Will Ferrell revelou que o enredo original de seu clássico cult de comédia de 2004, Anchorman, seguiu um cenário de acidente de avião do tipo Alive e envolveu orangotangos assassinos. A descoberta de Ferrell no negócio do entretenimento, é claro, veio com seus muitos personagens memoráveis durante sua passagem pelo Saturday Night Live da NBC. Membro do elenco de 1996-2002, Ferrell deu vida a personagens originais como o tocador de sino de vaca do Blue Oyster Cult (em uma esquete em que Christopher Walken exigiu "Mais campainha!") E Craig, o corajoso líder de torcida dos Spartans oposto ao diminutivo Arianna (Cheri Oteri); a criar impressões indeléveis de figuras da vida real como o presidente George W. Bush, a procuradora-geral da era do presidente Bill Clinton, Janet Reno, e o apresentador do Inside the Actor's Studio, James Lipton.
E enquanto Ferrell nos anos após SNL passou a criar muitos outros personagens memoráveis na tela grande, talvez nenhum deles tenha capturado o status de ícone de Ron Burgundy, uma personalidade do noticiário da TV de San Diego supremamente arrogante e estúpido em Anchorman: The Legend de Ron Burgundy. E enquanto o filme gerou sua tão esperada sequência Anchorman 2: The Legend Continues em 2013, dando a Ferrell mais oportunidade de falar sobre o personagem, ele parece estar revelando pela primeira vez o bizarro enredo original de theAnchorman.
Em uma entrevista sexta-feira no The Bill Simmons Podcast (via EW) para sua próxima comédia The House, Ferrell contou em detalhes o que foi planejado para o filme:
“A primeira versão de Anchorman é basicamente o filme Alive, em que o ano é 1976, e estamos voando para a Filadélfia para comemorar o Bicentenário, e também, todos os jornalistas de todo o país estão vindo de seus afiliados para uma grande convenção. Ron convence o piloto de que ele sabe como pilotar o jato fretado e ele imediatamente o faz cair nas montanhas. E é apenas a história deles sobrevivendo e tentando sair da montanha. Eles atropelaram um avião de carga, e o avião de carga também caiu, perto deles, carregando apenas caixas de orangotangos e estrelas ninja chinesas. ”
No final das contas, colocar orangotangos e estrelas ninja chinesas juntas no mesmo espaço pode fornecer uma combinação letal. De acordo com Ferrell:
“Ao longo do filme, somos perseguidos por orangotangos que estão matando, um por um, o time com estrelas ninja. E Veronica Corningstone (Christina Applegate) fica dizendo coisas como, 'Gente, eu sei que se descermos vamos atingir a civilização.' E continuamos dizendo a ela: 'Errado'. Ela não sabe do que estamos falando. Então essa foi a primeira versão do filme. ”
Ferrell diz que o enredo do Anchorman original era tão estranho que ele e o diretor Adam McKay não conseguiram envolver o aclamado diretor Paul Thomas Anderson no filme, embora Anderson fosse um fã do roteiro não produzido de Ferrell e McKay, August Blowout.
Como o tempo provou, a mudança para a trama da batalha dos sexos entre Burgundy e Corningstone foi claramente o caminho certo a seguir. Anchorman não só deu um enorme impulso aos empreendimentos de Ferrell na tela grande, mas também ajudou a impulsionar as carreiras de Applegate, Paul Rudd (que interpretou o notório jornalista Brian Fontana), Steve Carrell (o metido do tempo Brick Tamland) e David Koechner (o bom e velho) âncora de esportes do menino Champ Kind).
Ferrell diz que Anchorman é seu filme favorito, principalmente porque era muito difícil fazer o filme ser produzido (um dia, diz ele, o filme foi rejeitado 10 vezes). E embora ele não esteja muito claro sobre qual iteração do roteiro que estava apresentando, a Paramount Pictures acabou acreditando que os fãs conhecem e amam - uma ideia que fez de Ferrell, a la Ron Burgundy, "um grande negócio."