Com a escassez de novas informações provenientes da Microsoft e da Relic Entertainment nos últimos meses, os fãs de estratégia em tempo real ficaram se perguntando se Age of Empires IV algum dia verá a luz do dia como o próximo título da linha principal na alta elogiada série histórica de simulação de estratégia. Como está agora, porém, a Microsoft parece estar totalmente investida na franquia e satisfeita com o progresso de desenvolvimento da Relic. Ainda não temos uma data de lançamento firme para o Age of Empires IV, no entanto.
Age of Empires IV foi originalmente anunciado de forma surpreendente na Gamescom 2017. Embora tenha havido vários títulos spin-off, expansões e algumas remasterizações em HD de jogos clássicos da série, a entrada anterior na série principal do Age of Empires estava em 2005, quando o Age of Empires III foi lançado para Microsoft Windows, OS X, Windows Mobile e N-Gage. O título mais recente da série - Age of Empires II: Definitive Edition - está programado para ser lançado em 14 de novembro com novos gráficos 4K, visuais aprimorados para unidades e estruturas de tropas e uma nova campanha.
O trailer de anúncio de Age of Empires IV serviu como pouco mais do que um teaser para os fãs; não havia jogabilidade para mostrar e, em seu lugar, representações artísticas da ascensão e queda das civilizações foram apresentadas. A reação ao anúncio foi positiva, especialmente devido à reputação de Relic por criar jogos de estratégia de qualidade, como as séries Company of Heroes e Dawn of War. Houve uma escassez de notícias sobre o status atual do projeto desde o lançamento do trailer, mas o vice-presidente executivo de jogos da Microsoft, Phil Spencer, disse à PC Gamer que mais informações seriam reveladas este ano.
Embora os jogos RTS possam não estar na vanguarda das mentes dos jogadores da mesma forma que estavam durante os anos 1990 e do início a meados dos anos 2000, continua a haver um mercado para o gênero e para o Age of Empires em particular. O diretor de criação do Age of Empires, Adam Isgreen, disse à PC Games Insider que mais de um milhão de usuários estão jogando ativamente os jogos do Age of Empires todos os meses e, posteriormente, reafirmou o compromisso da Microsoft com a série. Claramente, Age of Empires IV ainda é uma coisa e tem um público embutido.
Quando o Age of Empires original foi lançado em 1997, ficou em pé de igualdade com clássicos do gênero como Civilization de Sid Meier e a série Warcraft original da Blizzard. Desde então, a série acumulou mais de 20 milhões de vendas, um total que poderia sofrer um grande salto com a edição definitiva AoE II e AoE IV.
Fontes: PC Gamer, PC Games Insider