O ator Vin Diesel revela o elenco de John Cena para Fast & Furious 9. Em um videoclipe postado no Instagram, Diesel discute sua conexão espiritual com o falecido Paul Walker, que estrelou os seis primeiros filmes da franquia, e então dá as boas-vindas a Cena na família.
Em 2001, a Universal Pictures lançou The Fast and the Furious, um filme de ação policial no qual Brian Conner, de Walker, se infiltra em uma organização de sequestro de carros de Los Angeles dirigida por Dominic Toretto de Diesel. O primeiro filme da franquia foi dirigido por Rob Cohen, baseado em um roteiro co-escrito por David Ayer (Esquadrão Suicida). Michelle Rodriguez e Jordana Brewster completaram o elenco principal e reprisaram seus papéis nas parcelas subsequentes. Produzido por $ 38 milhões, The Fast and the Furious arrecadou mais de $ 207 milhões de bilheteria e inspirou sete sequências. Diesel afirmou anteriormente que a franquia terminará após o 10º filme, com o nono definido para lançamento em 22 de maio de 2020. No próximo spin-off Hobbs & Shaw, Dwayne Johnson e Jason Statham reprisam seus papéis na franquia. Em janeiro passado, Johnson confirmou que não aparecerá em Fast &Furioso 9.
No Instagram, Diesel revelou a notícia do casting de Cena com uma postagem de vídeo emocionante com a legenda “Obrigado Pablo”. No clipe, a aparência de Diesel se assemelha a seu personagem icônico da franquia, já que as filmagens estavam agendadas para começar em 20 de abril. O ator afirma que está “sempre pensando rápido” e discute sua intenção de fazer algo “icônico”. A partir daí, Diesel fala sobre o já mencionado Walker, e como “Pablo” parece enviar as pessoas para sua vida “a cada lua azul”. Diesel faz uma breve pausa para organizar seus pensamentos e faz referência a "outro soldado pela luta pela verdade". Ele acaba por revelar que alguém "veio por Toretto Gym", com Cena em seguida fazendo uma aparição silenciosa, embora com um sorriso e um piscar de olhos. Diesel termina o clipe afirmando "todo amor, sempre." Confira a postagem completa do Instagram abaixo.
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Obrigado Pablo.
Uma postagem compartilhada por Vin Diesel (@vindiesel) em 25 de abril de 2019 às 17:14 PDT
Em 2013, Walker morreu em um acidente de carro aos 40 anos. Após sua morte, os irmãos de Walker foram usados como substitutos para completar as filmagens de Furious 7, um filme dirigido por James Wan que foi produzido por $ 190 milhões e renovado US $ 1,5 bilhão no cinema. Em 2017, F. Gary Gray dirigiu The Fate of the Furious, que marcou mais um sucesso da franquia. Justin Lin dirigirá Fast & Furious 9, depois que ele já dirigiu quatro dos filmes da franquia.
Para Fast & Furious 9, o elenco de John Cena vai, sem dúvida, preencher um vazio deixado por Dwayne “The Rock” Johnson. Ambos têm uma base de fãs universal graças às suas carreiras no wrestling profissional, e ambos fizeram a transição com sucesso para estrelas de cinema de primeira classe. Mas enquanto Johnson traz a força e as grandes linhas cômicas, Cena mostrou sua habilidade de equilibrar uma presença física com uma comédia excêntrica. Baseado na aparição de Cena no vídeo de Diesel no Instagram, seu personagem Fast & Furious 9 parece ser mais maluco do que um herói tradicional.