O cânone de Star Wars deixou muitos personagens do Universo Expandido, incluindo a lenda dos games Kyle Katarn, sem um lugar na franquia moderna. Houve um tempo em que Katarn era o esteio de Star Wars, aparecendo em oito videogames ao longo de pouco mais de uma década, mas conforme a franquia entrou na nova era Disney, ele foi deixado para trás. Com sua maior aventura, Jedi Knight II: Jedi Outcast, agora recebendo uma reprive no Nintendo Switch e PS4, há esperança para o Rebel que virou Jedi?
A situação com o cânone de Star Wars é, neste ponto, bem documentada. Em 2014, menos de dois anos após a compra da Lucasfilm, a Disney redefiniu a galáxia muito, muito longe para incluir apenas os seis filmes originais e As Guerras Clônicas; todos os outros livros, quadrinhos, jogos ou especiais de férias para a TV no Universo Expandido tornaram-se Lendas não canônicas. Isso permitiu que os filmes da trilogia sequencial contassem novas histórias empolgantes sem ficar na ponta dos pés em torno de Yuuzhan Vong ou dos brinquedos de muitas crianças Skywalker-Solo, e livrou-se de muitos dos retcons complicados e do serviço de fãs de revirar os olhos que definiram a UE.
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Enquanto alguns ainda reclamam sobre a riqueza de aventuras que "nunca aconteceram", o cânone de Star Wars da Disney provou ser mais fluido do que a reinicialização total que alguns temiam inicialmente. Muitos aspectos retornaram espiritualmente (Kylo Ren é um claro análogo de Jacen Solo), enquanto os amados personagens do Universo Expandido tiveram uma nova vida - mais abertamente com Thrawn em Rebels, mas The Mandalorian está até trazendo aspectos do infame Special Holiday. Isso significa que, por mais que a galáxia pós-Retorno dos Jedi seja diferente do que os contadores de histórias imaginaram por décadas, muitos daqueles rostos amados ainda podem aparecer.
Lamentavelmente, essa decisão não se aplica a Kyle Katarn. Enquanto todas as suas histórias estão prontamente disponíveis graças ao Steam (e ao relançamento do console Jedi Outcast mencionado anteriormente), sua relevância para o cânone de Star Wars já passou. E, talvez, isso seja uma coisa boa.
Quem é Kyle Katarn (e por que ele era tão incrível)?
Kyle Katarn é, sem muita concorrência, o maior personagem de jogo de Star Wars que já existiu. Sim, Darth Revan dos Cavaleiros da Velha República é o assunto de uma grande reviravolta com ramificações que alcançam milênios e Starkiller de The Force Unleashed aprofundou Darth Vader (ambos os eventos da história agora são lendas), mas este contrabandista foi a estrela do primeiro Star Wars Série FPS que ajudou a definir uma era de transição para a franquia.
E que história esses jogos contaram. Kyle foi apresentado nas Forças das Trevas como um ex-Imperial rabugento que ajuda os Rebeldes a roubar os planos de uma super arma do tamanho da lua que o Império desenvolveu e, mais tarde, desfazendo o projeto de desenvolvimento do Soldado Negro robótico (atropelando Jabba the Hutt em seu caminho). Anos mais tarde, em Dark Forces II: Jedi Knight, quando a florescente Nova República foi ameaçada por Jerec, o Dark Jedi que assassinou o pai de Kyle, ele descobriu sua habilidade inata da Força, treinando a mão do ex-imperador Mara Jade e flertando com as trevas. antes da redenção em mistérios de expansão dos Sith. Kyle finalmente abraçou suas habilidades da Força para parar outro Dark Jedi (desta vez com o apoio de Lando) em Jedi Knight II: Jedi Outcast, antes de assumir um trabalho de NPC ao lado do marido de Mara, Luke Skywalker, na Academia Jedi.
Enquanto isso pode estar no papel uma fantasia para os fãs de Han Solo com um sabre de luz que se acostuma com o que há de melhor na galáxia, Katarn evitou muitas das armadilhas convencionais do Universo Expandido graças ao seu meio. Jogar através de seus olhos (pelo menos até o sabre de luz do Jedi Outcast forçar o combate em terceira pessoa) em 3D completo colocou os fãs em Star Wars como nunca antes, capaz de interagir e moldar o mundo (o final alternativo de Dark Forces II, desbloqueável matando civis durante a primeira metade do jogo, até viu Kyle assumir o controle da galáxia como um novo imperador).
O momento de tudo isso não pode ser subestimado. Dark Forces lançado em 1995, no nascimento do gênero FPS (Kyle foi o primeiro personagem capaz de pular), trazendo Star Wars ao auge da tecnologia de jogos. Sua sequência em 1997 usou atores reais em um híbrido live-action / CG décadas antes da captura de movimento trazer os atores para os videogames, fornecendo a primeira história de Star Wars desde Ewoks: The Battle for Endor, mais de uma década antes. Sua expansão se conectou diretamente aos romances consagrados, incluindo Mara. E quando Kyle Katarn voltou quatro anos depois em Jedi Outcast de 2002, ele combinou as habilidades da trilogia Force e do sabre de luz (ainda uma marca d'água para todos os jogos de Star Wars) com os locais e personagens familiares da trilogia original.
