A Microsoft tem planos de transformar seu Project xCloud em um serviço de streaming por assinatura do tipo Netflix para videogames. A Microsoft anunciou uma plataforma de jogos sob demanda em 2018 com a ideia de que os jogadores pudessem fazer streaming e jogar jogos do Xbox em seus dispositivos móveis. No momento do anúncio, o serviço parecia semelhante ao que o Nintendo Switch faz, que tem um console e um dispositivo móvel separado que os jogadores podem usar para jogar no Switch.
No início, a maioria acreditava que o Projeto xCloud não era uma ideia inteiramente nova. O streaming de jogos não é um conceito novo. O Steam permite que os jogadores usem o streaming em casa para jogar em um computador enquanto o jogo é executado em outro. A Sony leva a ideia mais longe com o PlayStation Now, que permite aos assinantes jogar jogos selecionados do PlayStation 2, PlayStation 3 e PlayStation 4 na nuvem em seus consoles PlayStation 4. Em 2016, a Sony anunciou que o serviço PlayStation Now estaria disponível em PCs. O serviço também oferece aos jogadores a capacidade de baixar alguns jogos do PlayStation para seus consoles PlayStation 4. A Microsoft tem um serviço semelhante chamado Xbox Game Pass que funciona da mesma maneira.
KnowTechie relata que o Project xCloud da Microsoft irá construir sobre isso e criar um "Netflix para jogos", uma frase que o CEO da Microsoft, Satya Nadella, diz que a empresa usa internamente ao fazer referência ao projeto. Um dos principais desafios para a criação de um serviço de jogo de streaming, porém, são os problemas de latência: até o PlayStation Now permite que os jogadores baixem certos títulos para resolver isso. No entanto, parece que a Microsoft entende o desafio, já que a empresa possui data centers em todo o mundo e está construindo hardware personalizado para esses data centers.
Rumores sobre o próximo Xbox da Microsoft, codinome Xbox Scarlett, sugerem que a empresa planeja lançar uma versão somente streaming do console de próxima geração. Este console teria um preço menor do que outras versões, em uma tentativa de levar o jogo para as massas - ou pelo menos para aqueles que não pagam muito por uma máquina de jogos. Esses rumores podem ter sido uma indicação inicial de que o Project xCloud não era apenas para dispositivos móveis, mas também para um futuro console.
O modelo de assinatura de streaming sem dúvida valeu a pena para a Netflix, pois atualmente é mais popular do que broadcast e cabo tradicional. O Project xCloud poderia fazer o mesmo para jogos? Uma coisa a lembrar é que o streaming de jogos precisa de uma conexão confiável de alta velocidade com a Internet, e alguns jogadores não necessariamente têm isso. Também ocorrem interrupções na Internet, o que atrapalha o tempo de jogo. Resta saber se os jogadores de vídeo querem ou precisam de um Netflix para jogos, mesmo que isso signifique economizar alguns dólares.