Benedict Cumberbatch e Martin Freeman logo estarão (mais ou menos) juntos na tela novamente, quando O Hobbit: A Desolação de Smaug chegar aos cinemas em dezembro, mas quase tão aguardado quanto o épico de grande orçamento de Tolkien é a tela pequena detetive mostram onde trabalharam juntos pela primeira vez. Sherlock da BBC está retornando à PBS em 19 de janeiro de 2014, mas até agora os fãs do Reino Unido estavam esperando por suas próprias datas de exibição.
A falta de uma data oficial de estreia não impediu Sherlock de astutamente tentar roubar o trovão de Doctor Who em 23 de novembro, quando o Doctor Who 50th Anniversary Special foi imediatamente seguido por um novo trailer da terceira temporada de Sherlock e o blog de John Watson pela BBC ofereceu uma atualização sobre sua vida e prometeu novos relatos de casos anteriores.
Para um programa com tanto hype acontecendo, e tanto tempo entre as temporadas, apenas anunciar a data de exibição no Reino Unido para o primeiro episódio, "The Empty Hearse", no Twitter ou em um comunicado à imprensa teria sido muito chato para a BBC. Em vez disso, a mensagem foi transmitida por meio de um carro funerário real que estava estacionado em frente ao local externo do apartamento de Sherlock and John na Baker Street com a data "01.01.14" escrita em flores. Pouco tempo depois, o governo britânico anunciou que a véspera de Ano Novo seria renomeada para Sherlock's Eve (podemos ter inventado esta parte).
O segundo episódio e o terceiro episódios irão ao ar em 5 e 12 de janeiro, o que significa que os fãs de Sherlock no Reino Unido terão dois episódios em uma semana para compensar os dois anos de espera. O co-criador do programa, Mark Gatiss, comemorou a notícia no Twitter com um obituário: "Sherlock Holmes, consultor de detetive. Muita saudade de amigos e família. Em memória * viva *. 1º de janeiro de 2014! #SherlockLives."
Essa não é a única razão para ficarmos animados. A BBC também divulgou uma sinopse oficial de "The Empty Hearse", que revela que o primeiro episódio da nova temporada será definido dois anos após o final da segunda temporada, e encontrará Sherlock voltando para um John Watson que se mudou e pode não esteja mais interessado em uma vida como ajudante de detetive:
"Dois anos após os efeitos devastadores de" The Reichenbach Fall ", o Dr. John Watson continuou com sua vida. Novos horizontes, romance e um futuro doméstico reconfortante acenam. Mas, com Londres sob a ameaça de um grande ataque terrorista, Sherlock Holmes está prestes a se levantar da sepultura com toda a teatralidade que lhe é tão natural. É o que seu melhor amigo queria mais do que qualquer coisa, mas para John Watson pode muito bem ser um caso de 'cuidado com o que deseja'! Se Sherlock pensa tudo ficará como ele deixou, porém, ele terá uma grande surpresa …"
Os espectadores devem se lembrar que "The Reichenbach Fall" concluiu com John de pé ao lado do túmulo de seu melhor amigo e pedindo-lhe um último favor: "Não esteja morto." Embora objetivamente isso possa parecer um pedido um tanto irracional, foi atendido poucos momentos depois, quando Sherlock foi mostrado se escondendo atrás de uma árvore e cuidando do processo.
Pelo menos um novo vilão da série, Charles Augustus Magnussen (Lars Mikkelsen), já foi revelado, mas não está claro em qual episódio ele será apresentado. O ataque terrorista a Londres mencionado na sinopse permanece um mistério, embora nossas fontes dizem que o comandante da Frota Estelar, John Harrison, pode estar por trás de tudo.
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Sherlock retorna à BBC One em 1º de janeiro de 2014 e à PBS em 19 de janeiro.