O último episódio de South Park foi contra os Simpsons por causa de sua resposta à polêmica de Apu, e sugeriu o cancelamento do programa de longa duração. À medida que a sociedade avança, o que é considerado alimento aceitável para a comédia muda frequentemente, para grande consternação daqueles que pensam que nada deve ser proibido. Isso leva a muitas situações em que programas amados do passado agora contêm piadas nas quais ninguém realmente pensava na época, mas agora são percebidas como racistas, sexistas, homofóbicas ou desconfortáveis no clima social atual.
Claro, muitas dessas revelações acontecem após o fato, quando um show clássico há muito foi cancelado ou encerrou sua exibição. No caso de Os Simpsons, a instituição animada da FOX começou recentemente sua 30ª temporada, mas de certa forma ainda está se recuperando do documentário do ano passado, The Problem with Apu. Escrito e estrelado pelo comediante indiano-americano Hari Kondabolu, O Problema com Apu focou em como o personagem Simpsons é essencialmente uma coleção de estereótipos sobre o povo indiano, tornado ainda mais problemático pelo fato de Apu ser dublado pelo ator branco Hank Azaria.
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Embora Azaria tenha dito publicamente que está disposto a se afastar e deixar um ator descendente do sul da Ásia assumir o papel de Apu - ou apenas aposentar o personagem por completo - os produtores dos Simpsons não parecem compartilhar de seu sentimento, como evidenciado por sua ampla Tentativa de resolver a controvérsia com o episódio da 29ª temporada "No Good Read Goes Unpunished." No episódio da última noite da 22ª temporada de South Park, a comédia Comedy Central saiu falando sobre o assunto. Quando um pedaço sensível de excremento, o Sr. Hankey é exilado da cidade por ser ofensivo, ele é enviado para um lugar "que aceita seres racistas e horríveis como ele", onde as pessoas "não se importam com intolerância e ódio". Esse lugar é Springfield Uma tela exibe #cancelthesimpsons.
Embora a cena de South Park em Os Simpsons não seja nada sutil - o Sr. Hankey é rapidamente saudado por Apu, e o episódio em si é intitulado "O problema com um cocô" - é importante notar que provavelmente não é para ser interpretado assim seriamente. Por um lado, é South Park, um show que basicamente segue refugiando-se na audácia. Para dois, South Park tem sua própria longa história de fazer piadas que muitos considerariam extremamente ofensivas, e é difícil imaginar Trey Parker e Matt Stone sendo realmente incomodados por Apu. Finalmente, a parte #cancelthesimpsons chama de volta para um teaser da estréia da 22ª temporada - que envolveu personagens reagindo casualmente a tiroteios em escolas - que incluiu #cancelsouthpark.
Jab sério ou não, o que a cena de South Park definitivamente faz é servir como um lembrete de que os Simpsons não apenas não corrigiu O problema com Apu, mas não mostra sinais de sequer tentar fazê-lo. Além da resposta surda oferecida em "No Good Read Goes Unpunished", o criador dos Simpsons Matt Groening e o showrunner Al Jean fizeram declarações públicas este ano que basicamente servem para afastar a controvérsia, com Groening até mesmo culpando as pessoas que "adoram fingir que estão ofendidos". Essa demissão claramente não eliminou o problema.
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A temporada 22 de South Park vai ao ar às quartas-feiras no Comedy Central.