Aviso! PRINCIPAIS SPOILERS à frente para The Walking Dead, temporada 9, episódio 5!
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O episódio desta noite de The Walking Dead traz grandes mudanças para a série AMC, mas não é apenas a saída de Rick Grimes - é também o salto no tempo de cerca de cinco anos provocado pelo final surpreendente do episódio. A 9ª temporada é uma grande melhoria em relação às últimas temporadas de The Walking Dead, e o salto de dois anos entre as temporadas 8 e 9 é um grande motivo. Avançar a história tão à frente permitiu que a 9ª temporada mergulhasse nos esforços de reconstrução do sobrevivente ao invés de estourar nas consequências imediatas da guerra, e é um movimento que deu uma nova vida ao show. Agora parece que The Walking Dead vai pular ainda mais no futuro, colocando mais distância entre sua recente recessão e para onde está indo.
O episódio mais recente, "What Comes After", é mais notável por ser o episódio final de Andrew Lincoln, e é somente depois que ele é levado de helicóptero que The Walking Dead estabelece seu novo cenário. Enquanto o helicóptero voa, a tela se dissolve em uma cena onde um novo grupo de sobreviventes está sendo invadido. Esses personagens são alguns dos novos rostos que se juntam a The Walking Dead nesta temporada: Magna (Nadia Hilker), Yumiko (Eleanor Matsuura), Kelly (Teoria do anjo), Connie (Lauren Ridloff) e Luke (Dan Fogler). Eles logo estão completamente cercados - mas, pouco antes de serem atacados pelos caminhantes, tiros disparam, abrindo caminho para a fuga.
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O grupo de Magna então ouve uma voz chamando-os de uma linha de árvores próxima e eles fazem uma pausa. Quando eles alcançam seu salvador, eles veem que ela é uma menina de 8 a 10 anos de idade. Ela coloca sua pistola no coldre, se abaixa para pegar seu chapéu de cowboy e se apresenta a eles como … Judith Grimes.
Entre Rick voando naquele helicóptero e o grupo de sobreviventes de Magna sendo salvo por Judith, algo entre quatro a seis anos se passaram. É um salto no tempo enorme e totalmente inesperado e, quando combinado com o salto no tempo de dois anos anteriores, avança rapidamente o show em cerca de sete anos. Definir The Walking Dead tão à frente no futuro traz uma mudança ampla para a série, e visto que havia alguma conversa sobre o show reiniciando na ausência de Rick, essa mudança dramática no tempo com certeza fará exatamente isso.
Pular à frente no tempo faz muito mais do que envelhecer Judith, embora essa revelação seja tentadora, já que parece que ela se tornou uma pequena atiradora de elite. Mover-se tão longe no futuro significa que os sobreviventes terão avançado em sua reconstrução. A ponte que Rick explodiu em sua jogada de sacrifício para destruir o rebanho é provavelmente reconstruída (e provavelmente nomeada em sua homenagem) e seus esforços de agricultura e manufatura também serão mais bem estabelecidos. Certamente também houve mais comunicação com Georgie e sua misteriosa comunidade, e isso significa que The Walking Dead pode apresentar um centro de comunidades muito mais desenvolvido e avançado quando retornar no próximo episódio.
Acima de tudo, esse salto no tempo terá um grande impacto nos personagens. Lauren Cohen já está definida para sair da série nesta temporada, e é possível que Maggie já tenha ido embora quando a série retornar. Isso é improvável, já que eles certamente vão querer dar a ela uma despedida apropriada, mas não é impossível. Negan estava no meio de um colapso total da última vez que o vimos, então é possível que, após um salto no tempo de aproximadamente cinco anos, ele possa ter se tornado um homem muito diferente. Semelhante ao que acontece com ele nos quadrinhos - que não inclui esse segundo salto no tempo - Negan pode ter se reformado e, embora não seja aceito na comunidade, pode viver na periferia de seu território estabelecido. Ou isso ou ele ainda está preso, se transformando em uma espécie de bicho-papão que é mantido trancado no porão.E o que dizer de Michonne e Daryl e todos aqueles próximos a Rick, como eles mudaram em todos esses anos?
Não importa o que exatamente possa ter acontecido nesses quatro a seis anos, The Walking Dead saltando à frente no tempo novamente significa que há grandes mudanças pela frente. Na próxima semana, quando o público vir Judith apresentando o grupo de recém-chegados da Magna à comunidade, com certeza haverá todos os tipos de surpresas.
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A 9ª temporada de Walking Dead continua no domingo, 11 de novembro com "Who Are You Now" no AMC.