A empresa coreana por trás do Battlegrounds da PlayerUnknown está levando o desenvolvedor Fortnite, Epic Games, ao tribunal. A PUBG, subsidiária da Bluehole, entrou com um processo em janeiro alegando que o título de Battle Royale free-to-play da Epic está infringindo seus direitos autorais. Embora o desenvolvedor Fortnite esteja baseado na América, sua filial da Epic Games Korea com sede em Seul foi mencionada na liminar.
Tanto a Bluehole quanto a Epic Games trabalharam juntas no passado, mas essa relação foi prejudicada quando o último lançou o modo battle royale de Fortnite em setembro do ano passado. Pouco depois de o modo ser lançado, o vice-presidente da Bluehole, Chang Han Kim, divulgou um comunicado dizendo que a empresa estava "preocupada que Fortnite possa estar reproduzindo a experiência pela qual o PUBG é conhecido". Nos meses desde o lançamento, o jogo de tiro em terceira pessoa da Epic Games ultrapassou PUBG em número de jogadores e receita, o que supostamente prejudicou ainda mais as relações entre as duas empresas. Além disso, a Epic Games se associou à Neowiz Games, não à Bluehole, para trazer o Fortnite para o mercado da Coreia no segundo trimestre de 2018.
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O Korea Times informou que o PUBG entrou com um pedido de liminar no Tribunal Distrital Central de Seul contra a Epic Games Korea por suposta violação de direitos autorais na sexta-feira. Atualmente, os detalhes sobre o processo PUBG-Fortnite são escassos, mas declarações anteriores de Bluehole aludem à alegada violação de direitos autorais. "Também notamos que a Epic Games faz referência ao PUBG na promoção do Fortnite para sua comunidade e nas comunicações com a imprensa", escreveu Chang Han Kim em setembro de 2017. "Isso nunca foi discutido conosco e não sentimos isso está certo."
É bem provável que essas táticas promocionais sejam um dos problemas que Bluehole tem contra Fortnite, já que vários outros jogos de Battle Royale no estilo de PlayerUnknown's Battleground foram lançados sem quaisquer ramificações legais. Considerando como a propriedade de um gênero é uma ideia obscura, e o fato de que PUBG, enquanto inovando e popularizando o subgênero Battle Royale, não é o primeiro jogo com tal modo de sobrevivência, é provável que o processo seja resolvido sobre o pequenos detalhes. Bluehole também reclamou das semelhanças da interface do usuário e que suas armas foram copiadas.
Este processo provavelmente terá algumas ramificações importantes no cenário de jogos além da Coreia. Será interessante ver como o tribunal coreano diferencia um jogo claramente inspirado em outro e um que infringe direitos autorais. Até então, ambos os jogos continuarão sendo máquinas de fazer dinheiro para suas respectivas empresas.