Na primeira salva do que provavelmente será uma batalha épica entre o Congresso dos EUA e as empresas de cabo, o senador John McCain apresentou o Ato de Liberdade do Consumidor de TV de 2013, um projeto de lei que buscará libertar canais do fardo dos pacotes, permitindo que os clientes de cabo escolha e escolha os canais em que eles se inscrevem.
Então, por que devemos nos importar? Bem, se a lei for aprovada, ela poderia recompensar os clientes com uma conta de cabo mais baixa, mas os efeitos que uma mudança tão grande teria nas emissoras e empresas de cabo não podem ser subestimados - e eles podem ser bons ou ruins para todos nós.
No momento, as empresas de TV a cabo ganham dinheiro cobrando dos clientes esses pacotes de canais gratuitos que (com certeza) incluem muitos canais que não assistimos. As empresas por trás desses canais recebem uma taxa de licenciamento dessas empresas de cabo com base - em parte - em quantos assinantes terão a chance de ver aquele canal.
Esse modelo de negócios também não é exclusivo dos canais a cabo. Embora o sinal de redes de transmissão como ABC, CBS, FOX e NBC seja transmitido por ondas públicas, elas também recebem algo como uma taxa de licenciamento porque cerca de 90% das famílias não recebem mais sua TV pelo ar - eles recebem sua TV da empresa de cabo. Como a operadora de cabo agradece a essas redes? Uma cesta de dinheiro. As empresas de cabo pagaram coletivamente cerca de US $ 2,36 bilhões em taxas de retransmissão para essas redes e suas afiliadas no ano passado, e isso pode saltar para US $ 6 bilhões em 2018.
Infelizmente para essas redes, um novo concorrente surgiu na forma de Aereo. A Aereo é uma empresa que pertence a Barry Diller e, essencialmente, busca entregar esse sinal pelo ar aos seus próprios assinantes com a ajuda de antenas extremamente pequenas que (evitando essas taxas de retransmissão).
Como você pode imaginar, há atualmente uma disputa judicial em andamento para detê-los e alguns executivos de rede ameaçaram retirar suas redes das ondas públicas, colocando-as no cabo e em competição com outras redes de cabo, ao mesmo tempo que escapam das garras da Aereo.
O senador McCain está tentando derrubar o martelo sobre as redes de transmissão com este projeto de lei, caso elas partam para a TV a cabo - uma maneira fantástica de matar o Aereo, mas uma proposta arriscada porque as pessoas poderiam possivelmente optar por sair de seus canais também. limitando seu espólio de licenciamento.
Como afirmado anteriormente, a aprovação desse projeto pode significar uma conta de cabo mais leve, mas também podemos ter um pouco a ganhar como fãs de uma boa TV se o projeto for aprovado e as redes tiverem que lutar entre si para nos cortejar.
Por quê? Bem, o sistema atual dá às pessoas por trás desses canais a cabo um desincentivo, permitindo-lhes aversão ao risco quando se trata de programação, porque eles já têm um dia de pagamento garantido, uma vez que - em muitos casos - sempre farão parte de um pacote básico de cabos.
Essas redes ainda precisam competir umas com as outras e com as redes de transmissão por classificações e receita de publicidade, mas forçá-las a ganhar aquela grande fatia do dinheiro das assinaturas pode na verdade levá-las a investir mais pesadamente para se tornarem atraentes para os consumidores. Isso pode significar preços competitivos, mas também pode significar uma linha mais robusta que trabalhe muito para se destacar da concorrência.
Por outro lado, se o projeto fracassar e essas redes saírem das ondas públicas, poderemos ver a perda de conteúdo do serviço público, mercados que não receberiam mais noticiários locais de TV, e também esse número (não insignificante) de pessoas quem perderia sua TV completamente.
Além disso, sim, também teríamos que pular um monte de canais que não assistimos, mas pagamos, mas também poderíamos ver algum benefício, já que as redes de transmissão estariam livres para transmitir uma programação mais ousada que poderia mais facilmente competir com ofertas de cabo.
Tendo dito tudo isso, devemos nos perguntar se isso importa no longo prazo.
Todo mundo está gritando sobre as possíveis virtudes da programação 'a la carte', mas o que é visto como possível já está aqui.
Se você deseja evitar sua empresa de cabo agora, você realmente pode. Obtenha suas notícias locais na web ou no rádio, assista à maioria das transmissões e a muitas ofertas básicas de TV a cabo no Hulu e assista ao resto comprando episódios únicos ou a temporada de um programa na Amazon ou iTunes.
O corte do cabo não é apenas uma opção para pessoas extremamente conectadas. No primeiro trimestre deste ano, a Time Warner - a 2ª maior empresa de TV a cabo dos Estados Unidos - perdeu mais de 117.000 assinantes.
É impossível provar para onde essas pessoas foram, mas também é impossível negar que muitos desses assinantes decampos ou gravitaram em direção aos Hulus do mundo, abraçaram a TV via satélite ou tiveram sua TV de uma maneira menos que correta.
Um êxodo como esse não pode ser ignorado, mas também pode ser impossível de parar, o que significa que, à medida que as empresas de TV a cabo e as emissoras se preparam para a batalha contra o Aereo e o Congresso, elas já podem estar perdendo a guerra contra a irrelevância.
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Para mais atualizações sobre este projeto de lei, fique de olho na Screen Rant.