A Disney preencheu muitas lacunas no cânone de Guerra nas Estrelas desde a compra da Lucasfilm e varrendo a velha UE, mas uma grande ainda permanece: o que aconteceu entre O Império Contra-Ataca e O Retorno dos Jedi. Enquanto o foco da Mouse House tem sido amplamente no período entre Revenge of the Sith e A New Hope, eles também definiram uma série de histórias entre os Episódios IV e V de Star Wars. Agora, eles estão voltando a atenção para o tempo de Return of the Jedi para The Force Awakens, como a próxima série da Disney + The Mandalorian. Mas o espaço vazio que separa as parcelas intermediárias e finais da Trilogia Original permanece.
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Em certo sentido, é fácil ver por que essa pode não ser a mais urgente das preocupações da Disney. Dos eventos de The Empire Strikes Back, onde Luke duela com Vader, descobre a verdade, e Han Solo é levado embora em carbonite, até Return of the Jedi, onde Luke retorna para resgatar Han, leva apenas um ano. Isso é comparado a lacunas como 19 anos entre os Episódios III e IV de Star Wars, ou mais de 30 anos entre VI e VII. Não há tantos detalhes a serem preenchidos.
Ainda assim, é um período importante na história de Star Wars, especialmente considerando o quão mais poderoso Luke se torna entre O Império Contra-Ataca e O Retorno dos Jedi. A Lucasfilm já teve esse cenário mapeado em detalhes, com ótimos novos personagens para começar, mas quanto resta no novo cânone de Star Wars?
O que aconteceu em Star Wars Legends: Shadows Of The Empire
Na década de 1990, antes de George Lucas começar a fazer as prequelas, mas depois que o interesse pela saga foi revigorado pelo crescente Universo Expandido, a Lucasfilm começou a criar o que era essencialmente uma história com o escopo de um filme de Guerra nas Estrelas, mas sem realmente ter para fazer um filme. O projeto multimídia, que englobava videogames, romances, histórias em quadrinhos, cartões colecionáveis e muito mais, foi projetado para preencher a lacuna entre O Império Contra-Ataca e O Retorno dos Jedi. Era Shadows of the Empire, uma das histórias mais famosas da UE, agora Legends.
O núcleo principal da narrativa vem do romance homônimo, escrito por Steve Perry. É aqui que descobrimos muito sobre o que Luke e Leia estavam fazendo entre The Empire Strikes Back e Return of the Jedi. A história gira em torno da busca por Han, o que impulsiona o arco de Leia em particular. Depois de sua captura, Luke e Leia juntaram uma equipe para ajudar a rastrear Boba Fett e resgatar Han, o que obviamente não funciona, já que a salvação de Han se torna a abertura de Return of the Jedi. É aqui também que Luke constrói seu sabre de luz verde, usando as instruções encontradas na cabana de Ben Kenobi e comprando a maioria dos materiais de Mos Eisley. Ele não foi capaz de obter um cristal kyber e, em vez disso, teve que fazer sua própria versão sintética.
A tentativa de resgate inclui nomes como Chewbacca, Lando Calrissian e Wedge Antilles, mas é mais lembrado por apresentar aos fãs Dash Rendar, um novo personagem que serviu para preencher a lacuna deixada pela ausência de Han. Rendar, um veterano da Batalha de Hoth, é um piloto ás com sua própria nave, The Outrider, um pistoleiro rápido no gatilho e um espertinho, então nem é preciso dizer que ele provou ser o favorito dos fãs. Ele está incluído no romance, mas se destacou como o protagonista jogável do videogame Shadows of the Empire, que acontece simultaneamente com as outras mídias. Lá, você controla Dash primeiro em Hoth, e depois nos capítulos subsequentes envolvendo o rastreamento dos caçadores de recompensas IG-88 e Boba Fett para resgatar Han, salvando Luke de uma gangue de motoqueiros e, eventualmente, tendo que ajudar a resgatar a Princesa Leia do Príncipe Xizor.
Quem é o Príncipe Xizor? Ele serve como o vilão da peça e um rival de Darth Vader pelos favores do Imperador Palpatine. Vader, sabendo que Luke tentará resgatar Han, planeja capturar seu filho e novamente tentar levá-lo para o Lado Negro, mas ele também tem que trabalhar com o Sindicato Sol Negro, liderado por Xizor, para concluir o transporte para a Morte Planos da estrela. É aqui que Xizor começa a traçar uma maneira de substituir Vader como o tenente mais confiável de Palpatine, formulando um esquema para matar Luke e desacreditar Vader.
