Dizer que Archer: 1999 termina com um retorno à realidade é um pouco exagerado, visto como a "realidade" da série realmente é bizarra, mas é seguro dizer que as recentes incursões da série nas profundezas surpreendentemente criativas de seu título a mente em coma do personagem chegou a uma conclusão. Por um lado, é uma mudança bem-vinda de volta para onde a série começou, enquanto, por outro, demonstra tanto o poder criativo quanto os limites narrativos das últimas temporadas do programa. Ou seja, enquanto Archer esteve em Dreamland e em Danger Island , bem como no cenário do espaço profundo desta temporada, cada enredo negou provocativamente ao público o que equivale a um encerramento em suas histórias, simplesmente como uma função de manter o estratagema narrativo em andamento.
Claro, as duas últimas temporadas terminaram com Archer batendo à porta da morte, apenas para se encontrar em mais um sonho ou, como é o caso do final da 10ª temporada, 'Robert De Niro', acordando no quarto de hospital com sua mãe assistindo sobre ele. Mas foi essencialmente uma longa espera, em que a grande recompensa de cada temporada não é o final satisfatório de uma história, mas sim os primeiros detalhes do que está por vir. É uma aposta criativa do criador da série e showrunner Adam Reed, já que a eficácia do dispositivo é amplamente determinada pela qualidade geral da temporada que o precedeu e pela promessa do que está por vir. No caso de Danger Island , o final foi um final bem-vindo para um enredo apático, enquanto o final de Archer: 1999 vem na esteira de uma temporada de muito mais sucesso no geral.
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'Robert De Niro' funciona de forma muito parecida com 'A Discovery' da temporada passada, em que a disputa entre os grupos entre Archer e o resto de sua coorte é interrompida por uma ameaça muito maior e mais física. Enquanto na última temporada foi um nazista Cyril Figgis, desta vez é o robótico Barry Six, um espinho no lado de Archer desde o início de 1999 . A investida de Barry na nave de Archer e Lana vem no momento em que o julgamento de Archer ameaça chegar a um veredicto, que decididamente cairá sobre o capitão espacial, independentemente de seu advogado de defesa alucinante de Michael Gray da TV.
Na maior parte, é mais um exemplo de como o conjunto Archer funciona melhor quando está operando como uma família disfuncional, desta vez com Ray Gillette atuando como juiz, enquanto Lana e Cyril processam Archer. A discussão sobre o comportamento destrutivo de Archer e a ameaça de represália por suas ações colocam o personagem e o show à beira de aceitar as consequências. Mas Archer sempre foi afastado da possibilidade de repercussões tão devastadoras e, agora, trancado no cérebro de seu personagem principal, o show está ainda mais isolado da possibilidade de ter que lidar com qualquer tipo de precipitação potencial. Isso é, é claro, até a cena final da temporada que revela a duração do coma de Archer e dá dicas de que o mundo ao qual o show retornará na 11ª temporada será consideravelmente diferente daquele que ele deixou antes de entrar em Dreamland .
É uma promessa interessante que tem um efeito retroativo em tudo o que aconteceu no final, na temporada e até nas duas anteriores. Reed lida bem com a transição, primeiro usando a luta sangrenta de Archer com Barry Six como uma última tentativa de mostrar que, apesar de suas muitas, muitas falhas, Sterling Archer é, essencialmente, um ser humano decente que sacrificará sua própria vida para salvar outros, mesmo que, no momento, ele seja motivado principalmente pelo rancor por seu nêmesis robótico recorrente. Essa breve demonstração de humanidade torna a montagem das várias façanhas de Archer - muitas das quais o pintam de uma forma hilária menos que favorável - levando ao seu eventual despertar (o título do episódio faz todo sentido agora) um pouco mais eficaz do que o contrário poderia ter sido se a série continuasse a abraçar apenas o lado mais bastardo de seu personagem-título.
Os ocasionais desentendimentos de Archer com sentimentalismo e nostalgia são geralmente eficazes simplesmente porque o programa mantém esse lado de si mesmo escondido sob várias camadas de cinismo, imaturidade alegre e jogo de palavras ácido. Mas o momento final entre Mallory e seu filho não exagera, apesar de não brincar com a revelação de como a mãe aparentemente fria e em conserva de Archer foi dedicada enquanto ele estava em coma. Reed faz a escolha inteligente de usar a abreviatura entre Mallory e a enfermeira do hospital para demonstrar a profundidade das ações surpreendentemente maternal do Arqueiro mais velho. Mas, no estilo típico de Archer , Reed consegue torná-lo assustador e desconcertante o suficiente para que a linha final de “ugh” de Sterling equilibre o sentimentalismo persuasivo.
É um retorno bem-vindo e uma promessa de um status quo dramaticamente diferente para quando Archer retornar para a 11ª temporada. Isso também faz com que o muitas vezes hilário absurdo da ficção científica de 1999 pareça uma excursão mais perspicaz e significativa do que poderia ser de outra forma.
Archer retornará para a temporada 11 em 2020 na FXX.