A CBS está adicionando programas de TV clássicos e sindicados ao serviço Netflix Watch Instantly Streaming. Ao mesmo tempo, partes selecionadas da biblioteca de streaming da Amazon (normalmente compradas ou alugadas) tornaram-se gratuitas para assinantes do Amazon Prime.
O acordo CBS-Netflix marca a primeira vez que a empresa permite seu conteúdo em serviços de assinatura de streaming. A CBS é a única das quatro grandes redes americanas sem participação no Hulu - Fox, Disney (ABC) e NBC-Comcast detêm percentagens iguais do serviço de streaming online. Antes, todo o conteúdo da CBS na Internet era hospedado no CBS.com e em suas várias subsidiárias, com exceção das compras por episódio no iTunes e na Amazon.
O negócio é muito menor do que alguns esperavam. Nenhum programa de estreia estará disponível na Netflix - portanto, nenhum novo episódio de NCIS, The Big Bang Theory ou Criminal Minds. Em vez disso, serão disponibilizados conteúdos clássicos como a série Star Trek original, The Andy Griffith Show, Cheers e Twin Peaks. O comunicado de imprensa mencionou que os programas concluídos Medium (cancelado em dezembro passado) e Flashpoint seriam adicionados à biblioteca Netflix.
O acordo entre a CBS e a Netflix terá duração de dois anos e não é exclusivo, o que não é surpreendente, já que parte do conteúdo está disponível no CBS.com há algum tempo. Embora seja possível que a CBS adicione os programas a outros serviços de streaming, isso não parece muito provável. Em qualquer caso, a Netflix provavelmente está feliz com a adição, dadas as recentes adições de conteúdo da Viacom (Comedy Central e MTV) e da Criterion Collection ao Hulu Plus.
Além disso, a Amazon está testando as águas do vídeo online baseado em assinatura. Na segunda-feira, o varejista anunciou que o conteúdo selecionado de filmes e TV de seu serviço Instant Video seria gratuito para assinantes do Amazon Prime. Prime é uma espécie de programa de comprador frequente para a Amazon, permitindo aos clientes um ano de frete grátis de dois dias e descontos em itens selecionados por uma taxa de $ 79,99 por ano.
A biblioteca de conteúdo gratuito não é grande no momento; o comunicado à imprensa mencionava filmes como a versão original sueca de The Girl With the Dragon Tattoo e Amadeus, e programas como Doctor Who (não a última série) e Farscape. Uma rápida olhada na biblioteca revela muitos programas centrados no Reino Unido como Torchwood e Top Gear, filmes incluindo Dirty Harry e Cool Hand Luke e uma coleção de documentários de Ken Burns - muitas das coisas que você encontraria em uma pechincha de uma locadora de vídeo bin. Você não verá novos episódios de CSI aparecendo tão cedo, tornando o serviço mais um valor agregado para o Amazon Prime do que um concorrente comercial por si só.
No entanto, a mudança solidifica rumores de meses de que a Amazon está preparando seu próprio serviço de streaming para competir com o Netflix e o Hulu. A Amazon é um grande player em mídia digital, com uma loja de música e vídeo que rivaliza com o iTunes da Apple em termos de profundidade. Eles também têm o hardware e o know-how para fazer isso - o serviço de streaming Netflix opera a partir dos servidores web corporativos da Amazon. O consenso entre muitos repórteres de tecnologia é que o streaming do Prime é um teste para um novo serviço de vídeo baseado em assinatura, possivelmente previsto para os próximos 8 a 12 meses.