Em um dos momentos mais memoráveis da versão do filme de ação ao vivo de O Senhor dos Anéis: As Duas Torres, um exército de elfos chega para apoiar suas contrapartes humanas na batalha contra Saruman no Abismo de Helm, mas as coisas aconteceram de forma muito diferente nos livros originais de Tolkien. A Batalha do Abismo de Helm foi uma maravilha cinematográfica que ajudou a estabelecer Peter Jackson como um visionário de direção, abrindo caminho em termos de escala épica da batalha e ambição poderosa. Em número muito inferior, o povo de Rohan está fugindo do exército Uruk-hai de Saruman e se escondeu no Abismo de Helm. Temendo o pior, eles se juntam a um pequeno batalhão de elfos da floresta de Lothlórien que ajudam a equilibrar as probabilidades. Finalmente, é a chegada dramática de Gandalf e Eómer que ganha o dia.
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Na história original de O Senhor dos Anéis, entretanto, a vitória é conquistada apenas pelos homens. Como na interpretação do filme, Aragorn e o Rei Théoden de Rohan evacuam seu povo para o desfiladeiro do Abismo de Helm e são cercados por onda após onda de guerreiros Uruk-hai artificiais. As forças dos homens resistem por conta própria, em grande parte contando com suas defesas estruturais e as habilidades de equitação dos Rohirrim para evitar serem eliminados após a queda da fortaleza de Hornburg. Mais uma vez, é Gandalf quem faz a última defesa (embora desta vez com reforços do Folde Ocidental em vez dos homens de Eómer) e a batalha é vencida sem uma orelha pontuda à vista, Legolas excluído.
O raciocínio de Peter Jackson para adicionar os elfos à batalha climática do Abismo de Helm é abordado na faixa de comentários de O Senhor dos Anéis: As Duas Torres. Nos livros, não é apenas Rohan sob ataque das duas torres titulares de Orthanc e Barad-dûr, mas Lothlórien e muitas outras terras habitadas pelo povo élfico e anão. Tolkien escreve sobre várias batalhas iniciando por toda a Terra-média enquanto Sauron tenta afirmar seu domínio sobre a terra, mas o foco se concentra no Abismo de Helm porque esse é o conflito em que Gandalf e os outros membros da Sociedade se envolveram.
Em uma adaptação mais sucinta (relativamente falando) para a tela grande, é muito mais difícil estabelecer para o público que muitas batalhas estão ocorrendo simultaneamente. Para garantir que o filme As Duas Torres transmitisse a mensagem de que Saruman era uma ameaça para todos os povos da Terra-média e não apenas para seus homens, a decisão foi tomada por Jackson e outros para incorporar os elfos na batalha do Abismo de Helm, em vez de faça com que eles descartem a tela em um local diferente.
Muitas das alterações de Jackson no material fonte de Tolkien foram criticadas pelos fãs, com grandes seções dos livros (Tom Bombadil, The Scouring of the Shire) abrindo caminho para o bem de um tempo de execução administrável. Os puristas dos livros consideram as mudanças de Jackson desnecessárias ou perturbadoras para o enredo. Na verdade, pode-se argumentar que a união de elfos e homens nas Duas Torres torna sua ausência em O Retorno da Batalha do Rei dos Campos de Pelennor um tanto estranha. Se os elfos parassem para ajudar no Abismo de Helm, por que eles mais tarde pulariam em uma batalha ainda mais vital na qual o futuro da Terra-média estava diretamente ligado? Nos livros, isso é, mais uma vez, porque eles têm seus próprios ataques para repelir e porque o Abismo de Helm estava mais perto do que Minas Tirith, mas o raciocínio não é explícito na tela,especialmente depois da aliança feita anteriormente.
Apesar desse ponto de interrogação persistente, adicionar os elfos à Batalha do Abismo de Helm acaba rendendo dividendos. Não apenas o clímax de As Duas Torres parece ainda mais épico por apresentar várias raças enfrentando um mal dominador, mas a presença dos elfos também atinge o objetivo de Jackson de fazer os problemas da Terra-média parecerem universais - algo que teria Foi difícil transmitir se os elfos permaneceram fora da tela em todas as principais batalhas na trilogia O Senhor dos Anéis.