O novo filme da Netflix, The Highwaymen, conta a história dos últimos dias de Bonnie e Clyde da perspectiva dos homens que os mataram - mas como isso se compara à história real? Dirigido por John Lee Hancock, The Highwaymen é estrelado por Kevin Costner e Woody Harrelson como os ex-Texas Rangers Frank "Pancho" Hamer e Ben Maney Gault, respectivamente, que foram retirados da aposentadoria e encarregados de caçar e matar celebridades que aterrorizam o centro dos Estados Unidos Estados.
O elenco do Highwaymen também inclui Kathy Bates como governadora Miriam "Ma" Ferguson, a primeira governadora do Texas, que foi eleita para o cargo após seu marido, James E. Ferguson, ter sofrido impeachment. Após a reeleição de Ma Ferguson em 1932, 40 Texas Rangers renunciaram em protesto contra a corrupção política e o restante foi demitido; os Rangers permaneceriam dissolvidos até 1935, quando foram incorporados ao Departamento de Segurança Pública do Texas, e foi durante esse período de dormência que The Highwaymen ocorre.
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O filme de Hancock é uma mistura de verdade e ficção, com cores e enfeites adicionados para construir uma narrativa de dois homens da lei da velha escola lutando contra os tempos modernos. Por exemplo, o filme enfatiza a incompetência e hostilidade do FBI de Hoover e até mesmo os faz estragar a emboscada planejada de Hamer e Gault contra Bonnie e Clyde nas casas de suas famílias, o que não aconteceu de fato. Da mesma forma, não houve uma perseguição dramática de carro em um campo empoeirado que permitiu que Bonnie e Clyde escapassem das garras de Hamer e Gault. Vamos separar o fato da ficção em The Highwaymen e dar uma olhada no que sabemos sobre a história real de Bonnie e Clyde.
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A fuga da prisão e a morte de Wade McNabb
The Highwaymen abre com um grande evento próximo ao final da onda de crimes de Clyde Barrow e Bonnie Parker: uma fuga planejada de vários criminosos associados da fazenda de prisioneiros de Eastham, onde o próprio Clyde já havia sido prisioneiro. Embora muitos dos detalhes nesta sequência sejam retirados da história real (os associados de Barrow deixaram armas para ajudar na fuga, e um guarda da prisão foi morto enquanto outro estava ferido), também existem algumas liberdades criativas tomadas que definem o tom de como O Highwaymen mistura fato com embelezamento.
De acordo com My Life With Bonnie & Clyde - um livro de memórias escrito pela irmã de Clyde, Blanche Barrow - foi na verdade Clyde, não Bonnie, quem disparou uma metralhadora contra a linha das árvores enquanto os homens escapavam. Enquanto ele fazia isso, Bonnie permaneceu no carro e se apoiou na buzina para sinalizar aos homens para onde deveriam correr. Além disso, Wade Hampton McNabb não foi um dos fugitivos tentados, então a cena em que ele é dramaticamente deixado para trás é ficcional. Wade McNabb acabou sendo sequestrado e assassinado durante a licença, mas foi morto pelo membro da gangue Barrow Joe Palmer como vingança pelo comportamento de McNabb na prisão, não por denunciar a gangue para Hamer e Gault. Foi Palmer, não Hamer e Gault, que arranjou a licença de McNabb.
The Real Hamer e Gault
O Highwaymen oferece algumas histórias sobre o apogeu de Hamer como um Texas Ranger que, na verdade, foram tiradas da vida real, se bem que embelezadas em alguns lugares. A história que Hamer conta ao pai de Clyde - sobre ser baleado quando adolescente por um fazendeiro que tentou pagá-lo para emboscar seu parceiro de negócios - é verdade, e Hamer realmente voltou para matar o fazendeiro depois que ele se curou. A história dos "manos arriba" que Gault conta também é baseada na verdade, embora na realidade tenham sido contrabandistas contrabandeando álcool durante a Lei Seca que ele matou, e havia apenas seis deles, não sessenta. Além disso, o próprio Gault não estava realmente presente durante o incidente.
Hamer e Gault eram de fato velhos conhecidos antes de serem contratados para caçar Bonnie e Clyde juntos. Antes de ingressar no Texas Rangers, Gault havia trabalhado disfarçado para Hamer, pois tinha o talento de se insinuar em quadrilhas criminosas - um talento exibido em The Highwaymen, quando Hamer envia Gault para falar com os residentes do campo de migrantes. As duas famílias se tornaram próximas e Hamer realmente escolheu Gault especificamente para ser seu parceiro depois de ser abordado para o trabalho de Bonnie e Clyde.
Embora Hamer e Gault tenham passado por várias experiências frustrantes de Bonnie e Clyde em The Highwaymen, na vida real eles não alcançaram o casal até a emboscada na manhã de 23 de maio de 1934. Conforme retratado no filme, Hamer recusou ofertas lucrativas da mídia para revelar os detalhes sangrentos do tiroteio de Bonnie e Clyde, e tanto ele quanto Gault não gostaram da atenção que o caso trouxe a eles. Hamer disse que ficou "enojado com a visão" das consequências do tiroteio.
A verdadeira Bonnie e Clyde
Os próprios Bonnie e Clyde não são o foco central de The Highwaymen e, na verdade, parecem muito pouco - vistos principalmente de longe, com seus rostos apenas claramente mostrados no momento antes de sua morte.
Talvez a maior mudança que Os Highwaymen fazem na história real de Bonnie e Clyde seja interpretar o papel de Bonnie Parker como uma femme fatale - não apenas disparando uma metralhadora para as árvores para cobrir a fuga da prisão, mas também perseguindo os patrulheiros caídos e virando-os para que pudessem ver suas mortes chegando quando ela atirou em seu rosto. Isso é baseado no relato de William Schieffer, o fazendeiro mostrado testemunhando os assassinatos dos patrulheiros Wheeler e Murphy no Domingo de Páscoa em The Highwaymen. No entanto, outras testemunhas contradizem essa afirmação e ela acaba sendo desacreditada - embora não antes de inflamar a indignação pública contra Bonnie.
Além da alegação de Schieffer, não há evidências de que Bonnie realmente matou alguém, ou mesmo que ela alguma vez tenha disparado uma arma, embora ela fosse obviamente cúmplice dos crimes da gangue Barrow. No momento de sua morte, ela nunca havia sido realmente acusada de um crime capital. O detalhe de que ela arrastou o calcanhar esquerdo depois de queimar gravemente a perna em um acidente de carro é baseado na vida real, assim como o coelho (chamado Sonny Boy) que Bonnie conseguiu presentear com sucesso para sua mãe, apesar de ser perseguida intensamente pela lei nos últimos meses de sua vida.
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