lembrando sua família, parece que Doctor Who apenas começou a fazer grandes mudanças e misturar coisas pronto para sua última encarnação.
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A 11ª temporada de Doctor Who continua no próximo domingo com 'The Ghost Museum' às 20h / 7c na BBC America.