Quando se trata de criar dramas com script original, a National Geographic geralmente segue um caminho ligeiramente diferente do que a maioria das outras redes a cabo. Com um ângulo de informação que beira o documentário ou entretenimento educacional, as ofertas das redes são um assunto hibridizado, muitas vezes combinando momentos de ficção com roteiro com uma coleção de cabeças falantes - muitas vezes cientistas ou especialistas em um campo específico - que ajudam a trazer clareza adicional ao narrativa geral. É uma abordagem que funcionou bem para o Nat Geo até agora, tendo sido usada com sucesso por duas temporadas agora na série científica Marte , e agora está sendo usada para um efeito semelhante em Valley of the Boom , uma série limitada de seis partes sobre negócios, empreendedores e indivíduos voltados para a tecnologia (e alguns traficantes) que mudaram para sempre a indústria de tecnologia, bem como toda a área ao redor de Palo Alto.
A série vem de Mathew Carnahan, criador de House of Lies , da Showtime, e do drama tabloide Dirt, de Courtney Cox, do FX . Ele também é estrelado por alguns atores conhecidos, como Bradley Whitford ( Get Out ), Lamorne Morris ( New Girl ) e Steve Zahn ( War of the Planet of the Apes ), como várias personalidades influentes ou infames que estiveram em torno do Vale do Silício no início a meados dos anos noventa. Vale do Boom segue uma narrativa solta em torno do lançamento de três empresas baseadas na Internet: Netscape, The Globe dot com e Pixelon. O Netscape foi, é claro, um dos primeiros navegadores a tornar a navegação na Internet fácil e possível para qualquer pessoa a partir de um computador doméstico com um modem. O Globo era essencialmente o Facebook 1.0, enquanto a Pixelon era um futuro pioneiro no mundo do streaming de vídeo digital. E embora Valley esteja fascinado com os cérebros e negócios por trás de todos os três, seu foco principal são as personalidades que levaram essas ideias ao mercado e, em alguns casos, cunharam milionários instantâneos.
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Como acontece com a maioria das coisas, quando fica claro que há dinheiro a ser feito, as pessoas vêm em massa. Como. Vale afirma, uma das principais causas disso foi o sucesso inicial da Netscape não apenas como um navegador da web amigável, mas também como uma empresa que lançou um IPO de sucesso, ganhando bastante atenção para a empresa e para a indústria de tecnologia como um todo muito durante a noite. A série combina entrevistas com o atual CEO da Netscape, James Barksdale, bem como com Jim Clark, seu fundador. A série então inseriu relatos ficcionais da ascensão meteórica da empresa, com Whitford no papel de Barksdale e Jim Murphy no papel de Clark. Marc Andreessen, cofundador da Netflix, é interpretado por John Karna, e apenas por John Karna, enquanto o ator torna o público consciente durante um quarto segmento de quebra de paredes, no qual sugere que Andreessen não é o tipo de cara que está interessado em olhar de volta quando ele poderia estar olhando para frente.Karna então espera que a maneira como Andreessen é retratada e as palavras ficcionalizadas que saem de sua boca não sejam motivos para o atual Andreessen processar.
Mais do que qualquer outro momento do primeiro episódio, o diálogo direto de Karna com o público define a série. E decididamente vai parar em algum lugar entre The Social Network, Silicon Valley e Halt and Catch Fire , em termos de seu tom. Essa leveza é vista em ambos os aspectos da natureza mesclada da série. Os entrevistados da vida real olham para trás com uma espécie de lembrança melancólica que é difícil para os atores transmitirem, já que eles estão tentando retratá-los sem nenhum conhecimento do que está por vir - para suas respectivas empresas ou para a indústria de tecnologia como um todo. Essa capacidade de jogar para frente e para trás preenche muitas das lacunas que poderiam ter existido se a série tivesse seguido um caminho mais convencional. Concedido, o programa não seria interrompido a cada dois ou três minutos para um despejo de informações dos fundadores de Barksdale, Clark ou The Globe Stephan Paternot ou Todd Krizelman, mas ao fazer isso Valley of the Boom renuncia à convenção para maior profundidade de informações, direto da boca do cavalo.
Ainda existem lacunas que não podem ser evitadas, como os já mencionados Andreessen e Michael Fenne (Zahn), também conhecido como o vigarista David Kim Stanley, que lançou a startup Pixelon no que se descobriu ser pouco mais do que mentiras. Por tudo o que a série está acontecendo, a descrição exuberante de Zahn de um vigarista sulista de fala mansa com uma inclinação para contar contos fantásticos dá a Valley que algo extra precisa ser mais do que apenas entretenimento educacional.
À medida que avança, Valley também usa um homem fictício do dinheiro, Darrin Morris (Lamorne Morris), que inicialmente e corretamente vê a Netscape como uma vencedora, o que alimenta sua mudança para o oeste para se tornar melhor o narrador da série. Essa mudança ajuda a empurrar as coisas ainda mais para o território ficcional, permitindo voos de fantasia maiores e mais frequentes para ajudar a tornar as coisas mais divertidas. O resultado é um mashup sólido de narrativa documental e fictícia que ilustra o grau em que a fórmula de Nat Geo pode ser aplicada a praticamente qualquer coisa.
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Valley of the Boom continua no próximo domingo com 'Agile Method' na National Geographic.