O pôquer e os videogames têm sido os companheiros mais próximos por décadas, o que faz com que uma abordagem de tecnologia mais recente pareça inevitável. Tão simples quanto o emparelhamento de movimento de realidade virtual e pôquer Texas Hold 'em parece, PokerStars VR é uma experiência fascinante de acesso antecipado que mostra a interação social e a fisicalidade do jogo de cartas, e termina muito mais do que a soma de suas partes aparentes.
Os novos jogadores de RV do PokerStars entram em uma enorme estrutura de lobby, com a maioria das armadilhas de RV expectantes e óbvias intactas. Isso significa movimento básico no estilo de teletransporte, mãos sem corpo, rastreamento da cabeça, um avatar personalizável e uma escassez de gráficos impressionantes. A partir desse hub básico, você pode girar uma grande roda de prêmio central e obter um estoque de fichas (mais tarde, você também pode girar esta roda a cada 8 horas para reativá-la) e, em seguida, tocar em seu relógio de pulso virtual para abrir um menu e pesquisar para uma mesa se juntar.
Há apenas um jogo na cidade no PokerStars VR , mas o hold 'em em oferta é uma variante de pôquer estável, popular e confiável que também inspira muita conversa. Esse aspecto é crucial, porque a maior parte do jogo o deixará ombro a ombro com estranhos da Internet, todos os quais provavelmente passarão cada mão reclamando, contando piadas, fazendo gestos obscenos e brincando com acessórios virtuais.
Voltaremos a esses adereços em um momento, mas a funcionalidade de chat ao vivo no PokerStars VR pode ser seu recurso mais assustador e crítico. É uma aposta ligada ao tema quanto à qualidade da conversa que você encontrará em uma determinada mesa, com o aspecto da RV servindo para tornar a proximidade de estranhos ainda mais enervante e arriscada. Então, novamente, há o jogo de cartas em que se concentrar e, embora não haja nada que impeça os jogadores de desligar o microfone, silenciar os outros e / ou desligar o chat ao vivo o máximo que puderem, eles também sentirão falta do característica mais sedutora e caótica do jogo, de comentários e discussões contínuas durante as rodadas de jogo.
Além desse diálogo emergente, os adereços no jogo são consideravelmente malucos e perturbadores, o que pode ser bom ou ruim, dependendo do humor do jogador. Se você estiver hiper-focado no resultado de cada rodada de apostas e no nervosismo antes do flop, uma bola quicando em suas mãos ou uma rolha de champanhe estourando em seu visor pode ser considerada uma distração mortal. É tudo parte da sensação maníaca que o jogo está tentando transmitir, no entanto, e se junta a outras inclusões aleatórias, como balões e explosões de piñata materializando-se para mãos vencedoras, um recurso de vibração que dispara quando você "toca" ou acaricia outro jogador, uma miríade de roupas e chapéus, e até mesmo a habilidade estranhamente perturbadora de andar pela própria mesa de pôquer como um fantasma.
A equipe da Lucky VR Inc. deve ser elogiada por seus padrões de supervisão, que incluem observação atenta para monitorar qualquer potencial racista ou linguagem hostil, prontamente inicializando e banindo jogadores por gritarem palavrões ou divagar seus avanços sexuais indesejados para outros. Isso significa que o PokerStars VR não é um exemplo de experiência intensamente social online onde os desenvolvedores estão escolhendo ficar longe e encolher os ombros, esperando que sua comunidade se policie, uma dinâmica que é especialmente relevante para os compromissos de VR. Em outras palavras: a fisicalidade do espaço aumentado que hospeda essa comunidade interativa traz consigo um ambiente potencialmente ameaçador e perturbador, e os desenvolvedores parecem estar cientes desse desafio, e parecem estar enfrentando-o com a seriedade que ele requer.
