O renascimento de Strike Back provavelmente não será uma surpresa para aqueles que assistiram a série antes. Já passou por uma reviravolta de elenco semelhante quando a primeira temporada sombria e conspiratória, estrelada por Richard Armitage e Andrew Lincoln, foi transformada na arma letal como palhaçadas de amigos de Stonebridge e Scott (interpretado por quatro temporadas por Philip Winchester e Sullivan Stapleton, respectivamente). A transição foi um sucesso e se tornou uma porta de entrada para o Cinemax passar para uma programação mais original - embora em conjunto com o Sky One, neste caso. A série foi marcada por seus enredos que pularam o globo e capacidade de entregar sequências de ação sustentada que foram algumas das melhores oferecidas em qualquer lugar na televisão. Mas quando a série encerrou após a 4ª temporada (ou 5ª temporada no Reino Unido), não demorou muito para que surgissem rumores de trazer a série de volta, para ver se um raio realmente poderia atingir duas vezes.
Enquanto a primeira temporada Stonebridge / Scott de Strike Back parecia uma revisão completa da série, que colocava tanta ênfase nas personalidades e, às vezes, no relacionamento contencioso de seus dois novos personagens quanto na ação militarista, esta nova temporada não tem que ir tão longe. É muito mais um cenário do tipo plug and play, onde a produção apenas precisa inserir novos personagens na trama e eles estão prontos para jogar. A série traz a bordo atores carismáticos como Warren Brown ( Luther ), Daniel MacPherson ( A Wrinkle in Time ), Roxanne McKee ( Game of Thrones ) e Alin Sumarwata ( Jack Irish), como os novos membros da lendária Seção 20. Também apresenta Nina Sosanya ( You Me and the Apocalypse ) e Phil Dunster ( Murder on the Orient Express ), como Coronel Adeena Donovan e LCpl. Will Jensen. E embora a série não perca tempo fazendo com que esses novos personagens brinquem de soldado e caiam na fórmula de Strike Back testada e comprovada , não se surpreenda se demorar um pouco mais do que o esperado para se aquecer para essa nova equipe ou para eles um para o outro.
Um certo período de ajuste é esperado, e o problema certamente é agravado pelo fato de que a equipe principal da Seção 20 agora dobrou. Mas isso é uma marca na coluna positiva para a série, como LCpl de Sumarwata. Gracie Novin e a capitã Natalie Reynolds de McKee foram bem-vindos à equipe, trazendo mais representação feminina e alterando a fórmula alimentada por testosterona das temporadas anteriores. A certa altura, Novin até faz uma referência direta a essa mudança exata, ao mesmo tempo que põe fim às discussões entre o sargento Thomas 'Mac' McAllister (Brown) e o sargento Samuel Wyatt (MacPherson).
A série parece prontamente ciente do fardo que vem com a introdução de novos personagens e a necessidade não apenas de vê-los como uma equipe, mas também de como é necessário que aprendam a fazê-lo. Enquanto assiste, há um desejo de que Strike Back ressuscite imediatamente a dinâmica de Stonebridge e Scott, o que é agravado por quão facilmente aparente é que Mac e Wyatt poderiam facilmente ressuscitar o mesmo tipo de parceria. Mac é quase o soldado do soldado que Stonebridge foi, enquanto Wyatt é o americano barbudo e malandro que nunca conheceu uma mulher com quem não tenha ido para a cama cinco minutos depois. As semelhanças não param por aí, já que MacPherson, como Stapleton, é da Austrália, mas foi encarregado de interpretar um americano e consegue fazer isso de forma convincente.
Grande parte da primeira hora, então, é travada entre garantir aos espectadores que Strike Back ainda é Strike Back , ao mesmo tempo em que cuida do trabalho necessário para conhecer a nova tripulação. Sem surpresa, a ênfase é colocada em Mac e Wyatt, os quais obtêm algo próximo a histórias de fundo individuais, enquanto o público fica mais ou menos se perguntando sobre Gracie e o Capitão Reynolds. A história de Mac essencialmente dá início à trama, quando sua primeira equipe é morta por um terrorista chamado Omair Idrisi, que logo se junta a sua fanática esposa inglesa Jane Lowry, enquanto os dois tentam comprar mísseis terra-ar de um traficante de armas chamado Morgan Ives. Wyatt, por sua vez, recebe uma introdução similarmente específica, ao ser capturado trabalhando disfarçado e acaba sendo emprestado à Seção 20 pelos Estados Unidos após Mac fazer um resgate.
Há mais do que um pouco de Stonebridge e Scott em Mac e Wyatt, e embora as semelhanças ajudem a facilitar a transição para uma nova equipe, teria sido bom ver a série fazer mais esforço para distinguir os personagens dos início. Isso vale em dobro para as mulheres, já que nenhuma delas recebe muito que se assemelhe a uma história de fundo, uma questão que infelizmente fica sem solução em vários episódios da nova temporada. Isso não quer dizer que precisa haver um flashback no estilo de Lost para cada novo personagem, mas mesmo a mais superficial das histórias pessoais é preferível a nada.
Tudo isso para dizer, o novo Strike Back ainda tem muito trabalho a fazer no que diz respeito à construção de sua nova equipe. A série parece estar em uma posição estranha, onde é um pouco tímido em introduzir muitos elementos radicalmente novos muito rapidamente, correndo o risco de alienar seu público principal, que está de volta para mais ação militar e, presumivelmente, a camaradagem entre os soldados no campo. Até certo ponto, a série está sendo inteligente em dividir algumas dessas mudanças de forma mais gradual. Ao mesmo tempo, porém, é hora de outros elementos familiares da série darem passos semelhantes em direção à mudança, como a representação dos vilões. A série faz movimentos significativos nesse sentido, colocando Jane Lowry no topo da lista dos Grandes Maus e colocando a Seção 20 contra um grupo de nacionalistas brancos nos episódios 3 e 4.
No final das contas, o retorno de Strike Back é uma mistura de elementos onde certos elementos familiares quase parecem em oposição a tudo que está sendo introduzido. A boa notícia é que a série fica mais confiante conforme a nova temporada avança, e fica claro que o processo de se tornar a nova Seção 20 é o verdadeiro arco da história desta vez. Embora soluços e dores de crescimento sejam evidentes na tela, a série ainda sabe como entregar sequências de ação fantásticas e isso deve ser o suficiente para manter os fãs de longa data enquanto esta última iteração se resolve.
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Strike Back continua na próxima sexta-feira às 22h no Cinemax.