Xizor sequestra Leia e a leva para seu palácio em Coruscant, preparando a isca para Luke vir e resgatá-la. O que, claro, ele faz. Luke e o resto de seu grupo conseguem libertar Leia, embora não antes de Xizor tentar escapar por conta própria. Isso leva a uma luta de cães pelo planeta, com Xizor e, até onde os envolvidos sabem, Dash sendo mortos (embora seja mais tarde revelado que o último conseguiu sobreviver ao encontro saltando para o hiperespaço). A partir daí, Luke e Leia apresentam seu plano para resgatar Han de Jabba the Hutt, levando ao Retorno do Jedi.
Star Wars Canon: O que Luke fez entre o Império e os Jedi?
Com a Disney mudando o cânone de Star Wars, isso significava que os fãs teriam que dizer adeus a Dash Rendar, Príncipe Xizor, as tentativas de resgatar Han e tudo o mais que aconteceu durante Shadows of the Empire, assim como fizeram com tantas outras histórias. Embora alguns deles tenham começado a ser substituídos, no entanto, não houve muito até agora para preencher a lacuna entre O Império Contra-Ataca e O Retorno dos Jedi.
Moving Target: A Princess Leia Adventure, um romance júnior escrito por Cecil Castellucci como parte da série Journey to The Force Awakens, acontece pouco antes do Episódio VII de Star Wars, mas encontra Leia relatando uma missão que ela empreendeu entre O Império Contra-Ataca e Retorno do Jedi. Inclui a descoberta de que o Império está construindo uma segunda Estrela da Morte e a formação do plano que levaria à Batalha de Endor. Como parte disso, Leia organiza e lidera uma missão de engodo para espalhar informações falsas sobre as próprias táticas da Aliança Rebelde através da galáxia, afastando as forças imperiais de Endor, mas com um enorme custo para vidas inocentes - cuja culpa pesa muito sobre Leia. A história termina com Leia contatando Luke e descobrindo que Han está em Tatooine, com a dupla começando a formular uma estratégia.
A história de Luke se cruza de alguma forma com isso, enquanto ele viaja para o planeta de Zastiga enquanto está a bordo da nave The Redemption. Ele está lá para cumprimentar Leia quando ela chegar, passando algum tempo com ela, Nien Nunb e Wedge Antilles, antes de se despedir dela e eventualmente partir. Ele então se mudou para Kothlis, onde ele descobriu a localização de Han e planejou resgatá-lo quando Leia o contatou após o término de sua missão.
Enquanto isso, o romance júnior Return of the Jedi: Beware the Power of the Dark Side! (a nova novelização canônica do filme), mais uma vez confirma os detalhes de como Luke construiu seu sabre de luz verde. Isso mostra Luke alcançando a Força para descobrir como construir um sabre de luz, antes de encontrar as peças restantes de que precisava na cabana de Kenobi, e então recuar para uma caverna para completar o trabalho. A conclusão foi filmada para Return of the Jedi, embora a cena em si tenha sido excluída.
Mais recentemente, a história em quadrinhos de um único tiro Age of Rebellion: Luke Skywalker 1 seguiu o herói de Star Wars depois de descobrir a verdade sobre seu pai. Isso encontra Luke em uma missão rebelde para roubar uma carga preciosa, mas o mais importante, revela uma conexão entre Luke e o imperador Palpatine. Usando a Força, o Imperador tenta ver na mente de Luke e tenta levá-lo para o Lado Negro, atacando a vulnerabilidade e o estado emocional de Luke. Luke resiste, mas a tentação está lá, levando a sua exploração adicional em Return of the Jedi. Um painel também revela que Luke tem seu sabre de luz verde neste ponto, o que significa que ele o tinha pelo menos um pouco antes dos eventos do Retorno dos Jedi (e recondicionando o já mencionado Cuidado com o Poder do Lado Escuro! Também). Isso nos dá mais informações sobre Lucas 's ações e estado de espírito entre The Empire Strikes Back e Return of the Jedi, mas ainda há muito a ser preenchido lá emCânon de Star Wars.