Hugh Grant afirmou acreditar que Paddington 2 é o melhor filme que ele já fez. O veterano ator britânico teve uma carreira variada ao longo dos anos, que vai muito além das comédias românticas pelas quais é mais famoso, e foi visto mais recentemente na minissérie A Very English Scandal da Amazon Prime, a verdadeira história de um político britânico desgraçado. amante ameaça expor seu relacionamento de uma época em que a homossexualidade ainda era ilegal no Reino Unido e, portanto, conspira incompetentemente para matá-lo.
Apesar de atuar profissionalmente desde o início dos anos 80 e desempenhar papéis significativos em filmes como o terror The Lair of the White Worm e o romance erótico Bitter Moon, não foi até o sucesso inesperado de Four Weddings and a Funeral em 1994 que ele se tornou uma estrela. A fama instantânea foi uma faca de dois gumes, concedendo-lhe maior notoriedade e potencial de carreira ao custo de muitas pessoas acreditarem que o caráter de um encantador gago e trapalhão era tudo o que ele era capaz, uma percepção que não foi ajudada por papéis subsequentes semelhantes em Notting Hill e Mickey Blue Eyes.
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O assunto da opinião de Grant sobre sua atuação em Paddington 2 veio de uma entrevista para a Vanity Fair. Um mês após o lançamento do filme, ele apresentou o Melhor Filme Estrangeiro no Globo de Ouro de 2018 e foi apresentado como sua estrela, ao que o Twitter reagiu com escárnio, tomando essa apresentação como um sinal de quão longe o ator caiu em desgraça. Grant chamou os comentários de "particularmente irritantes" e declarou que "Eu realmente acredito que pode ser o melhor filme em que já fiz."
O que particularmente tornou a virada de Grant em Paddington 2 divertida foi a ironia autodepreciativa do personagem. Com ecos menos sinistros do conde Olaf de A Series of Unfortunate Events, seu vilão Phoenix Buchanan era um ator fracassado cujos melhores dias haviam ficado para trás, mas mesmo assim se recusou a acreditar que foi relegado ao lixo e continuou a se deleitar com o desvanecimento adulação de sua antiga glória. A atitude não é totalmente diferente da percepção que muitas pessoas têm do próprio Grant, razão pela qual ele foi procurado para o papel em primeiro lugar, e aceito depois de ver o lado engraçado disso.
Grant já havia demonstrado ser objetivo com relação aos filmes em que participou e suas atuações neles, particularmente no caso da comédia romântica Nine Meses, em que ele voluntariamente chamou sua própria atuação exagerada como um fator contribuinte para o golpe crítico. Portanto, ao afirmar sua crença de que Paddington 2transcende tudo o mais que ele fez, você pode ter certeza de que ele realmente quis dizer isso. Além disso, quem realmente viu o filme não consideraria o fato de ter aparecido nele como um sinal de uma nova carreira em baixo, independentemente de qualquer desprezo esnobe por ser uma sequência de um filme infantil. É um conto encantador de afeto incondicional e caos caloroso, com a capacidade inabalável de Paddington de não apenas sempre ver o melhor nas pessoas, mas também trazê-lo à tona, sendo algo que todos fariam bem em aprender.