A oitava temporada de Arrow verá outra explosão do passado, com John Barrowman confirmado para retornar como Malcolm Merlyn. Estreando em 2012, Arrow seguiu a jornada de Oliver Queen quando ele retornou após uma misteriosa ausência de cinco anos e embarcou em uma missão para salvar sua cidade. O show cheio de ação rapidamente ganhou seguidores apaixonados e gerou o que veio a ser conhecido como Arrowverse. No início do ano, entretanto, foi anunciado que a 8ª temporada de Arrow seria sua última.
Barrowman estreou como Malcolm Merlyn na primeira temporada, servindo como o principal antagonista da temporada inaugural. Mais tarde, ele reprisou o papel inúmeras vezes ao longo do show, indo e voltando entre ser um vilão e um aliado ocasional e tênue. Ele apareceu mais recentemente no crossover Elseworlds, aparecendo como uma alucinação depois que Oliver entrou em contato com a toxina do medo do Espantalho enquanto visitava Gotham City. Ele e Barry Allen foram salvos por Kate Kane (Ruby Rose), cujo show solo de Batwoman estreará no final do ano.
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Aparecendo no palco na Fan Expo Boston 2019 (conforme relatado pela CBR), Stephen Amell, que interpreta o herói titular, foi questionado sobre uma certa tradição de aniversário de Barrowman. Para comemorar o 50º aniversário de Barrowman, Amell já havia entregado um bolo ao ator vestindo nada além de um maiô apertado. Relembrando esse evento, um fã perguntou se seria uma ocorrência regular. Foi nesse momento que Amell deu a entender que Barrowman voltaria na temporada final do show. "Faz parte do acordo. A cada dez anos, visto um terno minúsculo e entrego um bolo de aniversário a John Barrowman", declarou Amell. "Ele está de volta ao show na 8ª temporada e foi realmente um piloto que ele contratou."
Embora seja composto de apenas dez episódios, Barrowman não será o único rosto familiar a retornar para a temporada final do programa. O trailer da primeira temporada 8 já havia confirmado o retorno de Adrian Chase. A personagem Katana também estará de volta, prevista para aparecer no episódio 2, "Welcome to Hong Kong". No extremo oposto do espectro, Colton Haynes não servirá mais como regular. Os fãs, entretanto, continuam esperando que o personagem de Roy Harper ainda apareça em alguma capacidade.
Em termos de Malcolm Merlyn de Barrowman, ainda não se sabe em que forma o personagem retornará. Da mesma forma, não está claro o quão grande será o papel que ele desempenhará nos dez episódios finais. Embora seu personagem (fora das alucinações) tenha sido visto pela última vez sacrificando sua vida em Lian Yu, não está fora do reino das possibilidades para ele aparecer vivo e bem. Afinal, Merlin é conhecido como O Mágico por uma razão, muitas vezes voltando de uma morte supostamente certa. Então, novamente, com Oliver visto pela última vez se aventurando no desconhecido com o ser extra-dimensional conhecido como O Monitor, isso poderia ser parte de uma viagem ao passado ou algum outro tipo de visão de outro mundo. Seja qual for o caso, os fãs sem dúvida ficarão entusiasmados com o retorno de Barrowman. Como o primeiro Big Bad do programa, nãoNão seria um círculo completo terminando sem Oliver se enfrentar contra o Arqueiro das Trevas uma última vez.
A 8ª temporada de Arrow estreia em 15 de outubro na CW.