Como Star Wars Canon substituiu Kyle Katarn
É claro que, mesmo com um conhecimento passageiro do novo cânone de Star Wars, a Disney tem se expandido desenfreadamente nos últimos cinco anos deixa claro que Kyle Katarn tem pouco lugar. Mais obviamente, seu papel introdutório em roubar os planos da Estrela da Morte (já substancialmente reconfigurado para se encaixar nas muitas outras narrativas do Universo Expandido da rasteira de abertura) foi substituído na cultura popular por Rogue One: A Star Wars, um spinoff de bilhões de dólares.
Mas vai além disso. O relacionamento de Kyle com Mara Jade, algo que define seu flerte com o escuro, é nulo e sem efeito, dado que a própria Mão do Imperador não pode existir razoavelmente em qualquer forma reconhecível; mesmo se os Inquisidores não tivessem se tornado os servos canônicos da Força de Palpatine, ela não poderia mais acabar casada com Luke Skywalker, cujo mais próximo toque de romance veio em um sonho no início de Star Wars: a novelização do Último Jedi. Aquele filme é mais distante, Luke também significa que Kyle não pode receber nenhum treinamento formal ou obter sua recompensa na Academia Jedi.
O cânone de Star Wars evitou visivelmente várias grandes áreas da linha do tempo que as Lendas percorreram. Knights of the Old Republic é um mistério além dos traços largos do criador de Rule of Two, Darth Bane, enquanto muito pouco do que aconteceu entre The Empire Strikes Back e Return of the Jedi (o cenário para o projeto multimídia de 1996 Shadows of the Empire). Mesmo se Boba Fett escapou do Sarlacc ou não, permanece indefinido. A Lucasfilm da Disney está ciente dos grandes eventos da história de Star Wars e do que precisa da história certa para preencher. Infelizmente, a vida de Kyle Katarn - sejam os planos da Estrela da Morte, seu trabalho com Mara Jade ou o tempo na Academia Jedi de Luke - não é um deles.
Talvez Kyle Katarn não deva retornar ao Star Wars
Nesse ponto, parece que é uma questão de tempo até que Kyle Katarn tenha um episódio especial na animação de Dave Filoni, uma mudança de nome em um programa da Disney + ou uma descrição provocante de um personagem em um romance. A recanonização é a espinha dorsal do fan-service da Disney Star Wars. Até mesmo o companheiro de Han, Dash Rendar, de Kyle, que o escritor de Rogue One, Gary Whitta, uma vez afirmou que provavelmente não retornaria, foi nomeado cânone de Star Wars, embora de uma forma passageira que não promete novas aventuras.
Mas que bem isso pode fazer? Definitivamente, há intriga na perspectiva de ver Kyle se envolver com seu parceiro Jan Ors no Corvo Mofo (ou mais tarde, Garra de Raven) mais uma vez, mas quando se trata de tudo que o tornou grande, ele é narrativamente discutível: qualquer coisa que possa definir Kyle Katarn, além de um recém-escrito ex-Imperial canalha-feito-bem, não consegue se infiltrar na galáxia Disney.
Na verdade, o futuro de Kyle certamente não parece estar nos jogos Star Wars. Comparado com o apogeu do final dos anos 1990 e início dos anos 2000, onde vários jogos Star Wars eram lançados todos os anos, o uso da licença pela EA foi estourando na melhor das hipóteses, com apenas dois jogos Battlefront divisivos em seu nome. O próximo ano traz Jedi: Fallen Order, mas parece estar muito mais na linha de The Force Unleashed de 2009 mesclado com Uncharted (todos focados em ação e aventura, com poderes básicos da Força de power-up e um sabre de luz que funciona mais como um brilhante bastão). Não há espaço para a história de um contrabandista para um jogador, especialmente depois que 1313 e o jogo de mundo aberto de Visceral foram cancelados. E se não for em um videogame, Katarn realmente se conecta com aqueles que gostam tanto dele?
No final das contas, Kyle Katarn sente que pertence a uma era diferente de Star Wars. Talvez não dos tempos pré-Phantom Menace, dado o quão bem Jedi Outcast se adaptou às mudanças de expectativas das prequelas, mas certamente do que Star Wars antes da Revenge of the Sith trouxe um "fim" (não a primeira ou a última vez que essa frase foi usava). Seus jogos podem resistir bem o suficiente para serem relançados de maneira adequada em 2019, mas sua real importância é o que a saga foi, não o que é ou será. Kyle Katarn é uma relíquia de tempos antigos. Mas um incrível.