O Homem-Aranha de Sam Raimi tinha uma referência divertida ao Shazam! em 2002. Os espectadores estão prestes a conhecer o Shazam! pela primeira vez, mas o personagem tem uma rica história em quadrinhos que remonta a 1940, quando ele apareceu pela primeira vez em Whiz Comics # 2 da Fawcett Comics. Baseado nas vendas de quadrinhos, o personagem - que originalmente se chamava Capitão Marvel até a Marvel Comics garantir a marca registrada desse nome - foi o super-herói mais popular dos anos 1940, superando até mesmo o Superman.
Dado o lugar de Shazam! Na história, é francamente surpreendente que tenha demorado tanto para fazer sua estreia no cinema. Dirigido por David F. Sandberg e vagamente ambientado no DC Extended Universe, Shazam! contará a história de Billy Batson de Asher Angel, um adolescente que se depara com um antigo mago e recebe o poder de se transformar em um super-herói. Recebeu fortes críticas dos críticos, oficialmente certificado como fresco no site de agregação de críticas Rotten Tomatoes.
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Engraçado, porém, Shazam! já foi mencionado antes em um filme de super-herói: Homem-Aranha de Sam Raimi, em 2002. Em uma cena importante, Peter Parker de Tobey Maguire acaba de descobrir que tem superpoderes e está tentando descobrir como ele produz teias. Ele fica em um telhado e tenta de tudo, desde gestos com as mãos a comandos verbais. A cena está repleta de referências a outros personagens de quadrinhos e até mesmo versões animadas anteriores do Homem-Aranha. Uma das tentativas de Peter envolveu-o gritando para o céu, "Shazam!" Desnecessário dizer que não há relâmpagos no Homem-Aranha.
Os filmes de super-heróis agora são tipicamente blockbusters de Hollywood - Aquaman arrecadou US $ 1 bilhão na bilheteria global, e o Capitão Marvel está prestes a fazer o mesmo - mas em 2002 os estúdios ainda os consideravam uma espécie de aposta. Os filmes X-Men e Homem-Aranha foram o início de uma nova onda de filmes de super-heróis, e é muito apropriado para Raimi colocar uma homenagem ao super-herói mais popular dos anos 1940. Na verdade, há outra referência da DC Comics também, com Peter também chamando "Up, up and away", uma frase de efeito associada ao Superman.
Curiosamente, a trilogia Homem-Aranha de Sam Raimi também reconheceu a existência de outros heróis da Marvel, prenunciando o MCU. Em uma cena em Homem-Aranha 2, J. Jonah Jameson estava tentando pensar em um nome atraente para o Doutor Octopus, e um de seus funcionários sugeriu o Doutor Estranho. "Isso é muito bom", respondeu J. Jonah Jameson, antes de acrescentar: "Mas já está ocupado!" A produção também chegou perto de mudar o nome do Homem de Ferro, considerando a ideia de que os braços mecânicos do Doutor Octopus foram construídos pelas Indústrias Stark.