O Orville busca as estrelas em um episódio que tenta misturar melodrama, comédia e um debate ético espinhoso com resultados menos do que bem-sucedidos.
Por uma variedade de razões, principalmente seu currículo de Family Guy e American Dad, bem como os filmes Ted (1 e 2) e A Million Ways to Die in the West, e especialmente por sua vez como apresentador do Oscar quando cantou 'We Saw Your Boobs ', Seth MacFarlane não é necessariamente o cara em que você pensaria ao procurar por uma história cheia de nuances sobre gênero e cultura e como os dois costumam ser amarrados de maneiras totalmente desagradáveis para as mulheres. Até agora, apesar de atrair muitos telespectadores e, apenas dois episódios em sua primeira temporada, alguns muito apaixonados, sua nova série de televisão The Orville não demonstrou de forma convincente que sabe que tipo de programa quer ser, ou que entende como melhor abordar seja o que for que MacFarlane e sua equipe sonham que o show um dia se tornará.
O Orville tem muito em sua lista de tarefas (como escrever uma piada que não apenas pareça apropriada no momento, mas que seja realmente engraçada), então a ideia do show tentando caminhar na corda bamba ética e política da cirurgia de redesignação de gênero infantil sua terceira rodada talvez seja desaconselhável. Isso não quer dizer que MacFarlane não possa ou não deva tentar contar esse tipo de história. Vale a pena discutir o material aqui e MacFarlane claramente se sente apaixonado por ele, mas com tantos aspectos da série simplesmente não funcionando, 'About a Girl' é um passo muito cedo. No momento, é como tentar circunavegar o globo pilotando uma asa-delta cheia de buracos. Não apenas o trabalho está aparentemente além da capacidade da aeronave, mas, neste caso,a aeronave em questão também está lutando para realizar a tarefa real para a qual foi projetada.
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Como gênero, a ficção científica ou especulativa é certamente capaz de explorar uma história como a de 'About a Girl'. E The Orville é incrivelmente sério em sua abordagem da história de Bortus e Klyden, membros de uma raça alienígena que normalmente tem apenas um gênero, descobrindo que seu filho recém-nascido é do sexo feminino. Como é costume em sua cultura, o casal é obrigado a ter o sexo da criança reatribuído, levando a um debate ético a bordo do Orville entre Bortus e Capitão Mercer após o Dr. Finn se recusar a realizar a cirurgia e o casal optar por levar a criança para seu planeta natal para a operação. A partir daí, o episódio entrega cena após cena de personagens debatendo as muitas questões éticas que surgem da situação, bem como questões de discriminação de gênero,tudo isso enquanto tentava navegar na relação complicada do show com a comédia. O resultado é uma bagunça de um episódio que talvez seja ainda mais desajeitado em fazer suas várias partes se encaixarem do que o piloto.
A hora começa com um alienígena gelatinoso com voz de Norm Macdonald chamado Yaphit convidando o Dr. Finn para um encontro, antes de seguir para uma cena onde Ed, Gordon e John interpretam o cowboy na versão de Orville do holodeck de Star Trek. Além de demonstrar mais uma vez que Orville pretende fazer o que Jornada nas Estrelas faz, sem necessariamente ter uma razão convincente para fazê-lo, a cena não tem qualquer relação real com a história. Se a cena fosse melhor em interpretar cowboys como um símbolo de masculinidade, ou se funcionasse como um retorno de chamada em Westworld, Three Amigos ou mesmo no próprio A Million Ways to Die in the West de MacFarlane, pode haver uma razão para estar lá. Em vez disso, a ameaça de Ed ter que se envolver em uma dança com o vilão Vasquez é apenas um non sequitur bobo, o que é bastante comum em Uma Família da Pesada.
O resto do episódio segue mais ou menos o exemplo, com 'About a Girl' sendo menos sobre a garota em questão ou mesmo a ideia de uma cirurgia de redesignação sexual sendo forçada a um bebê, do que as pessoas falando sobre o assunto em questão. Os personagens equiparam a cirurgia à circuncisão e ao reparo de uma fenda palatina, enquanto outros argumentam os princípios de julgar outra cultura contra um código universal de ética. Até Klyden se surpreende com a revelação de que ele nasceu mulher e passou pela cirurgia que sua filha está prestes a fazer, mas surpreendentemente pouco vem dessa informação. Principalmente, The Orville aborda o tópico com uma seriedade sacarina que é admirável até que assistir o filme de Rudolph Rankin / Bass, a Rena do Nariz Vermelho se torna o ímpeto de uma grande virada para Bortus,e qualquer ponto que o show está tentando fazer é essencialmente considerado discutível.
Transformar a segunda metade de 'About a Girl' em um drama monótono de tribunal e lançar algumas referências muito específicas do século 21 a jogos de tabuleiro e uma piada sobre os escritores creditados em uma música do Destiny's Child piora as coisas. Depois de um tribunal cheio de piadas e argumentos que fracassam, paralisando as cenas e contribuindo ainda mais para o ritmo desigual que até agora tem sido a única coisa consistente na série, o episódio chega a uma conclusão dramática que parece inteiramente imerecida e autocongratulatória ao mesmo tempo.
Dado o que o show apresentou até agora, a decisão de gastar uma hora em um tópico como este, muito menos tentar arrancar risadas do cenário, é uma escolha estranha. Você provavelmente pode dar a Orville o crédito por buscar as estrelas em sua tentativa de se envolver com um tópico tão complicado, mas neste estágio do desenvolvimento da série, a tentativa é malsucedida.
O Orville continua na próxima quinta-feira com 'If the Stars Should Appear' @ 21h na FOX.