Com The Walking Dead da AMC indo para a 9ª temporada, o criador Robert Kirman provoca que (por enquanto, Baby) Judith poderia assumir quando Rick Grimes eventualmente deixasse de ser o líder do programa de TV.
Nos últimos meses, The Walking Dead tem sido prejudicado por índices de audiência em queda e uma mudança de poder no topo, mas não impediu a rede de colocar todo o seu poder por trás da série enquanto ela avança para outro novo capítulo. Quando a 8ª temporada chegar ao fim, ela também encerrará a saga dos quadrinhos 'All Out War' e entrará em território desconhecido. Com rumores de que podemos perder os Whisperers como o próximo grande mal, ninguém sabe aonde a nova showrunner Angela Kang levará a história. No entanto, tão certo quanto os mortos continuarão rastejando em direção ao nosso elenco de sobreviventes, Rick Grimes não vai viver para sempre e seu tempo eventualmente chegará ao fim.
Como Jack de Lost ou Michael de Prison Break, todos precisam de um líder, mas Kirkman permanece calado sobre quem vai assumir o lugar de Rick. Falando no Walker Stalker Cruise de 2018 (via NME), Kirman foi questionado sobre quem é o próximo na fila para ser o personagem principal de The Walking Dead:
“Bem, isso é uma pergunta, certo? Quem sabe? Talvez seja um personagem que ainda não foi apresentado. Talvez seja Judith, quem sabe. ”
Embora a personagem de Judith exista desde a terceira temporada de 'Killer Within', ela tem apenas tecnicamente um ano de idade e os vários atores bebês em transformação significam que mal conhecemos Lil 'Asskicker além do som estranho de choro ou montagem de corte. Dito isso, a ideia do último filho remanescente de Rick assumindo seu legado é realmente interessante.
O final da meia temporada da 8ª temporada viu a reviravolta de choque que o filho de Rick, Carl, recebeu uma mordida mortal de walker em algum momento na primeira série de episódios. Embora o próprio Kirman tenha brincado que Carl poderia sobreviver, os fãs estão prontos para se despedir do personagem de Chandler Riggs quando o show retornar. Com a teoria do Velho Carl, muitos depositaram suas esperanças em Carl ser o próximo "Rick" depois que seu pai conhece seu criador. No entanto, a decisão divisiva de Scott Gimple de matar Carl acabou com esses planos. Ironicamente, outros haviam informado que Judith não conseguiria sair da 8ª temporada viva, então poderia haver alguma justiça em ela continuar de onde Carl parou.
Claro, com Judith ainda parecendo um bebê na 8ª temporada, Walking Dead precisaria fazer um Fear The Walking Dead e incluir um grande salto no tempo para vê-la liderar o grupo. Quem sabe, porém, um salto para um futuro ainda mais distópico em algum lugar abaixo da linha poderia ser a maneira perfeita de revigorar os índices de audiência. No entanto, logo após a morte de Rick, há vários personagens que poderiam preencher seu papel. Favoritos dos fãs como Daryl, Maggie ou Carol mostraram que têm o que é preciso para enfrentar o apocalipse, ou como Kirman diz, poderia ser alguém novo?
As edições mais recentes dos quadrinhos de Kirman com o mesmo nome introduziram cerca de 50.000 novos rostos na Comunidade, então não é como se houvesse uma escassez de corpos lá fora no fim do mundo para liderar os sobreviventes da Zona Segura. Além disso, se Jeffrey Dean Morgan está ficando na adaptação ao vivo como Negan, ele também seria o principal candidato para substituir Rick. Claro, vimos os métodos brutais de liderança de Negan, mas está bem documentado que Negan e Rick são dois homens incrivelmente semelhantes que simplesmente seguiram caminhos diferentes. Por enquanto, parece que Lincoln está seguro com seu novo contrato confortável para a 9ª temporada, e não vemos Rick indo a lugar nenhum tão cedo. Quando ele sair, porém, espere que Judith troque aquele chocalho por um rifle e veja para onde vamos a partir daí.
The Walking Dead retorna no domingo, 25 de fevereiro no AMC.