Foi uma surpresa esta semana quando foi anunciado que a Netflix havia adquirido os direitos mundiais de Mowgli, a visão mais sombria de Andy Serkis sobre o mundo de The Jungle Book de Rudyard Kipling. O filme já estava em pós-produção há bastante tempo e viu mais de uma data de lançamento passar sem mais novidades. Muitos temiam que o filme tivesse dificuldades de bilheteria devido ao lançamento relativamente recente de The Jungle Book, da Disney, que arrecadou mais de US $ 966 milhões em todo o mundo.
Em vez de arriscar um cenário de duelo na bilheteria - semelhante aos lançamentos conflitantes de Deep Impact e Armageddon - a Warner Bros. decidiu passar o projeto para o serviço de streaming. A Netflix informou à Variety que o filme, que apresenta as vozes de Cate Blanchett, Benedict Cumberbatch e Christian Bale, ainda receberá um lançamento teatral. No entanto, esse lançamento nos cinemas pode ser nos moldes de Mudbound, de Dee Rees, que teve um lançamento rápido em apenas 17 locações na América do Norte para se qualificar para o Oscar. No grande esquema dos planos de Hollywood e da Netflix de se tornar uma alternativa legítima aos lançamentos teatrais, esta aquisição é um movimento de poder considerável.
O catálogo de filmes da Netflix nunca inspirou as manchetes ou a devoção de seus programas de televisão. Em um curto espaço de tempo, o serviço passou de uma plataforma de nicho a um jogador indiscutível de poder, graças a programas premiados e extremamente populares como Orange is the New Black, House of Cards, The Crown e Stranger Things. Esses programas ganharam muitos prêmios Emmy, inspiraram grandes showrunners como Shonda Rhimes e Ryan Murphy a se juntarem ao Netflix, e tornaram a compulsão alimentar um novo normal. Mas, apesar da aquisição da TV pela Netflix, a indústria cinematográfica até agora manteve o serviço de streaming à distância, com o Festival de Cinema de Cannes polêmicamente banindo os filmes da Netflix da competição. Mas, embora os estúdios estejam compreensivelmente desconfiados de uma empresa que oferece uma alternativa à bilheteria,a aquisição da Mowgli prova que a Netflix ainda está determinada a expandir seu território.
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Mowgli ajuda a Netflix a construir sua biblioteca de originais
A Netflix pretende ter 50% do conteúdo original até o final de 2018. Eles certamente têm orçamento para atingir essa meta, e há novos programas de TV e filmes anunciados com regularidade cada vez maior. No entanto, o serviço tem se esforçado para deixar o público animado com sua abundância de filmes originais. A Nielsen Ratings forneceu números que sugeriam que a maioria dos assinantes da Netflix usam o serviço para assistir novamente aos favoritos antigos, em vez dos novos e desconhecidos. Eles têm muito a oferecer em uma ampla gama de gêneros, mas há pouco em termos de classificações sólidas para provar que o público está sintonizado.
Isso não quer dizer que a Netflix não tenha construído uma impressionante biblioteca de filmes originais. O serviço oferece filmes que abrangem uma ampla gama de gêneros, orçamentos, apelo crítico e dados demográficos do público: de originais de Adam Sandler a dramas dirigidos por autores a gêneros de maior orçamento e muito mais. A maioria desses filmes tem sido barata para fazer ou comprar, como a coleção de indies endossados pelo Sundance, como Eu Não Me Sinto Em Casa Neste Mundo Mais. No entanto, a Netflix até agora não teve o tipo de tarifa de sustentação de grande orçamento que está impulsionando a maioria dos negócios no sistema tradicional. Sem algo para rivalizar com o poder das franquias da Disney ou da Warner Bros. e da DCEU em termos de apelo mainstream, é difícil para a Netflix se posicionar como uma verdadeira ameaça ao status quo.
Mowgli não é o primeiro projeto a ajudar a interromper isso (o acordo da Netflix para os próximos trabalhos de Mark Millar indica um sinal mais forte de verdadeira competição), mas ajuda a cimentar sua identidade e a de seus filmes originais. Este é o tipo de filme que um estúdio tradicional lançaria, mesmo que não fosse um projeto sendo vendido por um em primeiro lugar. Mowgli não é uma novidade da maneira que Bright sentiu para muitos telespectadores: este é um blockbuster completo com endosso de Hollywood.
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A compra do Mowgli cria conexões fortes em Hollywood
A Netflix está posicionada em algum lugar entre a força dominante de Hollywood e os oprimidos sitiados que enfrentam o sistema. É muito popular para ser chamado de uma verdadeira pequena fritada no negócio, mas certamente não é visto com o mesmo nível de legitimidade dos estúdios Big Six (que logo serão Big Five). Resta saber se esses estúdios estão realmente ameaçados pela Netflix, mas também é compreensível que eles ficariam relutantes em fazer negócios regulares com o serviço que continua a falar sobre como planeja mudar drasticamente a experiência básica de ir ao cinema.
Mowgli parece um passo em uma nova direção para a Netflix e para a indústria cinematográfica. Não é a primeira vez que o serviço de streaming tira um filme já finalizado das mãos de um estúdio para fins de distribuição. A Paramount trabalhou com a Netflix várias vezes nisso, principalmente com The Cloverfield Paradox e os direitos internacionais de aniquilação. No entanto, apesar da aclamação da crítica deste último, essas decisões foram geralmente descartadas como os últimos atos desesperados de um estúdio em apuros, enquanto a Paramount continua a lutar por questões financeiras. Para alguns, eles pareciam menos com decisões de negócios inteligentes e mais como Netflix recebendo os bens indesejados de um irmão mais velho.
Não houve análises sobre Mowgli e nenhum burburinho sobre seu mérito crítico, então é fácil concluir que essa aquisição é uma repetição dos negócios da Paramount. No entanto, o principal problema de Mowgli não eram os críticos, mas o público: como você motiva os espectadores a ver uma nova versão de uma história que eles já pagaram por menos de dois anos e gostaram? The Jungle Book pode ser uma propriedade de domínio público, mas ainda é a versão da Disney que as pessoas lembram com mais carinho, então é claro que eles queriam ver aquele remake. Uma versão mais próxima do tom dark do livro, e sem todas as canções dos Sherman Brothers, é mais difícil de vender, e a Warner Bros. sabia disso. Ao encontrar uma relação de negócios mutuamente benéfica com a Netflix, eles têm uma maneira de alcançar o público que antes careciam e uma rede de segurança maior. A Netflix se sairá bem de qualquer maneira,e Mowgli também lhes dá um caminho para algo que não fizeram muito antes - a demografia da família.
Página 2: Mowgli pode ser um filme de grande evento para a Netflix
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