Sem surpresa, South Park foi proibido na China depois de um episódio especialmente crítico. A sitcom de animação para adultos South Park tem sido seguida de perto por críticas e controvérsias desde sua estreia em 1997. A série tem sido constantemente criticada por sua representação de assuntos tabus, humor negro, retratação de diferentes religiões e representação geral de questões políticas e sociais. Enquanto alguns acham repulsivo, outros gostam bastante da série, tanto que ela está atualmente em sua vigésima terceira temporada e ainda tem uma base de fãs bastante sólida.
South Park disparou contra quase todos os tópicos considerados tabu e todas as principais situações políticas ao redor do mundo, sempre com seu tipo peculiar de comédia e personagens que costumam usar o humor de banheiro independente do assunto. Não é surpreendente, então, que alguns episódios e até mesmo a série em geral tenham sido suspensos ou banidos em alguns países, sendo o último deles a China. South Park não conhece fronteiras e um de seus episódios recentes rendeu-lhe a proibição naquele país.
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O episódio, intitulado “Band In China” segue Randy Marsh enquanto ele viaja para a China para expandir o negócio de maconha da família lá. Assim que chega, ele é preso e testemunha o duro tratamento dispensado a prisioneiros na China. Entre os prisioneiros estão Leitão e Ursinho Pooh, pois foram proibidos naquele país depois que vários memes compararam o presidente chinês Xi Jinping ao urso animado. Enquanto isso, em South Park, Stan é abordado por um produtor que quer fazer um filme biográfico de sua banda. Stan aceita, mas rapidamente se depara com a dura realidade de que alguns aspectos da vida da banda terão que ser editados ou cortados inteiramente para que o filme seja comercializável na China devido à extrema censura da mídia.O episódio critica não apenas a atual situação política e social do país, mas também como Hollywood vem adaptando seus produtos ao mercado chinês. Essa história rendeu a South Park uma proibição na China, que chegou ao ponto de excluir todo e qualquer material relacionado à série.
O governo da China controla o conteúdo da mídia e pode censurá-lo como quiser. Essa censura se tornou mais rígida desde que Xi Jinping se tornou presidente em 2012, com o governo mantendo o controle sobre todos os meios de comunicação que podem atingir um amplo público, incluindo televisão, cinema, rádio, mídia impressa, teatro, mensagens instantâneas, videogames, literatura e a Internet. Qualquer coisa controversa ou politicamente incorreta (de acordo com seus padrões) é censurada, apagada ou banida. A China tem até suas próprias versões de sites populares como Twitter, Facebook e YouTube, todos proibidos.
Não havia como South Park não receber sua dose de censura, mas o governo deu alguns passos adiante, banindo-o completamente. A série foi supostamente excluída de todos os serviços de streaming, mídia social e página de fãs, com pesquisas no Weibo (o equivalente ao Twitter) não revelando nenhuma menção ao programa e o serviço de streaming Youku não mostrando nenhum clipe, episódio ou temporadas completas. Todos os tópicos e sub-tópicos nas plataformas de discussão também desapareceram.
O que aconteceu com South Park é bastante irônico, mas é algo que os criadores certamente previram, e como eles nunca tiveram medo de zombar e criticar ninguém, eles não estão realmente preocupados com o seu show ser banido na China. A proibição de South Park apenas mostra que a censura naquele país está sendo levada a extremos e (infelizmente) não dá sinais de parar logo.