Alguns meses se passaram desde que Once Upon A Time In Hollywood foi lançado na maior parte do mundo, mas isso não significa que a polêmica em torno do filme mais recente de Quentin Tarantino acabou - o mais recente desenvolvimento foi o cancelamento de seu lançamento na China. Como muitos outros filmes de Tarantino, Era Uma Vez Em Hollywood teve sua dose de polêmica, embora não tanto por seus níveis de violência (típico da obra de Tarantino), mas pelo retrato de alguns atores da vida real.
Once Upon A Time In Hollywood se passa em 1969 e segue o ator Rick Dalton (Leonardo DiCaprio) e seu dublê e amigo Cliff Booth (Brad Pitt) enquanto lutam para se manter ativos e relevantes durante os últimos anos da era de ouro de Hollywood. O filme inclui retratos de atores da vida real, cineastas e alguns indivíduos infames, como Sharon Tate (Margot Robbie), Charles Manson (Damon Herriman) e Bruce Lee (Mike Moh). Este último acabou sendo uma grande parte da polêmica do filme, já que a filha de Lee, Shannon, expressou seu descontentamento com a forma como seu pai era retratado, tanto que ela teria impedido o filme de ser lançado na China.
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O lançamento de Once Upon A Time In Hollywood na China foi colocado em espera indefinidamente, apenas uma semana antes da data de lançamento agendada. Uma explicação oficial para isso não foi revelada (e provavelmente não será, como sempre acontece com este país), mas tudo aponta para Shannon Lee estar por trás disso. De acordo com o THR, Lee fez um apelo direto à Administração Nacional do Cinema da China, exigindo mudanças no retrato de seu pai no filme. O patrocinador chinês Bona Film Group estaria trabalhando com Tarantino para editar o filme a tempo de seu lançamento planejado, mas desde então foi relatado que Tarantino não tem intenção de cortar o filme para se adequar aos padrões da China. Este teria sido o primeiro lançamento adequado de Tarantino na China.
Bruce Lee tem uma participação secundária no filme, durante uma sequência de flashback trazida por Cliff Booth. Nele, Booth e Lee se cruzam no set de The Green Hornet, onde eles entram em uma competição "amigável" depois que Lee dá um discurso sobre seus talentos e habilidades, e como ele poderia "aleijar" Muhammad Ali, tornando-se um homem muito arrogante. Booth consegue derrubá-lo, e o personagem não aparece novamente. Amigos e familiares de Lee têm criticado esse retrato, com Tarantino defendendo a cena dizendo que Lee era “um cara meio arrogante” e que, no final das contas, é tudo ficção. Isso obviamente não foi suficiente para aqueles mais próximos de Lee, e agora a cena impediu que o filme fosse lançado na China.
A tensão entre Hollywood e China continua crescendo, com esta última aumentando seu controle sobre o conteúdo da mídia. Para que seus filmes sejam lançados na China, que é um grande mercado e pode impulsionar o número de bilheterias, os estúdios precisam garantir que seu conteúdo se enquadre nos padrões dos vigilantes da mídia chinesa, mesmo que isso signifique cortar cenas ou mudar o traje de um personagem. Não é surpresa, então, que Tarantino - que é conhecido por defender seu trabalho a todo custo e que tem os direitos de edição final incluídos em seu contrato - não esteja disposto a fazer alterações no filme apenas para que possa ser lançado na China.
Parece estranho que Era uma vez em Hollywood passou pelos filtros dando violência em seu terceiro ato (que é menor do que em outros filmes de Tarantino), mas foi cancelado por sua representação de Bruce Lee. Em última análise, este não é o primeiro filme proibido na China por qualquer motivo, e infelizmente não será o último - pelo menos não no futuro previsível.