Além disso, como o PokerStars VR oferece inúmeras mesas, não há nada de errado em sacar e procurar por outra se um grupo não o ajudar ou ajudar você a se sentir confortável, e a base de jogadores parecer grande o suficiente para suportar o salto de mesa. Depois de encontrar o grupo certo, é completamente possível, senão esperado, passar uma hora em diversão extasiada, jogando adereços em outros jogadores, contando piadas autodepreciativas sobre a qualidade de um negócio e se sentindo cerimoniosamente generoso quando você pegue um pote altamente contestado. É até incrivelmente bom jogar uma dobra na mesa com nojo, ou enfrentar o aumento agressivo de alguém jogando amargamente as fichas diretamente em sua face presunçosa de desenho animado (não se preocupe, as fichas eventualmente afunilam de volta para a mesa de forma adequada).
Então a fisicalidade é constante, o chat tem quilometragem variável dependendo da sorte e personalidade, e o jogo em si? Embora haja um tutorial limitado que ajuda os novos jogadores a se orientar e encontrar uma mesa, isso é tudo que você tem, portanto, é necessário conhecer o jogo com antecedência. Além disso, o RNG para as cartas parece razoável, embora pareça um pouco pressionado para obter mãos mais emocionantes. Nenhum dinheiro é "real" (os desenvolvedores lançaram a ideia de introduzir variantes de dinheiro real, mas isso certamente não está na versão atual), mas, assim como jogar pôquer de apostas baixas com amigos, simplesmente ter um quantidade limitada de chips para interagir adiciona uma imersão inconfundível. Além disso, os jogadores podem interagir uns com os outros, acendendo os charutos uns dos outros ou passando itens para frente e para trás,que sugere uma sensação surreal e íntima; em uma das mesas, um casal aparentemente romântico passou o jogo se acariciando entre as jogadas, o que parecia uma cena saída de um cassino de verdade tarde da noite.
Os diferentes ambientes de RV do PokerStars são razoavelmente diversos, e os ativos estão na linha entre móveis e arquitetura ligeiramente realistas e generosidade de desenho animado. É limpo e facilmente legível, mas também carece de uma personalidade distinta fora das roupas e cosméticos excêntricos dos avatares mencionados. Essencialmente, se isso não fosse jogado em RV, poderia ser qualquer um de uma centena de outros jogos de pôquer tridimensionais, e alguns planos de fundo são compostos principalmente de espaço escuro ao redor de uma mesa de pôquer, embora não esteja claro se isso é preguiça no design ou apenas espaço reservado para o conteúdo de entrada.
Para jogadores que não querem apenas vagar pelos menus do jogo em busca de mesas, a comunidade PokerStars VR tem estado bastante ativa no Discord oficial do jogo, oferecendo sugestões de mudanças, rastreando tabelas de classificação atualizadas dos melhores jogadores e até mesmo postando mesas à procura de outros para se juntarem. Como um projeto de acesso antecipado, o Discord colaborativo faz sentido, embora a esperança seja que uma integração mais completa desses princípios básicos com o próprio jogo ao vivo eventualmente aconteça em uma versão posterior.
É difícil determinar a direção ideal em que o PokerStars VR deve ser orientado para o lançamento completo. Jogos de azar adicionais, como blackjack ou possivelmente outras versões de pôquer? Mais adereços e brinquedos interativos, o que inevitavelmente aumentaria o ruído da mesa, mas também aumentaria o caos animado e alegre? Algum tipo de estrutura de torneio baseada em conquistas pode dar ao jogo um maior senso de propósito, mas, do jeito que está, a experiência de RV do PokerStars é surpreendentemente envolvente. É um videogame de pôquer onde você pode rir diretamente na cara de outro jogador, aproveitá-lo com todo o seu valor e comemorar a ocasião colocando um pequeno burro para mastigar o feltro sobre a mesa.
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O PokerStars VR está disponível agora no Acesso Antecipado gratuito, no HTC Vive e Oculus Rift.