No início da 5ª temporada, Mad Men exibiu o primeiro episódio dirigido pelo próprio Don Draper, Jon Hamm. Chamava-se 'Folhas de Chá' e era uma espécie de episódio de softball para o diretor nascente empreender - tematicamente falando, é claro. A 6ª temporada, no entanto, entrega a Jon Hamm as rédeas da direção mais uma vez e ele oferece um esforço muito mais robusto em 'The Collaborators' - que é escrito por Jonathan Igla, que entregou o impressionante final da última temporada 'The Phantom', bem como o inesquecível ' No Bacalhau Ball 'e' Tomorrowland ', que concluiu a temporada 4.
'The Collaborators' é (como 'Mad Men' como um todo) um exame de por que os indivíduos continuam a fazer o que fazem, mesmo que seja cáustico para seus relacionamentos estabelecidos e as conexões que os definem. É uma hora destrutiva da televisão que certamente está repleta de momentos exagerados, mas também traz o que devem ser alguns dos temas recorrentes da temporada em primeiro plano para exames futuros.
Mas o episódio não é apenas uma recauchutagem de temas da temporada passada de 'Mad Men'; é muito mais do que isso. Como 'The Doorway, Part I & II' era 'Mad Men' olhando para o futuro (em parte) graciosamente examinando onde ele esteve, 'The Collaborators' oferece uma avaliação muito menos delicada do passado, arrastando a história de Don tanto em sua educação horrenda quanto em sua incapacidade de manter um relacionamento sério com qualquer mulher - embora, como a 5ª temporada nos mostrou, ele queira desesperadamente. Colocando lenha na fogueira, o episódio oferece um vislumbre momentâneo do Don que vimos na 4ª temporada: caído no corredor do lado de fora da porta de seu apartamento e em seu ponto mais baixo.
Este momento está em contraste direto com a declaração de Don para Ken, depois que Raymond J. Beans (também conhecido como Raymond Geiger) disse a Don e Cosgrove para não perseguir o ketchup Heinz: "Às vezes, você tem que dançar com aquele que o trouxe". Don, é claro, estava se referindo à decisão de Heinz (e de Raymond) de ficar com o SCDP em seu pior momento - uma decisão que, coincidentemente, foi ajudada quase inteiramente por Megan Draper.
A menção de Don sobre lealdade a um cliente quando a fidelidade de seu casamento está essencialmente em jogo porque, como ele mencionou a Sylvia (Linda Cardellini) - provavelmente antes de dormirem juntos pela primeira vez - ele e Megan estavam "se separando", é parte e parcela para quem é Don Draper. Don é Dick Whitman, criado em um bordel após a morte prematura de seu pai (como vemos a evidência neste episódio). Mas Don também é o Homem do Apetite Infinito, como seu argumento de venda para Ed Baxter e Dow Chemical - e também, sua conversa com Joan Holloway (durante 'Valsa de Natal') - ilustrou com firmeza. Enquanto víamos em 'The Doorway, Part I & II' que a fome insaciável de Don acabou ganhando para a agência um cobiçado prêmio na Dow,essa mesma necessidade de mais teve claramente o efeito oposto em ambos os casamentos.
Por enquanto, de qualquer maneira, Megan não sabe muito sobre as transgressões de seu marido com o vizinho de baixo - mas, como a incapacidade de Megan de evitar que Don tenha abortado, coisas que são tão próximas têm um jeito de sair. Daí porque o casamento de Pete Campbell essencialmente se dissolve em 'The Collaborators'.
Depois que Pete traz a vida de solteiro solto de sua casa em Manhattan muito perto de sua casa em Cos Cob, quando a mulher com quem ele começa um caso (Collette Wolfe da Hot Tub Time Machine) aparece na porta de Campbells - após ser vítima de um brutal agressão doméstica - Trudy não consegue mais ficar em silêncio. A única coisa que ela pediu foi um pouco de discrição e, em sua pressa de consumir tudo (continuando sua jornada pelo caminho de Don), Pete simplesmente não conseguiu evitar trazer sua indiscrição para perto de casa.
'The Collaborators' está repleto de menções a infidelidade, insaciabilidade e negócios ilícitos. Ted Chaough essencialmente diz a Peggy para abusar de sua amizade com Stan para permitir à CGC a oportunidade de lançar a divisão de ketchup de Henz, enquanto Herb, o repugnante traficante de Jaguar de 'The Other Woman', exige que o SCDP corte sua campanha publicitária nacional para se concentrar mais na mídia local e o "Joe comum" que está querendo comprar um carro e pode decidir que Jaguar é para ele.
Don realiza a "autoimolação mais hábil de todos os tempos" , anulando as aspirações de Herb, mas não consegue ver a associação para si mesmo ao invocar Munique para um irado Pete Campbell. Mas em sua impressionante falta de autoconsciência, Pete falha em fazer a conexão entre o nariz-marrom perpétuo de Bob Benson e sua tarefa bajuladora de pegar um pouco de papel higiênico para Pete.
No final, 'Os Colaboradores' ilustra como todos os relacionamentos, sejam de negócios ou pessoais, são, de alguma forma, egoístas. Algumas pessoas querem ser desejadas, enquanto outras simplesmente não conseguem evitar de querer.
Mad Men continua no próximo domingo com 'To Have and to Hold' às 22h no AMC. Confira uma prévia do episódio abaixo: