A série Watchmen da HBO está revivendo a história em quadrinhos seminal, construindo sobre o legado de sua escrita, construção de mundo e elenco colorido de personagens. Isso também significa que há muita história que é crucial para a nova narrativa remixada da história, particularmente quando se trata da equipe de super-heróis The Minutemen … e seu misterioso lutador, Hooded Justice.
Os trailers da próxima série destacaram o Hooded Justice, um vigilante corpulento com um capuz de carrasco e um laço de forca em volta do pescoço. Ele é alto, moreno e imponente - e uma figura crucial nos mitos dos Watchmen. Hooded Justice é um dos primeiros heróis mascarados da história e tem laços profundos com alguns de seus personagens mais importantes, o Minutemen original amplamente creditado por popularizar heróis fantasiados. Mas para aqueles que não estão familiarizados com a série clássica, um curso intensivo sobre a história dos Watchmen está prestes a começar.
Quem eram os Minutemen?
Fundado em 1939, os Minutemen foram a primeira equipe de combatentes do crime mascarados da América. O valente Capitão Metrópolis liderou a iniciativa da equipe com o Silk Spectre original (também conhecido como Sally Jupiter e nascida Sally Juspeczyk) e seu empresário, Laurence Schexnayder. Juntos, eles formaram um supergrupo com os melhores "homens misteriosos" da Idade de Ouro da América: o primeiro Nite Owl, Silhouette, Moth Man, Dollar Bill, o Comedian e o enigmático Hooded Justice.
Embora lutadores destemidos pela justiça durante a Segunda Guerra Mundial, as controvérsias perseguiram a equipe em seus últimos anos - incluindo o assassinato de Silhouette, movido pela homofobia. A equipe se desfez em 1949 e, embora os membros individuais continuassem ativos nos anos 50, eventualmente todos se aposentaram (às vezes à força, no caso do Homem Mariposa, que foi internado em um estabelecimento de saúde mental).
Justiça encapuzada: o mistério do Minuteman
Hooded Justice foi o primeiro combatente do crime conhecido da América, e ele provou ser o mais misterioso. Embora sua verdadeira identidade nunca tenha sido revelada, ele inspirou diretamente Hollis Mason, o primeiro Nite Owl, que viria a ser o mentor de Dan Dreiberg (estrela de Watchmen). Construído como um lutador e vestido como um carrasco, Hooded Justice era uma figura imponente, criminosos aterrorizantes.
Muito do que pouco se sabe sobre Hooded Justice vem da autobiografia de Hollis Mason, Under the Hood (um dos inúmeros recursos de backup da série). O vigilante foi avistado pela primeira vez em 1938, evitando um assalto no Queens e deixando um dos bandidos aleijado para o resto da vida. Uma semana depois, ele foi visto novamente batendo em uma vitrine de supermercado para impedir um assalto, espancando o líder dos ladrões com tanta violência que os demais se renderam. Um artigo de jornal seguiu o exemplo, batizando o homem mascarado com a manchete: "Justiça encapuzada".
Depois de se juntar aos Minutemen na fundação da equipe, Hooded Justice se tornou uma figura mais pública, até mesmo "namorando" a colega de equipe Sally Jupiter (embora em segredo, ele estava envolvido com o Capitão Metrópolis). Em uma noite fatídica após uma festa de Natal, ele descobriu o comediante tentando agredir Sally e o espancou brutalmente até a sua apresentação. Sempre o mistério, ele permaneceu frio e indiferente após o incidente, tão distante como sempre. Por volta de 1955, o Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara exigiu (no auge do macarthismo paranóico) que os Minutemen desmascarassem. Enquanto seus companheiros obedeciam, Hooded Justice simplesmente desapareceu. Seu destino permanece desconhecido.
Como os Minutemen 'criaram' os vigias
Em 1966, o Capitão Metrópolis tentou reformar uma equipe de cruzados fantasiados, desta vez tentando recrutar uma nova geração. Apelidado de "Crimebusters", a equipe continuaria de onde os Minutemen pararam. A "equipe" teve apenas um encontro, desmoronando imediatamente, mas seria um ponto crucial na história de Watchmen. Foi a primeira vez que muitos se encontraram, principalmente Laurie Juspeczyk, a filha de Sally Jupiter e do segundo Espectro da Seda, e do todo-poderoso Doutor Manhattan. Infelizmente, muitos recusaram a ideia; o Rorschach de mentalidade negra o chamou de "exercício de publicidade", enquanto o Comediante que voltou zombou abertamente da ideia da própria equipe de super-heróis. Embora muitos dos convidados trabalhem juntos no futuro, com Nite Owl e Rorschach restantes parceiros,e Silk Specter e Doctor Manhattan se tornando amantes, o mandato dos Crimebusters terminou antes de começar.
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As primeiras análises dos Watchmen da HBO indicaram que Hooded Justice será um ponto focal, voltando ao mesmo incidente que deu a ele seu nome. Se sua identidade será revelada é uma incógnita, mas a história sempre foi uma parte fundamental da história clássica, e a próxima série parece continuar a tradição. Para o próximo capítulo de Watchmen, sintonize a HBO em 20 de outubro.