James Franco dirigirá e estrelará como Shel Silverstein na adaptação para o cinema de A Boy Named Shel, de Lisa Rogak. O escritor e poeta americano é conhecido por uma série de livros infantis, incluindo The Giving Tree e Where the Sidewalk Ends, e o romance escrito sobre sua vida explora a implacável sede de viagens do autor (bem como sua estreita relação e história com Hugh Hefner e os Mansão Playboy).
Não muito diferente de suas histórias, Silverstein era um homem de aventura. Mas, além das histórias que escreveu destinadas a um público mais jovem, Silverstein viajava com frequência, cortejava mulheres regularmente e acreditava firmemente na colaboração. Na verdade, a primeira colaboração que o levou à fama foi por meio da Playboy. Ele desenhava cartuns para a revista, e a partir daí sua notoriedade começou a crescer. Mais tarde, ele escreveria roteiros com David Mamet, canções que ganhariam Grammys e um pedigree de livros que o classificou ao lado de outros maestros poéticos como Edward Lear e Roald Dahl.
THR está relatando que a dupla de roteiristas Chris Schafer e Paul Vicknair (que estão adaptando o próximo filme de Naruto) irão escrever o roteiro, embora atualmente não esteja claro quando Franco começará a produção, considerando sua agenda congestionada.
Além de vários projetos futuros, Franco está atualmente no meio da promoção de The Disaster Artist, que ele estrela e dirigiu. O filme é uma adaptação do romance homônimo de Greg Sestero e Tom Bissell que documenta a produção risível, mas lendária, do clássico cult de Tommy Wiseau, The Room.
A produção e o marketing de The Disaster Artist tem sido uma exploração em meta-filmagem, com Franco não só recriando quase meia hora de The Room, mas copiando o outdoor original de LA para o filme de Wiseau. Wiseau gastou cerca de US $ 300.000 naquele único anúncio, e Franco o replicou quase exatamente. Resta saber se Franco vai levar adiante uma meta-abordagem semelhante ao filme biográfico de Silverstein, mas Franco-philes provavelmente não se oporia em ver o que ele pode oferecer no departamento de contos de ficção.
Franco, que foi indicado ao Oscar em 2011 de Melhor Ator em Papel Principal nas 127 Horas de Danny Boyle (também baseado em uma história verídica), já está recebendo prêmios neste ano por The Disaster Artist. Ele ganhou o prêmio de Melhor Ator no Gotham Awards e foi indicado para o Satellite Award e Film Independent Spirit Award na mesma categoria.
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