A Liga da Justiça já está sendo considerada um fracasso e, embora seus totais finais de bilheteria sejam desconhecidos, é certamente um símbolo de como nenhum filme é grande demais para falhar. Parece um sinal curioso dos tempos em Hollywood que um filme que faturou US $ 93,8 milhões no fim de semana de estreia possa ser considerado um fracasso, mas esse é o caso da Liga da Justiça; é meio espantoso que um dos filmes mais caros e mais badalados de 2017 não tenha conseguido um fim de semana de estréia de US $ 100 milhões.
No entanto, diz muito sobre as grandes mudanças na indústria cinematográfica na última década, o fato de que o faturamento de um bilhão de dólares não é apenas o novo normal, é uma parte necessária do negócio. As críticas não foram boas para o mais recente épico do DCEU, mas isso não os impediu de arrecadar muito dinheiro. Portanto, a grande questão permanece: como a indústria cinematográfica tornou tão difícil ganhar dinheiro? Certamente era grande demais para falhar?
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Por muitos meses, surgiram dúvidas sobre quanto custava para fazer a Liga da Justiça. O orçamento oficial listado em várias fontes é de US $ 300 milhões, o que o tornaria o segundo filme mais caro de todos os tempos, empatado com Piratas do Caribe: No Fim do Mundo e superado apenas por Piratas do Caribe: On Stranger Tides (custo estimado de $ 378,5 milhões). Só isso já é um orçamento chocante, especialmente quando a maioria das análises observa como muitos dos efeitos especiais parecem desorganizados e baratos. No entanto, alguns duvidaram que esse número seja real e teorizaram se a infame contabilidade criativa de Hollywood entrou em ação para ajudar a ocultar seu verdadeiro custo.
Estamos falando de um épico de franquia de grande orçamento, com refilmagens que alteraram o filme e exigiram uma mudança de diretor, uma nova rodada de edição para menos de duas horas e muitas outras mudanças. Acrescente a isso o custo de marketing (rumores em torno de US $ 150 milhões), e Liga da Justiça poderia facilmente ser o filme mais caro já feito. Mesmo se ficarmos com o número original e assumirmos que a regra do dobro do orçamento para empatar se aplica, Liga da Justiça ainda é um filme que tem que ganhar um mínimo de $ 600 milhões antes de entrar em território lucrativo. Seja como for, isso é ridículo.
O cinema blockbuster moderno trabalha com o princípio de que esses filmes são grandes demais para falhar. Eles custam tanto para fazer que seus orçamentos promocionais podem financiar metade dos distribuidores independentes em Hollywood, e se eles não ganham um bilhão de dólares em todo o mundo, então eles desapontam a equipe - mas se não, eles ainda se justificaram e quebraram até. O grande orçamento se tornou tanto um cartão de visitas da franquia quanto da marca, e com o número de público do cinema diminuindo no ano passado, os estúdios estão usando todos os truques do livro para atrair clientes em potencial de volta ao teatro.
Em 2017, Hollywood sofreu um de seus piores anos para a receita de bilheteria, com o público atingindo o menor nível em 25 anos. Neste verão, os números domésticos atingiram US $ 3,57 bilhões, um grande número, mas uma queda chocante de 15,7% em relação ao ano anterior, tornando-se o maior declínio de verão a verão dos tempos da indústria moderna. Embora houvesse pontos positivos, a paisagem do blockbuster sofreu um golpe. As franquias confiáveis e os sucessos de grande orçamento em potencial não conseguiram animar o público, com filmes como Alien: Covenant, The Mummy e King Arthur: Legend of the Sword lutando para empatar. No caso dos dois últimos, os custos foram significativamente maiores do que a mera perda financeira: A múmia pode ter matado sozinha qualquer chance que a Universal tinha de estabelecer um novo universo expandido no estilo dos Vingadores para a iconografia de seus monstros, e estima-se que o Rei Arthur custou Warner Bros.mais de $ 175 milhões, bem como encerrar uma franquia potencial antes mesmo de ela ter começado.
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A produção de filmes "Too Big To Fail" não se trata apenas de filmes caros: trata-se do desespero para atrair o maior número possível de clientes em potencial, mesmo às custas do produto. Esses são filmes que os grandes estúdios estão tentando forçar, mas mesmo a campanha publicitária mais inteligente (e mais cara) só pode levar um filme até certo ponto se o público não estiver interessado. O verdadeiro hype é orgânico, e nenhuma quantidade de marketing pode mudar isso, o que é um problema para os estúdios que tentam iniciar sagas de vários filmes antes mesmo de dar ao primeiro da série uma data de lançamento. Ninguém parecia realmente interessado em Dark Universe, a tentativa da Universal de replicar o sucesso da Marvel, transformando as criaturas de seus filmes de terror da era de ouro em uma franquia de ação interconectada, mas o estúdio gastou muito dinheiro tentando fazer com que tivesse sucesso,mesmo que cada sinal de alerta lhes dissesse que provavelmente iria falhar. A Universal pode ter feito apenas um filme lá, mas as chances são de que injetaram mais dinheiro invisível no sistema para manter uma equipe criativa com a ideia, pelo menos até que a pré-produção de A Noiva de Frankenstein de Bill Condon fosse encerrada.
Esse estilo de filmagem torna difícil mudar o curso do tom planejado e a trama de qualquer universo compartilhado, mas, como vimos com o DCEU, às vezes a mudança é necessária. Batman v Superman: Dawn of Justice foi criticado por sua abordagem sombria e sem humor, então não foi nenhuma surpresa quando as refilmagens do Esquadrão Suicida trabalharam horas extras para injetar mais comédia e um estilo visual mais chamativo em sua história, mesmo que muitas dessas adições fossem superficiais (como as biografias dos personagens brincalhões, apresentando cada membro do esquadrão). A Mulher Maravilha foi elogiada por uma abordagem mais leve ao material, bem como pela performance de Gal Gadot, e então a Liga da Justiça teve que mudar rapidamente de assunto.
Este não é um problema limitado à DC, e conforme as questões caem sobre a veracidade da influência financeira aparentemente intocável da bilheteria chinesa para fazer ou quebrar sucessos, será uma pergunta que muitos estúdios se perguntarão em um futuro próximo. É também um problema que está se tornando cada vez mais difícil de justificar, à medida que filmes de orçamento menor como Get Out e It trazem para casa os maiores lucros do ano em comparação com seus orçamentos. Como você explica o gasto de mais de US $ 300 milhões em um filme que pode ter dificuldade para quebrar mesmo quando esses filmes de baixo a médio ganham centenas de milhões além de seu custo sem quebrar um suor? Eles podem não ter o apelo de franquia do universo DC, mas talvez isso não seja uma coisa ruim.
Com conversas de que a estrela de Batman Ben Affleck pode não querer continuar a série e os números de bilheteria lutando internacionalmente, pode ser hora de DC mudar drasticamente o curso com seus planos para a franquia. Uma abordagem mais silenciosa, desenvolvida de forma mais lenta e econômica pode ajudar e, francamente, é um modelo de negócios que outros estúdios deveriam considerar. O público sempre amará seus sucessos de bilheteria, mas não pode ser forçado a engolir sagas de aspirantes a pretensos obscenamente caras simplesmente porque muito dinheiro foi gasto com eles. Como tudo no mundo dos negócios, nenhum filme é grande demais para falhar.