Após 20 anos de desenvolvimento, Alita: Battle Angel está finalmente pronto para chegar ao grande ecrã, mas poderia o filme ter sido mais bem sucedido se James Cameron dirigisse como originalmente planeado em vez de Avatar? Alita é baseada no manga cult Gunnm de Yukito Kishiro, e conta a história de uma ciborgue feminina encontrada na pilha de sucata de um mundo pós-apocalíptico. Ela é reconstruída por um médico gentil, mas quando sua memória começa a retornar, ela descobre mais sobre seu passado sombrio. Cameron foi apresentado a Battle Angel pelo amigo Guillermo del Toro e rapidamente se apaixonou por ele, desde o mundo futurista de Iron City até o personagem-título em si.
Cameron anunciou planos para adaptar Alita: Battle Angel no início dos anos 2000, mas embora isso fosse mencionado ao longo dos anos, seu foco em outros projetos o fez gradualmente cair no inferno do desenvolvimento. As sequências de Avatar agora significam que a placa de direção de Cameron estará cheia até pelo menos 2025, então parecia que Alita nunca seria feita. Para a sorte dos fãs, Robert Rodriguez perguntou sobre o andamento do projeto, dando a Cameron a ideia de passar a adaptação para ele. Rodriguez pegou o roteiro original - e relatou 600 páginas de notas - e condensou-o em um roteiro que pode ser filmado.
Os fãs de James Cameron saberão que Alita e Avatar são projetos que foram desenvolvidos lado a lado e, por muito tempo, foi pescoço a pescoço entre os quais Cameron optaria. Avatar acabou vencendo a corrida, mas enquanto Alita ainda tem as impressões digitais de James Cameron sobre ele, é um filme de Robert Rodriguez no final do dia. Vamos dar uma olhada no longo processo de desenvolvimento de Alita: Battle Angel e imaginar como poderia ter acontecido se James Cameron o dirigisse.
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Avatar e Alita nasceram ao mesmo tempo
James Cameron nunca foi um pistoleiro contratado ou um jornaleiro como cineasta; quando desenvolve um projeto, está profundamente envolvido em tudo, desde a escrita ao design de produção. Ele também é algo como um engenheiro cinematográfico, e é por isso que ele tende a empurrar novos avanços em tecnologia sempre que está fazendo um novo filme, seja o cacho de água CGI em The Abyss ou o 3D visto em Avatar. Um desafio que o fascinou foi a criação de personagens CG fotorrealistas, então quando ele se sentou pela primeira vez para escrever Avatar em 1994, esse era um marco que ele queria alcançar.
Avatar seria originalmente o primeiro filme que Cameron enfrentaria depois do rolo compressor Titanic, com data de lançamento marcada para 1999. O cineasta mais tarde decidiu contra isso, sentindo que a tecnologia ainda não havia alcançado sua visão. Ele também começou a desenvolver Alita: Battle Angel por volta de 1999 e mais tarde confirmou os planos de fazer um filme com ele. Assim como Avatar, os planos para Alita mudariam regularmente, com Cameron planejando adaptá-lo na época em que estava trabalhando na série de TV Dark Angel, com temas semelhantes, estrelando Jessica Alba. Tanto Alita quanto Avatar ocasionalmente apareciam nas telas de radar dos fãs do gênero durante o início dos anos 2000, apenas para ficarem quietos novamente por longos períodos.
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Ambos os projetos também compartilham muitos temas regularmente encontrados no trabalho de Cameron, desde uma forte protagonista feminina, uma preocupação com a ecologia, uma estética cyberpunk (mais ainda no caso de Alita) e até mesmo uma história de amor infeliz. Quando Cameron finalmente escolheu Avatar como seu próximo filme, havia planos iniciais para desenvolver Alita na mesma época, já que eles teriam compartilhado uma tecnologia semelhante. Mais uma vez, o foco de Cameron em terminar Avatar e depois se distrair com outros projetos no rescaldo deixou Alita sentado em sua pilha de "Tarefas".
Alita 2019 é o que James Cameron sempre planejou fazer
Deve-se notar Alita: Battle Angel ainda é a história que Cameron se propôs a contar há tantos anos. O filme é uma adaptação fiel dos dois primeiros volumes do mangá e dos animes OVA, com o esporte futurista Motorball importado de volumes posteriores. Isso não quer dizer que Cameron agiu como diretor fantasma no filme, porque assim que ele o entregou, ele se tornou o projeto de Robert Rodriguez. O senso de humor bobo de Rodriguez e o estilo de ação cinética são visíveis no produto final, ao lado de seu olho para visuais legais.
A influência de Cameron é muito visível na tecnologia usada para fazer Alita e na quantidade de construção do mundo. Iron City parece um lugar real e tangível, com uma história de fundo que praticamente não é dita. O subtexto de Alita ser uma inocente de olhos arregalados fica muito claro com os grandes olhos inspirados em mangá da personagem, com a mesma tecnologia de captura de desempenho que entrou em Avatar sendo posta para funcionar novamente. A própria personagem compartilha uma linhagem com Sarah Connor, Ellen Ripley ou até mesmo Titanic's Rose, que são personagens que têm que superar vários medos e traumas para abraçar seu destino.
Alita de Cameron teria sido diferente, com certeza, mas os blocos de construção fundamentais permanecem no produto final, o que torna interessante que, embora Avatar ainda seja o maior filme de todos os tempos, BattleAngel está viajando para ser uma bomba de bilheteria.
Por que James Cameron escolheu o avatar em vez de Alita
A criação de personagens CGI como Gollum em O Senhor dos Anéis e o personagem título em King Kong de Peter Jackson convenceu Cameron em 2005 que era o momento certo para desenvolver Avatar. Depois de completar os testes com câmeras 3D, Cameron optou pelo Avatar mais pessoal ao invés de Alita, mas planejou mergulhar direto no Battle Angel logo depois usando os mesmos avanços. Claro, fazer Avatar foi um processo que consumiu tudo, com o cineasta compreensivelmente dando outra pausa na direção no rescaldo. Não atrapalhou o fato de Avatar ter se tornado o filme de maior bilheteria de todos os tempos após o lançamento e Cameron mais tarde confirmou sua intenção de desenvolver uma trilogia.
O desenvolvimento das sequências do Avatar se tornaria um trabalho de tempo integral, e o plano para duas sequências se transformou em quatro. O processo de escrita demorou tanto que a data de lançamento originalmente anunciada de Avatar 2 foi adiada de 2018 para 2020. As sequências estão sendo desenvolvidas como histórias autônomas que serão completas por si mesmas, mas enquanto uma luz verde para Avatar 4 e 5 depende do sucesso das duas primeiras sequências, ficou claro que Cameron não estaria disponível para fazer Alita por muito tempo. Foi quando o projeto foi entregue a Rodriguez, com Cameron atuando como produtor.
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