À medida que os jogos se tornam cada vez mais uma parte importante de nossas vidas diárias, parece que os varejistas físicos podem se tornar menores antes de desaparecerem completamente, conforme um novo relatório emerge que sugere que a GameStop está morrendo junto com o modelo de negócios que sustentou a empresa desde 1999. Relatórios anteriores sugeriram que a GameStop pode estar com problemas, mas apenas tanto que precisava girar a maneira como abordava as vendas, focando mais em itens colecionáveis de luxo como figuras Funko Pop e parafernália de jogos mais cara para ajudar a mitigar o impacto das distribuições digitais nos lucros.
A GameStop há muito é o tema dos memes da comunidade de videogames, outro fator que pode ter influenciado genuinamente a rápida queda da empresa em desgraça. A política de troca da GameStop, por exemplo, tem sido criticada pelos consumidores há anos, mas a piada sempre escondeu a horrível verdade de que um sistema explorador que os jogadores menosprezados provavelmente não estava gerando tanto em vendas quanto poderia. Dito isso, no entanto, ainda continua sendo o melhor varejista físico de fato para adquirir mercadorias específicas de jogos, especialmente edições de colecionador e mais itens de nicho do mundo dos jogos.
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Isso pode não ser o caso por muito mais tempo, de acordo com um relatório do Business Insider que especula que o fim da GameStop virá mais cedo ou mais tarde. No relatório, que descreve a queda da empresa, Business Insider afirma que a tendência para o fundo do poço para a GameStop começou já em 2013. O fator-chave, no entanto, foi o fato de que a GameStop não conseguiu se vender para uma grande empresa-mãe no final de 2018, um evento que levou as ações da empresa a uma queda livre que a deixou avaliada em US $ 543 milhões. Para fins de contexto, seis meses atrás, a empresa foi classificada como valendo mais perto de US $ 1,5 bilhão. É uma queda vertiginosa para a empresa.
Ainda assim, se há um consolo sombrio para a GameStop, é que a morte do varejista físico pode ser longa e prolongada. Michael Pachter, um analista da Wedbush especializado na indústria de videogames, declarou durante uma entrevista ao Business Insider, afirmando que:
"Os downloads se tornaram uma coisa e o negócio da GameStop declinou. Eles estavam meio que alheios a isso … Eu definitivamente acho que é um cubo de gelo derretendo. Para falar a verdade, isso vai acabar eventualmente. E com certeza seu futuro será truncado e eliminado o dia em que os discos deixam de ser fabricados.
Eles (GameStop) acabaram de ter uma prorrogação de mais sete anos começando em 2020. GameStop tem cerca de 10 anos antes que o cubo de gelo derreta totalmente."
Os dez anos aos quais Pachter está se referindo começam com o anúncio dos consoles de próxima geração da Microsoft e Sony que tocam discos e terminam quando seu ciclo de vida projetado para. Não é uma perspectiva reconfortante para a empresa, mas significa que os consumidores que ainda gostam da sensação de pegar um novo lançamento na GameStop, seja em um evento à meia-noite ou apenas passando, serão capazes de manter esse sentimento por um um pouco mais. Não muito tempo, ao que parece, e a morte do GameStop será realmente o fim de uma era para a indústria de jogos quando ela finalmente ocorrer.