(Esta é uma revisão da temporada 4 de Arrow, episódio 12. Haverá SPOILERS.)
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Se 'Unchained' tem sucesso em alguma coisa, é em demonstrar quantos jogadores existem ao redor da zona da paisagem televisiva que Arrow habita. E pela aparência das coisas, é bem enorme. O episódio apresenta participações especiais apenas do enredo central de Arrow - não de The Flash ou Legends of Tomorrow - e aparentemente tem mais personagens do que você pode imaginar em um universo compartilhado. São tantos papéis coadjuvantes em exibição aqui que o episódio até precisa dar tempo para uma alucinação dentro de uma alucinação, para que possa trazer de volta Shado, como forma de sublinhar a tendência de Oliver de carregar o peso do mundo nos ombros - não que 'Unchained' tivesse qualquer problema em expressar essa mesma noção várias vezes de maneiras muito menos sutis.
O episódio é principalmente sobre o ajuste da mesa. Há pequenos pedaços de tudo que provavelmente compreenderá as semanas que virão, como o agravamento da condição de Thea, a esposa de Damien Darhk entrando na corrida para prefeito de Star City, Nyssa al Ghul fazendo Oliver um acordo que ele não pode recusar e Felicity correndo para seu querido ol 'pai - que por acaso é um cibercriminoso (cuidado com Patricia Arquette e James Van Der Beek) conhecido como Calculadora. Acontece que The Calculator planeja derrubar Star City com uma "arma nuclear" e até chantageou o mestre de parkour Roy Harper para garantir as peças de que precisa. É uma manobra desajeitada de trama (porque, realmente, de quantas estrelas convidadas um único episódio de Arrow precisa?), Mas a hora ainda consegue fazer o retorno de Colton Haynes parecer uma espécie de volta ao lar.
Qualquer outra série de televisão poderia ter ganhado uma hora com o retorno de um personagem como Roy, e talvez tentado explorar o que está acontecendo com ele desde que ele passou sua roupa de couro vermelho para sua ex-namorada e entrou na versão de super-herói de proteçao a testemunha. Em vez disso, Arrow usa Roy como outra peça do quebra-cabeça, uma maneira de apresentar o próximo vilão, que felizmente não é apenas mais uma entrega do clube do bandido da semana. Ainda assim, embora ele seja pouco mais do que uma porta narrativa conveniente para a Calculadora percorrer, a aparência de Roy oferece algumas cenas agradáveis em que se relaciona com os outros heróis, e uma em que ele e Thea ponderam sobre as vidas que gostariam de poder levaram - possivelmente um com o outro - o que adiciona uma corrente emocional ao estado de rápida deterioração de Thea. Lá'É um nível de sacrifício que até personagens coadjuvantes como Speedy e Arsenal precisam lidar quando colocam uma máscara e começam a derrubar os bandidos como parte de um ritual noturno. Somado ao fato de Thea ser o resultado das ações de Ra's al Ghul na última temporada, ela (como Roy) se torna uma espécie de figura trágica - o que significa alguma coisa, considerando onde o personagem começou.
Mas porque muito de 'Unchained' está a serviço do que está por vir, o tom emocional do reencontro de Roy com seus amigos e ex-namorada está apenas a serviço de uma parte relativamente pequena da narrativa abrangente. Isso porque, para todas as estrelas convidadas e mapeamento de tramas futuras, 'Unchained' está principalmente preocupado em reafirmar a tendência de Oliver de se ver como responsável por todos e tudo ao seu redor. Esta não é uma característica incomum para os heróis - especialmente quando tantos personagens coadjuvantes os cercam - e, vale a pena, Flecha já jogou esta carta muitas vezes antes. O que torna este momento diferente é que Oliver tenta encontrar uma maneira de deixar de lado sua necessidade de controlar tudo e permitir espaço para Thea (e outros) tomarem decisões sobre suas vidas,mesmo quando significa fazer uma escolha com a qual Oliver não concorda necessariamente.
Nesse sentido, os flashbacks da ilha funcionam em termos de atender às necessidades desse episódio em particular, embora eles se sintam estranhamente deslocados com o que o público sabe sobre a jornada de Oliver até agora - demonstrando as dificuldades contínuas de tentar ter as aventuras de Oliver informar sobre o Oliver atual de uma forma significativa. É seguro supor que essas conexões se tornarão cada vez mais tênues à medida que o programa avança, o que não quer dizer muito, já que as narrativas de flashback não têm sido uma parte essencial do programa desde, digamos, a segunda temporada. sucessos episódicos são dignos de nota por sua capacidade de enfatizar para que uma hora individual está trabalhando, e isso é algo, mas o fato de que, para colocar tudo do jeito que deveria ser, teria que haver uma dupla alucinação,meio que mostra como os flashbacks se tornaram desnecessários como um dispositivo de contar histórias.
Além da ginástica narrativa que está sendo realizada para fazer um único ponto sobre Oliver, 'Unchained' reserva um pouco de sua energia para apontar o público para apostas mais altas nas próximas semanas. O movimento de Nyssa para eliminar Malcolm Merlyn cria um enredo potencialmente excitante no futuro. Como a maioria dos outros aspectos da hora, a escrita faz questão de destacar a dinâmica de um personagem específico antes de ameaçar explodi-lo. Aqui, Oliver e Malcolm interagem como membros da família em vez de arquiinimigos. Reunidos por seu interesse comum no bem-estar de Thea, o "obrigado" de Oliver a Malcolm só parece forçado quando fica claro que a melhor chance de sobrevivência de sua irmã vem de matar seu "pai malvado".
É uma hora animada e, no entanto, estranhamente, a única pessoa que falta nessa hora é a mais animada de todas. Damien Darhk não foi visto nos últimos episódios e sua ausência está começando a aparecer. Agora que Oliver tem uma missão mais urgente pela frente, há uma boa chance de Darhk e seus agentes HIVE permanecerem na clandestinidade por mais algum tempo. Embora seja bom ver que a série tem um foco tão direcionado neste estágio da temporada, a visão repentina do túnel e a falta de atenção aos elementos da história de apenas alguns episódios atrás apontam para a natureza dispersa dessas longas temporadas e como programas como Arrow se beneficiaria de uma contagem reduzida de episódios.
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Arrow continua na próxima quarta-feira com 'Sins of the Father' às 20h no The CW. Confira uma prévia abaixo: