Pode-se dizer que é hora de um novo truque do cinema, já que faz quase dois anos desde que Robert Rodriguez tentou reviver o Smell-o-Vision em Sky Kids 4. Os cartões scratch 'n' sniff não ganharam força, talvez devido à recepção crítica menos que estelar de Spy Kids 4, mas os produtores de um novo filme de terror da Holanda acreditam que a quase onipresença dos smartphones na sociedade moderna pode se tornar parte do futuro do cinema, e desenvolveram o primeiro filme a ser mostrado "em duas telas".
O aplicativo foi reunido pela equipe criativa do diretor Bobby Boermans e do roteirista Robert Arthur Jansen, que já haviam colaborado no terror serial killer de 2011 Claustrofobia. O "app" do título do filme é uma presença sinistra e malévola chamada Iris - uma referência aberta ao programa de assistente pessoal da Apple na vida real, Siri - que aparece uma manhã no smartphone da protagonista Anna (Hannah Hoekstra) e rapidamente faz a transição de um ferramenta útil para um antagonista aterrorizante.
Confira o trailer acima. Para uma versão legendada, visite o site da Boermans.
A Variety revelou os detalhes de como o aplicativo e o aplicativo que o acompanha se relacionarão. A tecnologia funciona da mesma forma que programas de identificação de música, como Soundhound e Shazam, usando um sistema chamado Reconhecimento Automático de Conteúdo. Especificamente, ele utiliza a marca d'água digital SyncNow da Civolution, uma técnica que pode incorporar marcas d'água de áudio ou visuais em mídia que estão escondidas dos sentidos humanos, mas pode ser interpretada pelo aplicativo do filme para acionar mensagens assustadoras e material adicional nos smartphones do público.
Os produtores do filme certamente parecem entusiasmados com esta tecnologia, com o cofundador da 2CFilm Kees Abrahams descrevendo-a como "revolucionária no cinema" e "um desafio emocionante para a forma como o público pensa sobre o meio", com "o potencial de transformar o cinema em torno o mundo." No entanto, eles também garantem ao público que não possui smartphones que o filme se sai bem por si só - mesmo sem o aplicativo gratuito para download.
Os leitores regulares de saberão que usar telefones celulares durante um filme é um dos crimes capitais contra a etiqueta cinematográfica, já que poucas coisas distraem mais em um cinema escuro do que dezenas de telas de telefone iluminadas. Existem inúmeros problemas com este conceito, o mais óbvio dos quais é que os membros do público não podem olhar simultaneamente para a tela do telefone e para a tela grande, então verificar o material bônus mais recente no primeiro irá inevitavelmente significar perder a ação no segundo. Outro problema é a inevitabilidade das falhas humanas e da capacidade de atenção moderna - dada a rédea solta para manter os telefones celulares funcionando, muitos membros do público provavelmente não conseguirão resistir à tentação de verificar o Facebook, Twitter, Tumblr e qualquer outro aplicativo de mídia social.Pode ser difícil prestar atenção ao terror na tela do cinema quando seu primo acaba de marcar você em cinquenta fotos de casamento.
Dito isso, a 2CFilm está tentando algo novo - e não há dúvida de que o projeto de duas telas poderia adicionar terror extra à experiência geral. Afinal, não faltam filmes de terror tradicionais no mercado no momento, então um experimento isolado na interação entre o smartphone e a tela do cinema não vai fazer mal. Na pior das hipóteses, a técnica falhará e algumas audiências terão que assistir a uma aventura errônea de ir ao cinema, mas se o App e seu aplicativo associado funcionarem da maneira que foram planejados, então há potencial para uma interação bastante enervante entre as duas telas.
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O aplicativo será lançado em 110 telas na Holanda em 4 de abril de 2012.