O MoviePass não está mais disponível em determinados locais de cinemas AMC de grande mercado nos Estados Unidos. O popular aplicativo de ingressos baseado em assinatura faz parceria com mais de 91% dos cinemas em todo o país para comprar assentos e depois repassá-los aos assinantes por uma taxa mensal fixa. Embora a ideia do MoviePass seja ótima para os freqüentadores de cinema, que podem ver um filme por dia (com algumas outras estipulações) por meio do aplicativo, a empresa ainda enfrenta dúvidas sobre seu modelo de negócios.
Um dos críticos públicos mais vocais do MoviePass é o AMC Theatres. A rede criticou o MoviePass durante o verão, após a redução significativa do preço de assinatura do aplicativo. Especificamente, a AMC temia que prejudicaria seriamente seus negócios se os usuários do MoviePass se tornassem a norma. E, para ter certeza, os cinemas certamente têm razões válidas para não querer que o MoviePass se tornasse um grande sucesso. Mas a última empresa a cortar laços não são os cinemas, mas o próprio app.
Conforme relatado por Deadline na quinta-feira, MoviePass decidiu retirar seu serviço de um punhado de cinemas de alto tráfego. Os locais incluem o Empire 25 em Nova York, AMC Century Plaza e AMC Universal CityWalk em Los Angeles, e AMC Loews Boston Common. A AMC já havia proibido a venda de ingressos eletrônicos do MoviePass em dois locais em agosto. No entanto, o MoviePass ainda faz grandes negócios com a AMC, cobrindo mais de US $ 2 milhões em vendas de ingressos por semana, de acordo com o Deadline.
A notícia chega apenas uma semana depois de o aplicativo anunciar o MoviePass Ventures, uma nova subsidiária que distribuirá em conjunto os novos filmes com empresas parceiras. Em reação às interrupções do MoviePass, vários usuários do Twitter reclamaram da perda inexplicável do serviço em seus cinemas locais. Isso forçou o CEO Mitch Lowe a emitir a seguinte declaração para explicar:
“A partir de hoje, você descobrirá que alguns cinemas não estão mais disponíveis em nossa plataforma. Nosso objetivo número um como empresa é fornecer um preço acessível para que as pessoas apreciem os filmes da maneira como devem ser vistos: na tela grande. Muitos expositores foram receptivos a esta missão e estamos entusiasmados em continuar trabalhando com cadeias de teatro que estão intimamente alinhadas com nossos valores de serviço ao cliente. … Como continuamos a nos esforçar para ter relacionamentos mutuamente benéficos com os cinemas, a lista de cinemas com os quais trabalhamos está sujeita a alterações. Aconselhamos os clientes a sempre verificarem o aplicativo MoviePass para obter a lista mais atualizada de cinemas participantes. ”
Lowe não detalha explicitamente por que MoviePass retirou seu serviço dos cinemas específicos afetados. Mas seu desejo por uma "faixa de preço acessível" sugere que seu modelo de negócios não é sustentável se ele continuar comprando ingressos mais caros em certos cinemas de alta demanda em grandes cidades. E ele definitivamente não quer aumentar o preço mensal agora que conseguiu pelo menos meio milhão de novos assinantes com ele. É um movimento estratégico interessante para o MoviePass que também deve satisfazer os tomadores de decisão da AMC que se opuseram ao aplicativo em primeiro lugar.
Apesar do bom aumento de assinantes, o MoviePass pode precisar de milhões a mais para tornar seu modelo de negócios mais realista para o sucesso de longo prazo. Em última análise, MoviePass permanece nos estágios iniciais de seu novo preço de assinatura e ainda funciona com a grande maioria dos cinemas AMC.